– Ты ведешь нечестную игру, Библиотекарша! – прокричал Нейтан. – Это были мои снежки!
Эрин высунулась из-за дерева, держа в каждой руке по комку. Но Нейтан оказался ближе, чем она предполагала. Он схватил ее за руку, и она упала лицом в снег.
Смеясь, он обхватил Эрин за талию и легко перевернул. Его лицо оказалось всего лишь в нескольких дюймах от ее лица. Он прикоснулся к ее щеке губами, слизывая растаявший снег.
Не в силах сопротивляться, Эрин вытянула руку из варежки и погладила его по взъерошенным волосам. Этот нежный жест вызвал у Нейтана улыбку. Воспользовавшись моментом, Эрин изо всех сил толкнула его в надежде освободиться. Но отчаянная попытка ни к чему не привела. Нейтан крепко сжал ее запястья.
– Итак, ты признаешь, что я тебе нравлюсь, мисс Библиотекарша?
– А что, если и так?
Нейтан пожал плечами. От этого движения несколько снежинок с его волос упали на ее щеки и лоб. Он наклонил голову и слизал их языком. Эрин охватила дрожь, не имеющая ничего общего с холодным снегом, на котором она лежала.
– Не знаю. Есть разные возможности. – Его дыхание щекотало ей уши. – Мы могли бы принять целомудренное решение и пойти сегодня вечером куда-нибудь поужинать. Но есть кое-что поинтереснее. – Нейтан посмотрел ей в глаза. – Мы можем страстно любить друг друга прямо на снегу, а потом провести праздники, залечивая отмороженные части тела. – Он пробежал губами от мочки ее уха до уголков губ и потерся носом о кончик ее носа. – А еще мы могли бы пойти домой, развести огонь в камине и изучать тела друг друга.
О боже!
– Мы могли бы…
Рев проезжающей мимо машины оборвал его на полуслове. Эрин очнулась.
Что происходит? Она лежит на снегу, а на ней лежит мужчина, которого она едва знает.
Со дня приезда Нейтана Чейза с ней стали происходить странные вещи!
Нейтан почувствовал смену ее настроения.
– Ну а как насчет того, чтобы стать моим экскурсоводом? – Он залез в карман куртки и повертел ключами у нее перед носом. – Я видел, как ты смотрела на мою машину, Библиотекарша. Я почти ревновал тебя к ней. Давай сделаем так: сначала ты везешь меня в деловую часть города, потом, часиков в шесть, приглашаешь на ужин, и на сегодня мой автомобиль в твоем полном распоряжении.
– А кто все эти женщины? – не удержалась Эрин.
– Какие женщины?
– Я имею в виду красоток, которые постоянно звонят и приходят к тебе, включая сегодняшнюю. Твой гарем?
Нейтан только усмехнулся.
– Ты опять ревнуешь?
Это стало последней каплей. Набрав побольше снега, Эрин засунула руку ему под свитер и растерла грудь.
От неожиданности Нейтан уронил ключи и начал сгребать снег, чтобы вернуть должок.
– В детстве ты наверняка была настоящей бандиткой, я угадал? – Нейтан не позволил ей подняться. – Подожди, Эрин. Я хочу ответить на твой вопрос.
Она с трудом успокоилась.
– У меня нет гарема. Все люди, что звонили и приходили, включая женщин, просто друзья и коллеги. Они хотят открыть рекламное агентство, а я им помогаю.
Эрин уставилась на него.
– И ни с одной из них ты не завел роман?
– Нет.
Так, значит, он свободен! Но это не имеет никакого значения. Или имеет? Возможно, она позволит себе еще один опьяняющий поцелуй.
– Нейтан.
– Что? – Его теплый взгляд смягчил сердце Эрин.
– Мне не следовало спрашивать тебя, это меня не касается. И вообще, переговоры в пятницу совершенно ни к чему. Это ничего ни изменит. Я просто хотела сказать… узнать: неужели, когда ты целовал меня, ты встречался с кем-то еще? Но это вовсе не означает, что я хочу, чтобы мы были вместе…
Выслушав бессвязный поток слов, Нейтан лишь усмехнулся. Он вытащил из снега ключи и снова повертел ими у нее перед носом.
– Ну, что скажешь? Бери мою машину на целый день, а вечером поработаешь гидом.
Эрин не могла устоять перед его сияющей улыбкой. Почему бы не забыть на какое-то время обо всех условностях и не получать удовольствие от его общества? Похоже, и сам Нейтан хочет этого. Когда еще у нее появится возможность посидеть за рулем такого шикарного автомобиля?
Поддавшись искушению, Эрин схватила ключи.
– Ладно, будь по-твоему.
Когда они возвращались домой, Нейтан остановился, заметив ее снежное творение.
– Какие забавные снеговики, – усмехнулся он. – Целая семья. Ты хочешь иметь много детей?
Эрин улыбнулась.
– Может, двух или трех, но одного уж точно.
– Тогда в чем дело, Библиотекарша? Почему у тебя до сих пор нет ни мужа, ни детей?
– Думаю, я еще не совсем готова взять на себя такую ответственность, – солгала Эрин.
– Не встретила подходящего мужчину?
Эрин пожала плечами.
– Я не верю в мистера Идеал.
– Понятно. – Нейтан снял перчатки и пробежал пальцами по лицу самого маленького снеговика, придавая ему форму. Эрин с улыбкой наблюдала, как легко его пальцы вылепили изгиб уха и щеки. Очевидно, он в довершение всего еще и прирожденный скульптор. – А ты романтик, Эрин.
– Вовсе нет.
– Да, да, романтик, – прошептал он. – Ты лепишь снежную семью, зажигаешь ароматические свечи по вечерам и с удовольствием ешь шоколад. И, что самое главное, ты целуешься как ангел. Нет, ты точно романтик. – Он прикоснулся к ее щеке. – Итак, ты собираешься родить трех детей от мистера Вполне Подходящий или даже Совсем Неподходящий?
Боже, он попал почти в самую точку!
– Ни мои дети, ни моя личная жизнь тебя совершенно не касаются.
– Ошибаешься. Сегодня день пересмотра условий нашего соглашения. Это дает мне право задавать вопросы о твоей личной жизни. Я с нетерпением жду вечера.
– А я жду не дождусь, когда смогу сесть за руль твоей машины, – парировала Эрин.
Нейтан улыбнулся и открыл перед ней дверь.
Эрин быстро скинула комбинезон и надела пальто, фасон которого подчеркивал достоинства ее изящной фигурки. Нейтан ждал ее на улице, продолжая совершенствовать снежную семью.
– Ну что, пойдем? – позвала его Эрин, направляясь к машине. – Мне не терпится покататься.
* * *
Эрин громко хлопнула дверью, когда вечером они вернулись домой. Нейтан чуть не подпрыгнул от неожиданности.
– Прости, это, должно быть, сквозняк, – извинилась Эрин.
Почему он так чертовски привлекателен?
Ей и раньше приходилось бывать в том ресторане, но его обстановка никогда не казалась ей такой романтичной, как сегодня. Но, даже несмотря на это, Эрин не обращала внимания ни на интерьер, ни на музыку, ни на вкус заказанных блюд. Нейтан завладел всем ее вниманием. Она помнила только его теплый, нежный взгляд и ослепительную улыбку.
