— Мне не нужны извинения, Блейк, — сказала наконец Клэр. — Я предпочла бы узнать, почему это случилось.
— Предлагаю ответ: потому что я самовлюбленный, безголовый, эгоистичный мерзавец, напрочь лишенный порядочности.
Клэр покачала головой.
— Не пойдет, это не ответ.
Блейк невесело рассмеялся.
— Все никак не успокоитесь?
Клэр услышала в его словах досаду и решила, что нужно действовать помягче.
— Я хотела вам помочь. Уж если на то пошло, это я должна извиняться. Простите, я слишком сильно на вас надавила… — Она дотронулась до его руки повыше локтя и почувствовала, как напряглись мышцы под ее пальцами.
— Клэр, и вы еще можете ко мне прикасаться после того, что случилось? — свистящим шепотом спросил Блейк. — Я же вас изнасиловал!
— Нет, это не так. Думаю, я подсознательно понимала, к чему идет дело, еще когда пошла за вами на второй этаж. Я виновата не меньше вашего, а может, и больше. Я-то, по крайней мере, была трезва! — Клэр протянула руку к его лицу, но тут же опустила. — Как голова?
Блейк криво улыбнулся.
— Спасибо, паршиво. Но после вашего ухода я больше не пил. — Он вздохнул. — Значит, я должен вам все объяснить?
Их взгляды встретились, и Клэр наблюдала, как выражение его глаз постепенно меняется, в них появляется теплота и, как ни странно, нечто похожее на уважение.
— Можете приехать ко мне сегодня вечером, скажем, часов в семь? Я приготовлю что-нибудь на ужин.
Клэр колебалась. Снова остаться с ним наедине в его коттедже? Чем это может закончиться? Ведь то, что мучило Блейка вчера, никуда не делось, его проблемы по-прежнему не решены. И все же ее так и тянуло согласиться. Может, она сошла с ума? Блейк понял ее сомнения.
— Вам ничто не угрожает.
— То же самое вы говорили вчера вечером.
Он отвел глаза.
— Я знаю, после вчерашнего в это трудно поверить, но вы можете мне доверять. Я приглашаю вас к себе потому, что в доме есть некоторые вещи, которые мне хотелось бы показать вам.
— Вот как? И что же это?
— В основном фотографии, немного рисунков, еще кое-что.
— Хорошо, я приду.
Блейк снова посмотрел ей в глаза, на этот раз с некоторым недоверием.
— Правда?
— Да, а что, вы считаете, я пожалею?
— Нет!
На этот раз Клэр ему поверила.
Блейк шагнул к двери.
— Мне нужно идти, скоро привезут Тима, я обещал сам им заняться. Думаю, надо сделать ему анализы, проверить, не подхватил ли он инфекцию. Кстати, об инфекциях. Можете быть спокойны, от меня вы ничего не подхватите, в том числе и беременность.
Он ушел, а Клэр долго смотрела на закрытую дверь. Еще одна страничка в загадочном манускрипте под названием «Блейк Джордан». Клэр точно знала, что он не предохранялся. Как же понимать его слова, что она не забеременеет? Не в этом ли кроется причина его переживаний? Может, Тим Хейган напомнил Блейку, что он не может иметь детей? Но в течение недели он занимался и другими маленькими пациентами и все было нормально. В чем же дело? Вечером она все узнает, нужно только набраться терпения. Похоже, день предстоит долгий.
В действительности день оказался не только долгим, но и трудным. Поступило несколько пациентов со сложными переломами, в том числе дети, и чужая трагедия оттеснила в сознании Клэр собственные проблемы на второй план. Часам к двум обстановка стала поспокойнее, и Клэр решила, что наконец может себе позволить ланч. Но в это время перед больницей, взвизгнув тормозами, остановился пикап. Мужчина, сидевший за рулем, выскочил, распахнул заднюю дверцу и наполовину вынес, наполовину выволок женщину. Видя это, Клэр тут же послала ему на помощь санитаров и сама поспешила навстречу.
— Что случилось?
— Она схватилась за грудь, упала с лестницы и потеряла сознание. Мы украшали дом к празднику… Ради Бога, она поправится?
Женщину уложили на каталку и повезли в реанимацию.
— Уитни, вызовите доктора Джордана, — на ходу отдала распоряжение Клэр, и девушка бросилась его исполнять. Не теряя времени, Клэр стала расспрашивать мужа больной: — Она принимает какие-нибудь лекарственные препараты систематически?
— Нет, не принимает.
— Хронические заболевания?
— Нет, жена никогда ничем не болела, и вдруг такое…
— Сколько ей лет?
— Тридцать семь. Почти тридцать восемь.
— Вы ее муж?
— Да, меня зовут Нед Джексон, а ее — Элис.
Вернулась Уитни.
— Доктор Джордан сейчас будет.
— Спасибо, Уитни. Проводите мистера Джексона в приемную и выясните у него все, что нам нужно знать о его супруге. Проверьте, не заведена ли у нас на нее карточка.
Как только Уитни и Джексон ушли, появился Блейк.
— В чем дело?
— Как я поняла, пациентка пожаловалась на внезапную боль в груди и потеряла сознание. Ритмы сердца неровные, возможна фибрилляция.
Вводя Блейка в курс дела, Клэр одновременно раздевала пациентку. Как только она освободила грудную клетку, Блейк приступил к осмотру.
— Фибрилляция налицо. По-моему, у нее инфаркт.
— Мне тоже так кажется, — поддакнула Клэр.
— Попробуем применить дефибриллятор. — Блейк велел Клэр отойти в сторону. — Так-то лучше, — добродушно проворчал он минуту спустя. — Клэр, возьмите у нее кровь на анализ, затем введем ей стрептокиназу, может, это ее поддержит. Кто у нас сегодня на дежурстве?
— Морис Пачини, я ему позвоню.
Клэр отошла к висящему на стене местному телефону, позвонила на сестринский пост и попросила вызвать Пачини, затем вернулась к пациентке. Несмотря на улучшение сердечного ритма, выглядела Элис по-прежнему плохо, кожа была холодной, липкой, землистого оттенка. Клэр встретилась взглядом с Блейком, и тот мрачно покачал головой.
— Хорошо бы узнать, заведена ли на нее карточка.
— Муж говорит, что она не ходила к врачам, но я на всякий случай поручила проверить.
В это время вернулась Уитни.
— Я нашла карточку миссис Джексон, она наблюдалась у доктора Пачини, кажется, ее муж об этом не знал.
Блейк и Клэр переглянулись.
— Что вы ему сказали, Уитни? — встревоженно спросила Клэр.
— Ничего. Я спросила, не знает ли он, не ходила ли его жена в последнее время на прием к врачу. Мистер Джексон ответил, что нет. А после того, как я связалась с регистратурой и они нашли карточку, я с ним еще не разговаривала.
Клэр расслабилась.
— Хорошо, Уитни. Миссис Джексон еще не пришла в сознание, но ее муж может зайти на минутку, не так ли?
