Если бы у нее были силы, она бы громко закричала или хотя бы простонала. Но она не смогла сделать ни того, ни другого. Она только с ужасом видела, как призрачная фигура женщины подошла к машине и стала злорадно смотреть через разбитое боковое стекло внутрь машины.
Лицо призрака матери было близко – на расстоянии вытянутой руки. Губы привидения двигались, презрительно кривясь. Памела не слышала слов, произносимых призраком ее матери. Но если бы даже это произошло, то их значение не смогло бы дойти до угасающего сознания девушки.
Вдруг призрак принялся смеяться. Это был страшный и злорадный смех. Памела услышала его, но в тот же момент ее сознание погрузилось во тьму.
* * *
Больше всего Памеле хотелось зажать уши ладонями. Ужасное бормотание и свистящий шепот наполняли окружавшую ее темноту. Она не могла понять ни слова, да и не хотела. От странного бормотания болели уши.
Тут девушка почувствовала, как кто-то прикоснулся к ней. Рука нежно держала ее обессиленную кисть, сочувственно пожимала и гладила ее.
«Винсент!» – пронеслось у нее в голове.
Это имя как будто вызвало цепную реакцию – она начала поочередно чувствовать руки, плечи, грудь, голову, все, что ниже пояса. Последними были ноги. Они очень болели, кровь в них пульсировала, вызывая противное покалывание.
Руку опять сжали. Хриплое бормотание становилось громче.
– Винсент! – Памела испугалась, поняв, что именно она сейчас издала эти хрипящие звуки.
С трудом она открыла глаза и тут же зажмурилась от яркого холодного света.
В тот же момент свет загородила тень, склонившаяся над ней.
– Памела! – бормотание неожиданно превратилось в мужской голос. – Памела! Господи, она приходит в себя!
– Винсент? – опять прошептала девушка. Она увидела над собой худощавое лицо, обрамленное короткими черными волосами. Глаза мужчины были серыми и озабоченно смотрели на нее.
«Это не Винсент», – разочарованно подумала она.
– Памела! – опять настойчиво произнес мужчина. – Сделай над собой усилие! Тебе нельзя вновь потерять сознание!
Тут девушка вспомнила, как зовут этого мужчину.
– Джефф? – спросила она и сама устыдилась, поняв, как разочарованно прозвучал ее голос.
Писатель криво улыбнулся:
– Привет, Памела! Приятно, что ты меня сразу узнала.
– Я… я думала, – начала было она, но писатель поднял руку, как бы останавливая ее, и приложил палец к губам.
– Тсс! – прошептал он. – Только не волнуйся! С тобой все в порядке. Главное, что ты пришла в себя.
Памела недоуменно нахмурила лоб и тут же ощутила пульсирующую боль в голове:
– Где… где я?
– В одной из лондонских больниц. В отделении травматологии, если точнее, – Джефф утешительно потрепал ее по руке. – Сейчас придет врач и осмотрит тебя. Я вызвал его звонком – вот кнопка, в изголовье твоей кровати, видишь? Нажимай, если нужно вызвать врача. Пожалуйста, потерпи и не потеряй опять сознание.
Она сделала слабое движение, чтобы вынуть руку из пальцев писателя.
– Врач? – спросила она и почувствовала, что при этом слове ей стало лучше. – Ты имеешь в виду, что сейчас придет Винсент?
Джефф закатил глаза.
– И что ты только нашла в этом типе? – недовольно проговорил он и покачал головой. – Нет, твой лечащий врач – доктор Хубертус. Он главный врач отделения травматологии.
Ничего не понимая, девушка подняла глаза на писателя:
– Отделения травматологии?
– Ты попала в аварию, Памела. Ты что, не помнишь?
В этот момент дверь в палату распахнулась, и в нее стремительно вошел мужчина в белом халате. У него были редкие волосы с проседью и морщинистое худое лицо. Он отодвинул Джеффа в сторону и внимательно посмотрел на Памелу.
– Как вы себя чувствуете, мисс Родэйл? – спросил он и приложил ладонь ко лбу девушки.
– Не знаю, – пролепетала она. – Я ощущаю боль в голове и в ногах.
– У вас травма головы, – объяснил врач, как будто это был какой-то пустяк. – И сломана левая нога.
– Что? – вырвалось у Памелы. Она попыталась поднять голову, но врач надавил ей на плечи и заставил опять лечь на подушку.
– Нет причины для беспокойства, – отеческим тоном произнес он. – Ваша нога прекрасно заживает. Через четыре недели мы снимем гипс.
Эти слова удивили девушку. Насколько она знала, сломанной кости требовалось по меньшей мере шесть недель, чтобы нормально срастись.
Испуганно она посмотрела на доктора Хубертуса.
– Сколько времени я была без сознания? – спросила она.
– Приблизительно две недели, – врач с интересом стал смотреть на нее, как будто ему не терпелось узнать, как она отреагирует на эту новость.
Памела попыталась скрыть свой испуг.
Доктор довольно кивнул и ободряюще улыбнулся, будто знал, что в этот момент происходит с его пациенткой.
Памела вспомнила ночное шоссе. Она невольно вздрогнула, когда в памяти ожили последние секунды перед потерей сознания.
– О господи! – пробормотала она. – Моя машина… книги!
– Успокойтесь! – тут же обнадежил ее врач. – Все это вещи, которые вам компенсирует страховка. Не стоит расстраиваться из-за них.
Памела понимающе кивнула. Но тут слезы затуманили ее взор.
– Там… там кто-то был на дороге, – услышала она собственный хриплый голос. – Привидение. Призрак моей погибшей матери!
Девушка увидела, что доктор Хубертус озабоченно стал смотреть куда-то мимо изголовья ее кровати. Она повернула голову в ту же сторону – там стояли медицинские приборы, записывающие ритм ее сердца.
– Сестра! – прокричал доктор молодой женщине, стоявшей поодаль. – Приготовьте шприц с успокоительным!
Памела сжала губы и решительно покачала головой. Ее опять приняли за сумасшедшую, едва она заговорила о призраке. Она дала себе зарок впредь следить за тем, что говорит.
– Со мной все в порядке, доктор, – сказала она и постаралась дышать глубоко и спокойно. – Я… просто немного переволновалась.
Врач поглядел на нее с некоторым сомнением:
– Вам сейчас лучше всего поспать, мисс Родэйл.
Памела действительно чувствовала себя изможденной. Она кивнула головой и бросила извиняющийся взгляд на Джеффа.
Но тот только пожал плечами и ободряюще поднял вверх большой палец:
– Не беспокойся. У меня все схвачено. Отдыхай спокойно, а там видно будет!
* * *
Когда Памела вновь проснулась, то почувствовала себя значительно лучше – головная боль прошла, только ноги немного ныли.
