– Уходи! – уже жестче повторил хранитель. – Наступает время равновесия. Туман скоро исчезнет, и тогда путь к костру для тебя будет вечным. Торопись.
Еще раз окинув взглядом открывающееся передо мной великолепие, чтобы навсегда запечатлеть его в памяти, я поспешила за ускользающей дымкой. Чтобы нагнать ее, пришлось припустить бегом.
Лишь когда я вновь оказалась в плотной полосе тумана, перешла с бега на шаг. В боку нехорошо закололо, а ноги почти перестали слушаться. Ожог на левой руке уже вовсю полыхал огнем, причиняя дополнительные неудобства.
Господи, да когда же я выйду к костру?! Зачем-то же меня сюда вытащили в очередной раз?! Ведь, наверное, не просто так побродить в тумане… Так уж сообщите что-нибудь! Я чертовски устала… Я хочу просто сесть и посидеть…
На ногах я держалась из чистого упрямства. Мысль была одна: только бы дойти. Вдруг очередной шаг – и, на миг ослепив, свет костра резанул по глазам. Неловко заслонилась левой рукой и тут же с шипением ее опустила. Ожог под одеждой натянулся, до плеча прострелив резкой болью.
Проморгавшись, я увидела сидящих на камнях парней. Да-а! Похоже, мы все вышли из боя. Дима сидел, упершись лбом в посох, и ему не было никакого дела до окружающего. Заботы поглотили его целиком. Одежда на нем зияла дырами и выглядела так, словно парня пытались поджарить над костром.
Напротив него сидел Виктор. Выглядел он тоже не очень. Я хотела кинуться к нему, но перехватила взгляд и словно на стену наткнулась. Даже покачнулась от неверия. А чтобы не упасть, сделала осторожный шаг назад и, не отрывая от рейнджера глаз, попыталась нащупать, на что бы сесть.
Неожиданно выражение его лица поплыло и стало привычным, родным. В его глазах мелькнуло узнавание. Только…
Не знаю, как сказать, но с последней нашей встречи с парнем что-то произошло. Что-то серьезное. Словно в его тело вселился кто-то еще, и этот кто-то принялся управлять им, не позволяя проявлять эмоции и простые человеческие чувства. Я видела, как Виктор боролся сам с собой, уговаривал сам себя, переламывал. Заметно было, что он преодолевал внутреннее сопротивление. Едва размыкая губы, он выдохнул:
– Ты в порядке?.. Помощь… Нужна… Лечение…
Я едва не прокусила губу, пытаясь удержать рвущиеся наружу слова. Бедный мой, а с тобой что сделали?! Ком подкатил к горлу, в носу защипало, но я, сдерживаясь, ответила:
– Вроде как… Нет, я не ранена… Вроде бы…
Хотя рука уже отнялась от боли, я предпочла этого не замечать.
Удовлетворившись моим нехитрым ответом, парень вновь погрузился в борьбу с самим собой. Его лицо то и дело сменяло выражения: в одно мгновение застывало в нездешней неподвижности, а в другое – он начинал хмурить брови, поджимать губы, а в третье – его вновь сковывало.
Я уселась в сторонке на валун и замерла, не отводя от него взгляда.
Не знаю, сколько прошло времени, но вдруг туман пошел волнами, и к костру выпал Сашка. Выглядел он – краше в гроб кладут. Взгляд пустой, потерянный, словно душу из него вынули.
Да что же с нами такое сотворили-то?! За что раздергали, растерзали?! Так даже палачи не работают, они не способны настолько качественно души убивать!
Хотя почему с нами? С ними! Парни все были морально убиты. Лишь я одна просто до смерти устала. Видимо, это особенности женской психики – мы легче переносим душевные тяготы. Мы не ломаемся там, где мужская душа превращается в пепелище. А может, мне на долю не выпало того, что им досталось?.. Господи, мальчики, да что ж с вами стряслось?! Вроде живы, относительно здоровы, а ведете себя так, словно уже за гранью!
Неожиданно Виктор улыбнулся и, встав навстречу парню, обнял его, поприветствовал. У меня в груди все сжалось от обиды, но я постаралась заглушить ее. Если Кот смог поприветствовать Сашку как знакомого, значит, внутренняя борьба ведется успешно. Но сердцу не прикажешь, мне было больно.
– Как вы? – тем временем спросил нас парень.
Скрыв свои переживания, я спокойно ответила ассасину:
– Живы, и хорошо. А ты?
– Да так же, – махнул он.
– Что-то ты… совсем оброс, – хлопнул его по плечу Витя. – И щетина…
– Да как-то не до этого было…
Я поднялась с земли и, прихрамывая, подошла ближе. Несколько минут пристально рассматривала Сашу, а затем тяжело вздохнула.
– У тебя седина.
Он провел рукой по волосам и грустно усмехнулся.
– Жизнь, она такая…
Было заметно, что парень не хочет ни о чем говорить, хотя подробного отчета с него никто не требовал. Видимо, чтобы перевести разговор на другую тему, он повертел головой и, увидев безучастно сидящего шамана, поинтересовался:
– А что с Дмитрием?
– Да шут… его знает, – ответил Витя. Чувствовалось, что его второе «я» еще не совсем ушло, но больше не управляло ним. – Сидит, в одну точку пялится.
Тут Дима ожил и с усилием поднялся.
– Я просто думаю, – пояснил он, окидывая нас взглядом. – Вроде все собрались… Тогда расклад такой.
Я выжидательно посмотрела на него.
– Помните ту дверь, что мы уволокли из замка?
Парни кивнули, а я невесело хмыкнула.
– Еще бы!
Такое забыть невозможно.
– А где она?
– У меня, – шаман похлопал рукой по сумке. – Помните, я вам коробочку показывал…
Не веря, я нахмурилась. Неужели ему удалось запихнуть ее в сумку? Перед внутренним взором замелькали обрывки воспоминаний. Куча барахла в оружейке…
– Это из которой ты тогда стул доставал, – догадался Виктор.
– Да.
– Так ты что, дверь все это время с собой таскал? – округлил глаза Саша. По-видимому, он знал, что Диме удалось запихнуть дверь в коробку, но не предполагал, что тот забудет ее вытащить.
– Пришлось, – разъяснил ситуацию парень. – Арагорн почему-то хотел, чтобы она была у меня, вот только проблем мне это доставило немерено. Тот маг из троицы как-то смог пройти в мой мир следом и… – Шаман замолчал и провел ладонью по лицу, словно пытаясь отогнать какие-то неприятные воспоминания. А у меня на языке завертелась пара вопросов. Какой еще «тот» маг, из какой такой «троицы»?! У парней явно есть общие воспоминания. Хотя…
– Впрочем, неважно… Короче, Арагорн сказал, чтобы мы установили эту дверь на постамент и шли в нее…
Мне сразу же не понравилось это предложение. Если я выпаду обратно в Бельнорион, то встречусь с Лемираен. Правда, Арагорн вроде бы обещал меня домой вернуть… Поэтому решила уточнить:
– А потом? Что будет потом?
– Да откуда я знаю! – неожиданно вспылил Дима. – Этот тип появился тут чуть раньше вас, сказал, что делать, и исчез…
