– Извини. Дурной сон, – пробормотала она.
Коул потер лоб, где ее локоть оставил болезненную красную метку.
– Который? – печально спросил он.
– Все. Думаю, ты опять стукнул меня по лодыжке.
– Прости, – угрюмо буркнул Даварус.
Опустив руку, она осторожно потрогала лубок, который поддерживал сломанную кость. Саша бросила на Коула взгляд, полный притворного гнева.
– Забудь. Не припомню, чтобы говорила, что ты можешь тискать мой зад.
Бледное лицо парня стало еще белее.
– Я не хотел. Просто задремал. Кроме того, именно ты предложила держаться поближе друг к другу, чтобы согреться.
Саша тут же пожалела, что разбудила его. Коул выглядел изможденным. Оба они после заточения засыпали с огромным трудом, но в серых глазах Даваруса таилась невероятная усталость, которой она никогда не видела прежде. Усталость, и еще – гнев. Он очень страдал последние несколько месяцев. Хорошо бы он ей открылся. Теперь, когда они торчат на вершине проклятой башни, в их распоряжении – все время мира, чтобы наговориться. Она решила попытаться еще раз.
– Ты болен? – мягко спросила она. – Выглядишь нездоровым. Что случилось в Заброшенном крае?
Вздохнув, он отвернулся.
– Я бы предпочел не говорить об этом.
Саша схватила палку и раздраженно потыкала в тлеющие угли костерка, который им удалось развести из вещей, оставшихся от предыдущего обитателя башни. Его нагое тело так и валялось там, где они его нашли, лишившись всего, что годилось для растопки. Стоявшие холода сохранили его плоть, и на ней еще не было заметно признаков разложения. Не бог весть какое благо, но сейчас Саша радовалась и этому.
– Пора размяться, – заметила она. – Дай-ка мне руку.
Коул встал на ноги и помог подняться ей. Саша обхватила его одной рукой за плечи, и вместе они пошли по периметру башни. Безжалостные звезды сурово блистали над ними в ночном небе, а темная гряда облаков на горизонте предупреждала о том, что приближается снегопад.
– Чушь какая-то, – высказался Коул, смачно плюнув с башни и наблюдая за полетом плевка на сотни футов вниз, к разбитым улицам. – Она могла просто убить нас. Было бы лучше, чем зачахнуть здесь наверху, как тот бедняга.
Он ткнул пальцем в сторону трупа, составившего им компанию.
– Думаю, у Белой Госпожи есть проблемы поважнее, чем мы, – ответила Саша.
Коул вздохнул, явно расстроенный безнадежностью положения.
– Надеюсь, что, по крайней мере, улицы не провалятся и не потащат башню за собой.
Саша осторожно выглянула за край башни, справившись с приступом головокружения. В первый день их заточения она не могла подойти к краю ближе, чем на десять футов, чувствуя неодолимую слабость. С той поры скука в значительной степени вытеснила страх.
– Фундамент уже осел бы за это время, – заметила она, окидывая взором улицы внизу. – Могло быть гораздо хуже.
Огромные трещины обезобразили некогда совершенные мраморные улицы Телассы. От чудовищной груды обломков в центре по всему городу расползалась исполинская паутина увалов из битого камня – осколков фрагментов башни, которую Белая Госпожа швырнула в Танатеса во время их грандиозной битвы. Часть улицы провалилась в руины древнего города Святилище под Телассой, но казалось, что несущие конструкции в общем и целом выдержали последствия неистовства лорда-мага. Осматривая город сверху, Саша заметила над гаванью странное свечение, которого несколько часов назад там не было.
– Как думаешь, что это? – спросила она, указывая туда.
Коул вгляделся.
– Похоже на какую-то магию. Возможно, это должно защитить город от того, что убило людей на кораблях.
Скрестив на груди руки, Саша, нахмурившись, смотрела на мерцающий барьер. «Исчезнувшие. Амбрил и меня послали сюда, чтобы предупредить Белую Госпожу об их прибытии. Полумаг, как оказалось в конце концов, не был безумцем». Сотни мужчин и женщин поплыли к Небесным островам в поисках сокровищ, и всех до единого поубивали, а их головы аккуратно сложили на корабли и отправили назад, в Город Башен.
Коул покачал головой. Лицо его было костлявым, а кожа – поразительно бледной, даже принимая во внимание пронизывающий зимний холод.
– А что ты сказала тогда Белой Госпоже в тронном зале?
Саша поморщилась.
– Просто правду.
«Я отвесила ей пощечину и назвала дрянью. Белую Госпожу. Самого могущественного чародея в мире». Она вспомнила выражение неверия на лице Амбрил и чуть не улыбнулась, таким абсурдным показалось ей все это. Но в памяти появилась другая картина – как сестра пожертвовала жизнью, и Саша помрачнела. Амбрил оттолкнула ее от рушившегося дома, и вместо того, чтобы засыпать Сашу, падавшие камни похоронили под собой ее старшую сестру.
– Твоя простуда стала хуже, – заметил Коул.
Саша сморгнула слезы, выступившие на глазах, и вытерла мокрый нос тыльной стороной ладони.
Саша не простужалась. Просто ее нос был изуродован чрезмерным количеством хашки и всяких других наркотиков, до которых она смогла добраться. Она скрывала от него свои привычки, что не составляло особого труда. Коул отличался наивностью новорожденного, когда речь шла о том, чтобы понять других людей.
– Я по-прежнему не могу поверить, что Трехпалый пытался тебя изнасиловать, – пробормотал он, словно прочитав ее мысли. – Знаю, он был груб, но я всегда думал, что на самом деле у него золотое сердце. Если я когда-нибудь увижу снова этого сукина сына, я его убью.
Хотя Саша и разделяла чувства Коула, злоба в его голосе расстроила ее. Она никогда прежде не видела его в такой ярости. Тщеславным и хвастливым, и да, одновременно странно располагавшим к себе, но ни разу – кровожадным. Ей не понравилась эта перемена в парне.
– Иногда люди – в точности такие, какими кажутся, – ответила она. – А иногда – в точности наоборот.
«Белая Госпожа. Чудовище с лицом ангела. Или Бродар Кейн. Я могла бы поклясться, что он бездушный убийца, пока не узнала его лучше». Она нахмурилась. Друг Кейна Джерек угрожал убить ее, но защитил на поле битвы возле Сонливии. Хотя, возможно, убить хочет до сих пор. Некоторые мужчины просто с толку сбивают. Некоторые женщины – тоже.
Амбрил. Она думала, что старшая сестра ненавидела ее. А та отдала жизнь ради Саши.
– Кто-то приближается, – прошептал Коул, прервав ее мысли прежде, чем они увлекли ее куда-то во мрак или, по крайней мере, в более мрачное место.
Саша напряглась, но ничего не услышала.
– Служительницы Белой Госпожи, – добавил Коул. – Нерожденные.
Не успела Саша открыть рот, чтобы спросить, отчего он так уверен, как стальная решетка, вмонтированная в крышу башни, с лязгом откинулась, и появились две служительницы. За ними последовали еще четыре. Полдюжины Нерожденных окружили Коула, не обращая на Сашу никакого внимания.
