— Возможно, — нехотя согласился парень.
— Да так и есть. Никита взял их из общей коробки и зачем-то притащил сюда.
— Но кто-то на них катался.
— Да с чего ты взял?!
— Посмотри на полозья.
— Смотрю и ничего не вижу.
— Ты умеешь кататься?
— Конечно.
— Тогда ты должна заметить, такой налет бывает только после того, как покатаешься.
— Не убедил, — пожала плечами Алиса. — Она подтолкнула брата в спину. — Идем! Я умираю, как есть хочу.
Кирилл перевесил коньки через плечо и поплелся следом.
Они поднялись по горке, миновали рощу молодых березок и почти добрались до того места, где девушка поскользнулась, как Кирилл скомандовал:
— Стой.
Она замерла и, не поворачивая головы, спросила:
— В чем еще дело?
— А кто же тогда смеялся?
Девушка разозлилась.
— Черт возьми! Какая разница? Тебе хочется до всего докапываться? Мне нет!
— Но если ты уверена, что это смеялся не Никита, кататься на коньках он не умеет, то, получается, там был кто-то еще…
Девушка нехотя повернулась:
— Ты всегда такой дотошный? Не замечала раньше.
Он не обратил внимания на ее слова и продолжил:
— Только подумай, смех то приближался, то отдалялся! Помнишь?
— Помню, — проворчала она.
— Кто-то катался на коньках и смеялся! Если это не твой брат, значит, этот кто-то все еще в лесу. Судя по размеру ботинок — это ребенок.
— Ну и ну, — только и смогла вымолвить Алиса.
— Спроси у него, — кивнул Кирилл на молчаливого мальчика.
— Бесполезно.
— Попробуй, — настоял он.
Она присела перед братом на корточки:
— Никита, кто еще был с тобой на пруду?
Брат молчал и даже не смотрел на нее.
— Убедился? — с некой долей ехидства обернулась Алиса.
— Но ты ведь согласна, что кто-то там еще был? — с беспокойством спросил Кирилл.
— Может, кто-то из детей здешних жителей? — Она беспечно отмахнулась, крепко сжала руку брата и устремилась по еле различимой в темноте тропе.
— Может, вот только Саванчук заверял, что, кроме его дочери, детей тут уже давненько нет, — пробормотал Кирилл.
Девушка его не слушала.
Они вышли из леса и, освещая путь зажигалкой, добрались до дома. Во дворе уже никого не было, лишь в воздухе пахло костром.
В каминной на диване сидели Ксюша с Ритой, а голоса Ильи и Дениса доносились из кухни.
— Ну наконец-то! — вскочила на ноги Ксюша. — Почему так долго?!
Алиса размотала шарф и объяснила:
— Пришлось дойти до самого пруда, а это не очень близко, особенно в такую темень.
— Надеюсь, ты отругаешь его как следует, — встряла Рита.
— Уже. Отругала.
В дверном проеме появился Денис.
— Мы уже с Илюхой хотели идти вас искать.
— Идите жрать, мы вам шашлыка оставили! — крикнул Илья.
— И суп остался, — как заботливая мать, помогая Никите раздеться, сказала Ксюша.
Ребята расселись вокруг стола. Теснившее грудь беспокойство ушло, Алиса смеялась и шутила.
— Отличный шашлык, — похвалил Кирилл, который неожиданно решил, что один день он может и не быть вегетарианцем.
— Я шашлычный король, — ударил себя в грудь Илья.
Никита, как обычно, почти ничего не съел. Мальчик сидел с видом мученика и ковырял мясо вилкой.
Алиса подлила брату супа, но тот отодвинул тарелку и с решительным видом поднялся.
Девушка вздохнула.
Неприятности, связанные с братом, еще только начинались. Родители не могли оставить его на соседку или тетку. Даже если бы кто-то согласился взять на недельку «странного мальчика», справиться с ним было не по силам никому. И ей как самой близкой родственнице «психа», как называли его за глаза, пришлось взвалить груз ответственности на себя.
— Я бы его налупил! — зло прошипел Илья, глядя то на растерзанный по тарелке шашлык, то на прямую спину Никиты.
— Дети не любят мясо, это всем известно, — спокойно заметила Ксюша.
— Да он сыт, — хмыкнула Рита, — столько чипсов съесть.
— Не ел он ваши чипсы! — ощетинилась Алиса.
— Давайте уже замнем это, — воскликнул Денис, — ей-богу, надоело! Рита, тебе поговорить больше не о чем?!
Лицо девушки, для которой мнение Дениса значило немало, пошло красными пятнами, и она поспешила с наигранной веселостью сказать:
— Нужно чем-нибудь заняться! Всем вместе!
Кирилл скосил на нее глаза:
— Интересно, это чем?
Алиса поднялась и подошла к окну. Ни одного огонька, ни намека на то, что за стеклом что-то есть, кроме мертвого мрака.
— Пошлите купаться! — опрокидывая стул, вскочил с места Илья.
— А может, завтра? — поглядела на часики Ксюша.
— Нужно ловить каждый миг, — не согласился парень.
— Мне все равно, — сморщила носик Рита.
— Я не прочь, — улыбнулся Денис и обернулся: — Лис, ты как?
— Почему бы и нет.
Все уставились на Кирилла.
— Ну, идем, мужик? — поторопил Илья.
— Я не очень люблю купаться.
— Есть что прятать? — проницательно заметила Рита.
— Да ладно тебе, может, человек в самом деле не любит купаться, — вступилась Ксюша. Она сама не любила показываться в купальнике из-за парочки лишних кило, свисавших по бокам из купальных трусиков.
Друг за другом они спустились в подвальное помещение. Денис включил свет — по стенам забегали красные и розовые блики, вода озарилась кровавым сиянием. Первым с себя все скинул Илья и, не дожидаясь никого, плюхнулся в воду.
— Класс! — вынырнув на поверхность, крикнул он. — Ритка, давай сюда!
Денис скромно спустил штаны и оглядел девушек.
— Вас не смутят мои семейники?
— Нет, — быстро ответила за всех Рита. Вместо того чтобы присоединиться к своему парню, она стояла, заложив руки за спину, и буквально пожирала глазами синие в клетку трусы Дениса.
— Может, сказать ей, что это неприлично? — хихикнула Ксюша.
— Не стоит, — усмехнулась Алиса, наблюдая за красивым прыжком Дениса.
Ничего удивительного, что хорошо сложенное атлетическое тело привлекало к себе столько внимания.
