О чем ты? — опомнившись, недоуменно переспросила она.
Промолчав, ее собеседник лишь усмехнулся в ответ.
Глава 7
— Почему ты так дышишь? — спросил Островитянин, подав своей спутнице банку с консервированной свининой.
— Ты тоже, — отозвавшись тихим смешком, произнесла она.
— Ну, я то помят. А ты… — начал было Коля, но девушка перебила его.
— Система вентиляции… — задумавшись, его собеседница на мгновение прервалась. — Она постепенно выходит из строя.
— Поясни, — отпив воды, произнес он.
Опершись спиной о стену, Островитянин расслабился. Сейчас, закрыв глаза, он был готов слушать свою собеседницу.
— Под двенадцатым уровнем протекают две подземные реки. На их энергии и работает электростанция… У нас есть две системы электроснабжения. Одна из них питает всю станцию — все жилые блоки и вспомогательные помещения. Другая — только систему вентиляции и фильтрации воздуха.
— Значит? — вдумываясь в слова собеседницы, произнес Икя.
— Люди из службы охраны… они бежали с «Йотуна», когда «запахло жаренным», — собравшись с мыслями, девушка продолжила. — Они отключили общую систему энергоснабжения, — на мгновение прервавшись, она задумалась. — Питание системы воздухоснабжения осуществляется автономно. Но в случае отключения системы общего энергоснабжения, она постепенно должна быть отключена через восемнадцать суток.
— Что значит «постепенно»? — удивленно переспросил Островитянин.
— Элемент за элементом. Система за системой, — не раздумывая, пояснила девушка. — Через восемнадцать суток после аварийного отключения электростанции будет выведена из строя система регенерации воздуха, — вздохнув, она добавила. — А там уже — считанные часы…
— Один-то выход у нас есть? — с наигранным воодушевлением, с усмешкой переспросил Коля.
— Ага, — управившись с остатками галет, ответил девушка.
— Выбраться на поверхность?
— Все сложнее, чем ты думаешь, — словно растерявшись, негромко произнесла она.
— О чем ты? — с недоумением переспросил он.
— Неважно, — отрезала девушка, и, не теряя времени, резко сменила тему беседы. — Давай избавимся от трупов…
* * *
Павел был очень худым, но еще более субтильным и неказистым было сложение Маши, его подруги. Теперь проем было широко открыт, и оба тела полетели вниз, на дно шахты.
— Жаль, что ты «Отче наш» не знаешь, — вздохнув, произнес Икя.
— А ты? — не раздумывая, переспросила она.
— Не помню… Я многое сейчас не помню, — с этими словами он отправил вниз столь же худое тело азиатки.
— Но вспоминаешь? — после небольшой паузы, неожиданно спросила девушка.
— Понемногу, да… Стараюсь.
Девушка не увидела во мраке улыбку своего собеседника, но почувствовала его неловкий беззлобный смешок.
— Что это за шахта? Лифт? — отойдя от проема, с любопытством спросил Коля.
— Да. Мы пойдем по шахте, когда ты будешь готов, — спокойно ответила она.
— Пойдем по шахте? — с еще большим любопытством переспросил обитатель Острова.
— Там внутри есть лестница. Перекладины, конечно, не очень удобные. Но оборудовали ее там, чисто, из предосторожности.
— Куда она ведет?
— На второй уровень, — на мгновение задумавшись, ответила девушка.
— Почему именно на второй?
— Разные уровни станции строились в разное время. Первый, верхний, ярус достраивали в конце двухтысячных. Тогда вот и выяснилось, что в конструкции комплекса есть недочеты… Причем, серьезные. Один из них и повлиял на то, что эту аварийную лестницу не доделали до конца.
Отойдя к стене, девушка нащупала сумку своего спутника.
— Что ты ищешь? — прервав молчание, спросил Островитянин.
— Пойло, которым ты меня угостил, — отвлекшись на мгновение от своих поисков, негромко ответила девушка. — Оно еще осталось?
— Напиток Гены, с «девятки»? — задумавшись, произнес себе под нос Икя. — Конечно…
Незнакомка уже не слушала своего собеседника. Пробуя на вкус содержимое каждой бутылки, она в считанные секунды нашла нужный напиток.
— Твое… — прошептала она, сделав пару жадных глотков.
Пожав плечами, Коля молча осушил содержимое бутылки. Дернув кольцо, он ловко открыл одну из небольших банок с яичным порошком.
— Готов? Да? — прикоснувшись к руке собеседника, тихо произнесла незнакомка.
* * *
Сделав глубокий вдох, Островитянин двинулся вслед за своей спутницей. Протянувшись вдоль стены, в бок от дверей лифта, он осторожно ступил на это ненадежное подобие лестницы.
Незнакомка была права. Полметра — такое расстояние отделяло одну перекладину от другой. А внизу обитателя Острова ожидала бездна, шахта более пятидесяти метров в высоту.
Пойло Гены было выпито не зря. Так, этот путь казался более легким и беспечным. Фиолетовое пятно на экране тепловизора поползло наверх — незнакомка молча двинулась вверх по лестнице. Не став медлить, Островитянин двинулся за ней.
Дышать здесь было легче, но откуда-то снизу, из глубин шахты доносились отголоски неприятного запаха. Гнила плоть. Вот куда подевались тела — десятки или, даже, сотни. Зараженных людей и тех, кто пал их жертвами, сбрасывали вниз, в жерла четырех лифтовых шахт.
Алкоголь расслабил спутников, и время пролетало здесь совершенно незаметно. Позади остались двери седьмого уровня, а затем и шестого. Девушка все пояснила, и ее спутник узнавал этих двери по вставкам какого-то материала, державшего тепло лучше, чем поверхность металла.
— Здесь открыто… — тихо произнес Островитянин, глядя в сторону дверей пятого уровня. — Как думаешь, они, просто, мертвых болванчиков сбрасывали вниз?
— Не, — сделав глубокий вдох, вялым голосом ответила девушка. — Лезли наверх… Хочешь, поспорим? — выдавив смешок, переспросила она. — У нас на уровне тоже многие пытали подняться наверх, — дав себе немного времени на отдых, она остановилась..
— И как?
— Четверо разбились на наших глазах…
— Разбились на ваших глазах? — усмехнулся Коля.
— Я имела ввиду, упали вниз, — с еще более вялым смешком ответила незнакомка, а затем продолжила свой путь. — А еще четверо уползли наверх.
— Неплохо, — пожал плечами Островитянин.
Не тратя попусту время, Икя двинулся вслед за своей спутницей. Девушка оступилась, но обитатель Острова вовремя успел перехватить ее ногу и аккуратно поставить обратно на перекладину.
— Что здесь? — громко спросила девушка, добравшись до четвертого уровня.
— Открыто! — не раздумывая, громко ответил ее спутник.
— Слезаем? Давай, — неожиданно произнесла незнакомка.
— С лестницы? Нет. Зачем? — удивленно переспросил Островитянин.
— Там может быть…
— Почему ты так решила? — почувствовав в ее голосе неуверенность, вновь переспросил он.
— Если ты сейчас ошибаешься, то у нас потому уже не будет сил, чтобы ползти вниз.
— Почему вниз? — усмехнулся обитатель Острова. — Поднимемся на второй уровень.
— А если и там будет закрыто? — с недоверием переспросил она.
— Ну и что? Если так? — спокойно переспросил ее собеседник. — Значит, вернемся сюда…
Промолчав, девушка погрузилась в какие-то тягостные раздумья. Надежно уцепившись меж перекладин, Икя
