ведь это был ничем не отличающихся от других день. Очередная драка, очередные синяки. Он толкнул дверь постоялого двора, проплыл мимо владельца, который уже привык к виду постояльца, и Арден начал медленно подниматься по скрипящим лесенкам, наконец, добравшись до второго этажа.
Он прошел к дальней комнате и толкнул незакрытую дверь, заваливаясь внутрь. Луна освещала пустое помещение и одинокую заправленную кровать. Старая привычка. Первым делом Арден опустился к ведру с водой и намочил платок, после чего заткнул им нос, вкручивая в ноздри, не снимая сапог, похромал до кровати и упал на нее. Затылок мягко приняла взбитая подушка. Он зажмурился, а потом повернул голову на бок. Взгляд зафиксировал сложенные в ровные стопки письма.
Кажется, если он увидит Мерди, то окончательно сломается.
Как раньше уже не будет никогда.
Арден закрыл лицо руками. Сил бороться больше нет. Он сдался.
— Оуф, бедняжка мой, прости что не пришла раньше.
Высокий женский голос оказался такой вопиющей неожиданностью, что Арден бы, наверное, словил сердечный приступ, но от усталости он только вздрогнул и повернул голову на голос, когда из тени вышла женщина.
Она была белокурая, как сам Арден, одета в черное платье, миниатюрная и, можно сказать, красивая. Женщина взрослая, судя по морщинкам на лице, но выглядела много моложе своих лет.
— Кто Вы и что забыли в моей комнате? — Арден нахмурился и приподнялся на локтях, враждебно смотря на незнакомую нарушительницу покоя.
— Ну и вид, а был редкостным красавчиком — мелодично отметила она, получше разглядев Ардена, его это возмутило. Воин резко встал и схватил ножны, извлекая меч, он указал на нее.
— Вон из моей комнаты!
Женщина замерла, вскинув бровь, а в следующую секунду тонкий палец касается острого конца меча, так что проступает кровь. Черная.
Арден потрясенно смотрит на нее, замерев на месте. Рука словно задеревенела.
— Не так, я думала, ты встретишь свою мамочку. Меня, кстати, Дрея зовут.
— Чт…что? — просипел он, одергивая меч, на что женщина игриво рассмеялась и утерла палец о подол платья, проходясь перед ним, будто ни в чем не бывало, и подошла к окну.
— А вид тут невозможно красивый, салюты магов над водой, красотища.
Арден едва мог шевелиться, пытаясь осознать сказанные слова, которые звучат, как полный абсурд. Это и есть абсурд! Он смотрит на нее, на профиль Дреи, небольшая горбинка носа и изгиб губ, и понимает, что очень похож на нее…если бы не глаза. Они у нее отливают золотом, которое опасно сверкает в свете луны.
На мгновение Арден забывает самый главный и единственный факт, который он знает о своей матери. Его шея и спина холодеют от ужаса.
Некромантка.
— Уходи — едва проговаривает он, не сводя взгляда с, вполне мирной на вид, женщины.
Дрея отрывается от вида из окна, и мягко склоняет голову, строя самые невинные глаза.
— Гонишь свою единственную семью, Арден? У тебя только одна мама, и мне больно слышать от тебя это — ее глаза грустнеют, а брови сводятся к переносице — Но бедный мой мальчик, сколько горя перепало на твою долю — они встречаются глазами, и она мягко шепчет — Мне жаль, милый…Я знаю об отце, о Клэр…Я все знаю. Ты можешь мне довериться, я хочу помочь тебе.
Арден задумался, но как бы он не силился понять лжет она или нет, не мог. Сердце сжалось от упоминания самых дорогих людей, он стиснул зубы, и осел на пол,
— Уходи, прошу, не надо давить на рану. Я, итак, не справляюсь. Зря ты пришла. Уходи.
Она понимающе кивает.
— Это все потом…
— Да! Ты некромантка! — выкрикнул Арден, стискивая между пальцев свои волосы, он крепко их сжал — Некромантка…
— И тем не менее — холодно заметила она, сложив руки на груди — Я не принимала участия в войне. Это изначально была хлипкая организация. Они хаотично напали на людей, без хорошо продуманной тактики, глупо и импульсивно. Каждый сам за себя. А все в этом мире должно быть структурированно, организовано. Эта кучка амбициозных идиотов — последнее, что я бы выбрала. Позор, да и только.
— Как легко ты это говоришь — отозвался Арден.
— Ты думаешь, я бы участвовала в истреблении родственников невесты моего сыночка? — Дрея всплеснула руками, даже слишком картинно, заставив Ардена укрепиться в недоверии к ней. Но следующие слова, зацепили все его внимание, когда некромантка между делом пожаловалась — Вот твоя сестрица удивила меня, что выбрала другую сторону, и удивила еще раз, когда снова сделала выбор в пользу еще более ничтожных магов.
— Что ты несешь? У меня есть сестра?! — Арден потрясенно встретился с ней взглядом вновь, и некромантка улыбнулась своей маленькой победе, радуясь, что смогла захватить внимание сына.
— Хая, твоя сестренка. А ты не знал? Ох, сегодня у тебя день полный сюрпризов.
Арден подавился слюной, прокашливаясь и схватился за рубашку, комкая на груди. Тут как тут оказались ласковые руки, мягко обнимающие его плечи. Дрея осторожно опустила его макушку к себе на плечо и начала гладить волосы.
— Мы справимся. Снова соберемся семьей и будем счастливы, Арден. Ты не одинок.
— Не правда…Ты никогда не хотела семьи…
— Ооо, Деон значит такое тебе рассказывал. Интересно. А ведь я множество раз приходила в ваш миленький лагерь и просила, молила на коленях его поверить мне и дать увидеться с собственным сыном. И записочку ты уже забыл, которую малышка Клэр нашла? Я писала ему!
Ардену все больнее от упоминания мертвых родных, и тогда некромантка утешающе начала укачивать его, что было удивительно, ведь рослый Арден едва помещался в ее руках. Она задумалась и прошептала.
— На твоем месте я бы желала отомстить тем, из-за кого они погибли.
Арден скривился, игнорируя эту уловку.
— Ее убил дракон, хотя прекрасно чувствовал друидскую суть, Арден. Так что тебе нужно убить это существо. А, что еще разумнее, устранить зазнавшихся магов.
— Я не идиот, жаль, что ты такого мнения обо мне.
— А ты не видишь, что эти парни ничуть не лучше некромантов? Власть отравляет. Сколько они успели наворотить. В их жестокости нет предела. Ты знаешь, как они пытали моих сородичей? Как убивали на их глазах любимых? А я видела. Арден, я помогу тебе открыть глаза на мир и понять, что добиться настоящей справедливости можно лишь одним способом — отомстить уродам, истребить их, и построить все с чистого листа. Те некроманты жалкие, потому что даже не смогли найти собственного предводителя. Лица армии. Короля — она нашептывала это все.
Арден привалился к
