неторопливо поворачивается ко мне. Его руки находятся в карманах чёрных штанов, пиджак распахнут, выставляя напоказ белую идеально глаженую рубашку. Его русые волосы зачёсаны назад, волосинка к волосинке, и мне даже кажется, он потратил больше часа на этот результат, стоя у зеркала. Кажется, в семье Харкнессов очень ценится опрятность и совершенная внешность. Потому что все её члены предстали передо мной именно такими.
— Ох, а вот и он, — вдруг улыбается Вистан, глянув за мою спину. А я вдруг замечаю у него пистолет.
Не успеваю я обернуться, как мою руку хватает знакомая ладонь и резко тянет в сторону. Гай встаёт впереди меня, заводит за свою спину, как бы закрывая собой. Он такой злой и раздражённый, что я невольно хмурюсь, не понимая, в чём дело.
— На последнем нашем разговоре я сказал, что убью тебя, если посмеешь тронуть её, — произносит он. — Что мне будет плевать на все последствия. Я не шутил.
— Ты слишком жалок для того, чтобы спустить курок. — Губы Вистана искажаются в такой ухмылке, что мне отсюда кажется, что я вижу острые зубы, заточенные как раз для растерзания жертв. — Жалок настолько, что не смог отомстить даже за свою любимую мамочку. Думаешь, что-то изменилось с тех пор?
— Заткнись, — тихо отвечает Гай, но его голос говорит о том, что в слова отца он верит. Может, даже соглашается с ними.
Я поднимаю голову вверх в поисках Джаспера, однако всё ещё не вижу его. Есть лишь два варианта: либо он не пришёл и бросил меня, либо слишком хорошо маскируется и стрелять будет из такого места, что никто не сможет сказать, откуда был совершён выстрел.
Хочу верить во второй вариант.
Раздаётся щелчок. Я направляю взгляд в сторону отца с сыном и вижу, как Гай крепче сжимает возникший вдруг в его руке пистолет. Вокруг засуетились люди, однако вмешиваться никто не спешит. Пытаюсь предугадать дальнейший его шаг.
Однажды я видела, как он без колебаний убил одного из ближайших друзей отца прямо посреди торгового центра, полного людей. Тогда он и не дрогнул, прежде чем нажать на курок. Но убивать отца, видно, дело совершенно иное.
— Я и не собирался трогать твою жену, — кривит губы Вистан, однако ясно слышна насмешка. Будто он шутит. — Клянусь Господом Богом, я бы её и пальцем не тронул.
— У меня другие сведения, — зло выдаёт Гай. — Ты собирался расторгнуть наш с ней брак при помощи своих помощников, а потом убить.
Что происходит?
Раскрыв рот, я беспомощно перевожу взгляд с одного говорившего на другого и не могу понять, что за хрень сейчас происходит. Неужели мой план находится под угрозой?
Но вдруг на мой телефон приходит сообщение, я ощущаю вибрацию в кармане и, пользуясь случаем, быстро заглядываю на экран:
От: Неизвестный номер
Продолжай играть роль.
Весь тот бред, который ты
выслушиваешь — моя выдумка.
Дж. М.
20:14
План в силе, значит. Хорошая новость.
Я гляжу на спрятанный под рукавом ножик. Вот-вот я его использую. Осталось дождаться выстрела.
— Кто распространил эту ложь, в которую ты так опрометчиво поверил, жалкий кусок дерьма? — хохочет Вистан, и я вижу, как побелела кожа на костяшках пальцев Гая. Как его дыхание сбилось.
Он бросает на меня мимолётный взгляд через плечо.
И именно сейчас, словно воспользовавшись этим, по воздуху вдруг проносится громкий выстрел. Настолько громкий, что мне показалось, его и впрямь произвёл пистолет Вистана.
Я не медлю ни секунды. Незаметно для всех резко протыкаю ножиком пакет, закреплённый под кофтой, и искусственная кровь пропитывает ткань за долю секунды. Я падаю на землю, схватившись за «раненое» место — выглядит так, будто меня ранили в живот, чуть левее.
Кажется, план Джаспера работает настолько хорошо, что все вокруг поверили в его ложь. Никто не шелохнулся, никто не подумал, что стрелял некто иной, что это был кто-то сверху. Даже я поверила в то, что выстрелил именно Вистан.
И Гай тоже.
Его глаза мечутся в мою сторону, в них отражается такая дикая паника и вместе с тем холодное спокойствие, что, смешавшись, эти две эмоции кажутся лишь страшнее. Его взгляд темнеет, слегка приоткрытый рот плотно сжимается, зубы под ним стискиваются.
А потом его руки больше не собираются просто держать пистолет. Гай быстро накидывается на отца, отбрасывая оружие в сторону, и с силой вдавливает шею Вистана к земле. Никто из охраны не спешит помогать своему боссу. Видно, они боятся причинить вред его сыну. А может дело в том, что подобные драки происходят в рамках этой семьи слишком часто, чтобы считать их за серьёзную угрозу.
Всё происходит так быстро, что я едва не роняю ножик и не отпускаю руку, забыв о своей роли жертвы. Я смотрю на то, как Гай душит Вистана собственными руками, как смотрит на него глазами, полными ярости. И в этот момент я понимаю, что он действительно сделал бы всё ради меня. Что он пойдёт на всё, чтобы меня защитить.
И стоило Вистану «ранить» меня, как сын, наплевав на все последствия, как он заявил об этом сам, теперь готов убить отца.
Гай наносит несколько ударов в челюсть Вистана, во все стороны брызжет кровь. Никто по-прежнему не двигается с места. В памяти всплывает моё первое убийство. Неужели и я выглядела в тот момент такой же ужасающей и свирепой? Неужели и я могла напугать кого угодно, наблюдавшего бы со стороны?
Потому что сейчас глядя на Гая, я осознаю, что выглядит вся эта картина пугающе настолько, что мне хочется сбежать, закрывшись от всех.
Вистан будто бы и не сопротивляется. Словно происходящее — его замысел, его коварная идея, за которой последует что-то более крупное и ужасное. Я не верю, что такой человек, как он, стал бы смиренно принимать подобную участь.
Кажется, он и в самом деле этого всего хочет.
— Я всегда знал, что ты жалкий трус, — сплёвывая кровь, говорит Вистан. Нос разбит, кожи лица почти не видно под кровавыми брызгами. — Что ты жалкий маменькин сынок.
— Заткнись! — кричит Гай. Костяшки его пальцев разодраны. Он хватает за ворот рубашки своего отца, а потом бьёт его затылком о твёрдую землю, чтобы оглушить. Вистан действительно становится спокойнее и гораздо медлительнее, едва ещё держась и не теряя сознание. Гай вытягивает руку и хватает пистолет окровавленными пальцами. — Я всегда думал, что
