Этот батальон находился в Норвегии всего несколько недель, входя в состав 15-й пехотной бригады Норвежских Экспедиционных сил. В составе 5-й пехотной дивизии (самого «путешествующего» соединения Британской армии в период Второй мировой войны) бригаде пришлось побывать во Франции, на Мадагаскаре, в Индии, Ираке, Иране, Сирии, Египте, на Сицилии и провести много тяжелых недель в Италии.
3. Служебная униформа (см. предыдущую иллюстрацию, рис. 3), которую британские Томми использовали и как полевую, и как парадную, не могла удовлетворить требования военнослужащих бронечастей. В 1935 г. для Королевского танкового корпуса была введена черная рабочая одежда, состоявшая из блузы и брюк, которая и стала основной униформой британских танкистов. По покрою она была схожей с полевой униформой (см. рис. 1), а вскоре и танкисты перешли на ношение общевойсковой полевой униформы. В ноябре 1939 г. этот полк, стоявший в районе Арраса и имевший на вооружении пулеметные танки «Матильда» Мк I, только начал получать новое обмундирование. Этот солдат еще по-прежнему носит униформу образца 1935 г. с первым вариантом танкистской набедренной кобуры для револьвера «Уэбли» № 1 Мк VI калибра.38 дм. Эту кобуру можно отличить по отсутствию на вертикальном (набедренном) ремне гнезд для запасных патронов. Длинный ремень кобуры представлял определенную опасность при эвакуации раненого танкиста: он мог зацепиться за внутренние детали машины. Поэтому со временем экипажи британских танков и бронемашин перешли на ношение обычных кобур, крепившихся к поясному ремню.
4-й танковый полк, в последний момент усиленный 7-м танковым, стал основой 1-й армейской танковой бригады и геройски сражался против превосходящих сил противника осенью 1940 г. В июне 1942 г. полк был захвачен в плен под Тобруком — в тот период на его вооружении стояли танки «Валентайн», а сам полк входил в состав 32-й танковой бригады, поддерживавшей состоявший из южноафриканцев гарнизон Тобрука.
1. Рядовой 3-го батальона коммандос, рейд на Дьепп, август 1942 г.
2. Рядовой 2-го батальона парашютного полка, Соединенное Королевство, 1942 г.
3. Рядовой 2-го батальона Глочестерширского полка в «госпитальной синей» форме одежды, Соединенное Королевство, 1940 г.
1. Несмотря на специфику действий коммандос, этим «иррегулярным» частям зачастую отказывали в первоочередных поставках нового снаряжения; специального снаряжения для коммандос также выпускалось мало. Одним из немногих исключений были ботинки на резиновой подошве, официально входившие в комплект обмундирования. Кожаный верх был идентичен обычным армейским ботинкам, но подметки утяжелили и усилили глубоким рифлением. Изображенный на рисунке пулеметчик носит как раз такую обувь; его обмундирование включает также блузу полевой униформы из полушерстяной ткани в сочетании с хлопчатобумажными брюками — довольно редкое сочетание.
Растрепанный вид коммандос характерен для тех немногих счастливцев, которые смогли вернуться в Англию после тяжелейшей «разведки боем».
Вооружение — ручной пулемет «Брен» Мк I, снабженный адаптером для 100-зарядного дискового магазина. Модифицированные таким образом «Брены» в сочетании со станком «Мотли» применялись для ведения огня по воздушным целям[1].
2. В отличие от коммандос, оснащению британских парашютистов уделялось больше внимания. Для них выпускались прыжковые комбинезоны, куртки Денисона, брюки парашютистов, особой модели стальные шлемы и даже специальные противогазные сумки. Десантники также первыми получили на вооружение пистолеты-пулеметы «Стен» и винтовки № 4. Наш парашютист поверх саржевой полевой униформы и обычного снаряжения надел зеленый хлопчатобумажный прыжковый комбинезон образца 1940 г. Такие комбинезоны широко применялись в 1941 г., а в 1943 г. были заменены похожими по покрою безрукавными (официальное обозначение «Куртка парашютная образца 1942» — «Jacket, Parachutist's, 1942 pattern»). Все эти комбинезоны служили для того, чтобы снаряжение солдата не мешало при надевании обвязки парашюта. Перед прыжком пистолет-пулемет «Стен» Мк 2 зафиксирован нагрудными и поясничным ремнями обвязки Мк X. Стальной шлем парашютиста второй модели, с более выраженными закраинами и черными кожаными ремнями. Стандартные брюки полевой униформы, показанные на этом рисунке, вскоре будут заменены «брюками парашютиста».
Оставшиеся в живых солдаты этого батальона будут захвачены в плен немцами при попытке удержать мост в Арнеме в ходе операции «Маркет Гарден» в сентябре 1944 г., в которой была задействована 1-я воздушно-десантная дивизия.
3. В годы Первой мировой войны раненые, находившиеся в госпиталях и командах выздоравливающих, должны были носить вместо своей повседневной униформы цвета хаки «госпитальную синюю» униформу. Эта форма с отделанными белыми лацканами, белой рубашкой и красным галстуком была непопулярна среди солдат. Солдаты Британских Экспедиционных сил, поправлявшиеся в госпиталях в 1940 г., также вынуждены были одевать «госпитальную синюю». Новая форма одежды для госпиталя уже не имела белых кантов на лацканах, но во Франции в период «странной войны» можно было встретить оба варианта. На протяжении всей войны эта плохо сшитая бесформенная одежда из шерстяной ткани вызывала раздражение у выздоравливающих в госпиталях не только в Англии. В нее, например, вынуждены были облачаться раненые в египетских госпиталях, а на Среднем Востоке часто можно было встретить смесь синей госпитальной одежды с элементами полевой униформы или рабочей одежды цвета хаки.
Этому солдату 3-й пехотной дивизии, раненному в первых боях во Франции, посчастливилось эвакуироваться в Британию: многие его товарищи позже nonaли в плен. 2-й батальон Глочестерширского полка в июне 1940 г. был возвращен в Англию для переформирования, а четырьмя годами позже, в июне 1944 г., вновь вернулся во Францию в составе 56-й отдельной пехотной бригады. В августе полк сменил разбитую 70-ю пехотную бригаду, перейдя в 49-ю пехотную дивизию. В ее составе он и закончил войну.
1. Посыльный сержант-мотоциклист, Королевский корпус связи, 43-я пехотная дивизия, Соединенное Королевство, 1943 г.
