Алекс было неприятно слышать подобные вещи. Она была не приучена умолять, просить, одалживаться, хотя бы и ради выживания. Женщина привыкла получать все, что хотела. По характеру она была максималисткой: все или ничего. Неужели ей придется учиться договариваться? Нелегко же ей будет во время такого обучения.
Алекс все же удалось унять гордыню и повременить со своей просьбой. Она решила переговорить с Дейном позже. Кроме того, прямо сейчас нужно уладить более важные вопросы. Дейн повернулся и взглянул на нее:
— Я приставил к тебе охрану, ты знаешь об этом?
Она отрывисто рассмеялась:
— Это трудно не заметить. Иногда мне кажется, что я ношу на спине мишень.
Дейн слегка улыбнулся. Ему нравилось всегда и всем говорить о своих действиях напрямую. Вести себя так его научили еще в детстве. Он не хотел, чтобы между ним и Алекс существовали какие-то недомолвки. И без того им придется нелегко.
— Это раздражает, я знаю, но иначе нельзя. Я не могу позволить тебе исчезнуть вместе с Робби.
— Едва ли у меня это получится, — мрачно сказала она.
Протянув руку, он взял пальцами ее подбородок, вынуждая посмотреть в его глаза.
— Ты понимаешь, что я совершенно серьезен, Алекс? С моей стороны не будет никаких легкомысленных поступков.
Какое-то мгновение она смотрела на него в упор. Во взгляде Дейна читалась устрашающая решимость.
— Да, я все поняла, но ты не беспокойся. Мне ведь все равно некуда бежать. Разве не так?
Он покачал головой:
— Человеку всегда есть куда идти.
Алекс поджала губы и резко отстранила его руку от своего лица.
— Послушай, не смей так обращаться со мной! — она начинала сердиться. — Я тебе не девочка из подворотни, которую можно запереть во дворце и контролировать каждый ее шаг.
— Я знаю, Алекс, — он пожал плечами, — но ведь ты мой враг.
Итак, она навсегда останется его врагом. Алекс глотнула воздух. Придется ей приготовиться к такому отношению заранее, ибо при таком положении вещей ее не ждет во дворце радушный прием и распахнутые объятия.
— Нет, — она покачала головой, ее волосы разметались по плечам. — Война окончена, так что врагов не осталось.
Он вздрогнул, будто удивляясь ее оптимистическому настрою.
— Ты все мечтаешь о мире, Алекс? А что затевает твоя семья? Она ведь не намерена отступать и прощать. Твоего отца и братьев не устраивает нынешняя ситуация. Зачем ты вынуждаешь меня напоминать тебе об этом?
Она вздохнула и опустила плечи:
— Это мой отец и братья по-прежнему мечтают о чем-то недостижимом. Я реалист и не вижу смысла продолжать войну, — она заставила себя посмотреть в его глаза. Алекс желала знать, понимает ли ее Дейн. — Я выживу, хоть это и нелегко. Я обязана жить, потому что у меня есть ребенок.
Дейн взглянул на нее так, что ее сердце сжалось.
Он явно хотел прекратить войну и словесные перебранки, но не был к этому готов.
— С другой стороны, — беспечно продолжала она, хотя ее душа разрывалась, — я приспособлюсь к условиям, в которые ты меня поставил. Тебе лучше не бросать мне вызов. Ты же знаешь: чем больше препятствий встречается на моем пути, тем сильнее я становлюсь и тем скорее достигаю своей цели.
— Я знаю, — спокойно ответил он, — но каковы твои цели? На чьей стороне ты окажешься? Вот в этом все дело.
Робби начал капризничать, и она нагнулась над кроваткой, чтобы успокоить ребенка. Когда Алекс повернулась к наследному принцу, его в комнате уже не было.
Дейн вернулся в детскую ближе к вечеру. Алекс искала покрывало для кроватки, когда он появился в дверях. Сдержанно кивнув ей, Дейн подошел к кроватке, чтобы посмотреть на ребенка.
— Хочешь, чтобы я вышла? Тогда ты сможешь остаться с ним наедине, — произнесла Алекс, собирая свои вещи.
Он удивленно воззрился на нее:
— Нет, я ненадолго.
— Как хочешь.
Положив свои вещи обратно на столик, она ждала, пока Дейн закончит мило ворковать с Робби. Прошло несколько минут.
Дейн был одет так, будто только что вернулся с совещания. Белая рубашка, строгий деловой костюм.
Подойдя к Алекс, он присел рядом и посмотрел на книгу, которую она держала на коленях.
— У тебя возникли проблемы? — спросил он, видя, что она делает пометки на полях книги.
— Пока нет, — ответила она, — Я просто перечитываю книгу и проверяю себя.
Он кивнул:
— Доктор Нарна приедет завтра после обеда.
— Хорошо. Спасибо, что позвонил ему.
Дейн медлил, а она сидела молча и ждала. Алекс решила намеренно не произносить и слова.
Она не собирается облегчать Дейну жизнь.
— Тебе принесли достаточно одежды? — спросил он, глядя на ее модный голубой свитер и джинсы, в которые она была одета. Алекс собрала волосы в хвост на затылке. Сейчас она выглядела немного суровее обычного.
— Да. Вещи отличные, — она взмахнула рукой. — Похоже, что мне долго не придется ходить по магазинам.
Он нахмурился:
— Откуда столько сарказма? Что тебе не нравится?
Она взглянула на него осуждающе. О чем вообще думают эти мужчины? Есть вещи, которые они никогда не поймут.
— Перестань меня донимать, прошу.
Дейн ждал, но Алекс молчала. Она явно не намеревалась скрывать, что находится во дворце против своей воли.
— Так, тебе удобно здесь? — наконец спросил он.
— О, да, — ответила она. — У меня очень комфортабельная тюрьма.
— Да что ты говоришь? Ну, по меньшей мере тебя не приковали цепями к стене.
Она состроила гримасу:
— Да, ну... жаль, конечно, что не приковали. Это было бы логично, ведь я — воплощение зла. Хотя я обещаю, что не сбегу отсюда.
Дейн открыл рот, чтобы ответить, но вовремя прикусил язык. Поднявшись на ноги, он принялся мерить шагами комнату, будто желая успокоиться.
— Итак, чего ты хочешь, Алекс? Чем мне разнообразить твое пребывание здесь? Что сделает тебя счастливой?
Она отвела от лица прядь выбившихся из хвоста волос.
— Ты знаешь ответ на эти вопросы, но нам обоим хорошо известно, что этого никогда не произойдет.
Он остановился напротив нее:
— Тебе не удастся забрать у меня Робби, если ты это имеешь в виду.
Дейн говорил не терпящим возражений тоном.
— Именно это я имею в виду, — она притворно улыбнулась.
— Понятно. Алекс, Робби должен продолжить династию, — он чеканил каждое слово. — Я надеюсь, что ты тоже здесь останешься.
