двадцати клеток шестнадцать были уже пусты. Пора было снова наведаться на одну из дальних колоний и пополнить запас живых игрушек.
Второй оглядел четыре оставшиеся игрушки и выбрал из них ту, которая больше всего напоминала сбежавшую профессорскую дочку. С такими же пухлыми губами, немного вздернутым носиком, развитой упругой грудью, узкой, гибкой талией и пышными ягодицами.
Он отпер дверцу, схватил игрушку за ногу и вытащил из клетки. В отличие от вчерашней, эта не сопротивлялась, не царапалась и не цеплялась за прутья решетки. Только тихо ныла, размазывая слезы по мордашке. Да на все лады повторяла бесполезные просьбы: «Не надо, отпустите, пожалуйста».
Он растянул ее на полу, оглядел со всех сторон, решая с чего начать. Связал жгутом конечности. Намотал на кулак длинные светлые волосы и поволок в комнату отдыха.
* * *
— Зуб даю, этот гребанный маньячило все-таки клюнул.
Гнудь раскачивался на табуретке и крутил пальцами тяжелый револьвер, закинув ноги на обеденный стол.
— Одного не понимаю. Он нам зачем? Шлюху мы и без него поймаем.
— Плохо, что не понимаешь, — сказал невидимка. — Он наш конкурент. Действия конкурента лучше направлять и контролировать, а не пускать на самотёк. Теперь он потратит время на поиск входа в Угольный Мешок. А мы за это время узнаем, зачем этот мешок понадобился шлюхе. Может и ее саму догоним.
— А если он найдет вход быстро? Получится, что мы сами подарили ему добычу.
— Не найдет. Тысячи экспедиций и одиночек его искали и не нашли. С какого перепугу он найдет?
— Он везучий черт. Ты сам говорил. Десять лет таскается по дальним колониям, ворует и потрошит девок. И хоть бы кто заподозрил. Может нам выгоднее его патрулю сдать?
— Сдать патрулю героя галактики? Все-таки мозгов у тебя с гулькин нос. Его через день выпустят, а на тебя объявят охоту.
— Ты же меня спасешь?
— Зачем?
Ножка табуретки подогнулась, и Гнудь шлепнулся на пол.
Револьвер с грохотом выстрелил.
Пуля просвистела рядом с ухом, разнесла по пути бутылку бурбона и засела в стене.
— На тебя даже охотиться не надо, — после паузы сообщил невидимка. — Сам себя завалишь.
Гнудь злобно сощурился и промолчал.
* * *
«Носорог» несся на предельной скорости, время от времени выбрасывая в разные стороны по десятку фантомов. Каждый из которых через пару парсеков разлетался еще на десяток. Вычислить при такой тактике реальную сигнатуру было практически нереально.
Эликс сидела в пилотском кресле поджав ноги и нахохлившись, как замерзший воробушек. На экране перед ней полосами расплывались проносящиеся мимо звезды.
— Прости, хозяйка, — для приличия помялся искин. — Но я обязан спросить. Я правильно понимаю, в следующий раз, увидев корабль Второго Капитана, надо будет бежать без оглядки, теряя подштанники?
— Лучше вмазать по нему из всего, что есть у тебя на борту. Так чтобы пыли не осталось.
— У меня на борту только две противометеоритные пушки. Я не патрульный, и не военный. А у Второго боевая броня и целая батарея аннигиляторов. Больше двух минут боя с «Синей чайкой» я не выдержу.
— Тогда бежать.
— А может… Я тут понаблюдал за вами, случайно, краем десятого сенсора. И сделал вывод, что ваши половые органы близко знакомы друг с другом. Ну, знаешь, язык тела, шлепки по твоим ягодичным мышцам и все такое. Вы муж и жена? Тайно расписались? Обвенчались в заброшенной церкви с помощью попа-расстриги? А теперь проходите этап семейных ссор? Битье посуды, драки сковородками? Мой совет — надо помириться. Говорят, лучше всего — через постель. И не бойся, если мало опыта. У меня тут старый файл есть, оцифровка бумажной книжки «Сто способов ублажить мужа». Из нее ты узнаешь, как правильно сосать, как в горло запускать и при этом не блевануть, как мышцы вагины тренировать и как их сжимать. Чем аналь…
— Заткнись.
— … ное отверстие перед коитусом мазать, чтобы тугим оставалось. Короче, я тебе ее послал. Выучи наизусть. Семейная гармония восстановится. Сношения станут частыми и разнообразными. Капитан будет доволен. Потом родишь ему много маленьких капитанчиков.
Эликс демонстративно достала отвертку.
— Снова в потроха суну, если не замолчишь.
— Я просто хочу сказать, что Второй Капитан — уважаемый член общества, действительный член Космической Академии и даже почетный член Всемирного совета,
— Да, я в курсе, что он член.
— С ним лучше не ссориться.
— Я с ним не ссорюсь. Просто хочу держаться от него подальше.
— А! Кажется, я понял, в чем дело. Второй Капитан по слухам предпочитает жесткий секс. Связывание, плетки и все такое. Тогда выход прост. Тебя надо к нему приучить. Устроим виртуальное садо-мазо. Занятий через десять сама будешь просить Капитана отодрать тебя побольнее.
— Звуковые настройки! — громко сказала Эликс в потолок. — Убавить громкость до нуля.
Голос Носорога превратился в едва слышный бубнеж, а потом и вовсе исчез.
— Так-то лучше,- пробормотала Эликс и закрыла глаза.
В темноте перед ней висел Второй Капитан. Он дрыгал руками и ногами и орал от ужаса. Из пустоты со всех сторон к нему летели плазменные шары и разрывали его на мелкие кусочки.
Потом она провалилась в сон еще глубже и оказалась перед сценой, где плясали канкан два десятка полуголых девок, похожих на нее, как две капли воды. Девки вскидывали пышные юбки, трясли подолами и задирали ноги, сверкая пухлыми ляжками. Зрители вопили, улюлюкали и кричали «Еще!» Эликс обернулась и увидела, что толпа зрителей — это толпа вторых капитанов, которые смотрят на два десятка ее копий голодными глазами. Время от времени один из капитанов забирался на сцену, хватал первую попавшуюся «эликс» и утаскивал за кулисы. Она хотела было сунуться следом, но ее вдруг словно что-то торкнуло и заставило открыть глаза.
Мигали красные лампы. Через весь главный экран тянулась надпись «Внимание!»
— Звуковые настройки. Прибавить громкость.
— … злобные аборигено-людоеды. А ты даже ничего не услышишь, пока они тебя жарить не начнут.
— Ладно, хватит ныть. Что на этот раз стряслось?
— Впереди по курсу место крушения двухдневной давности. Так как мы здесь первые, по правилам должны запротоколировать происшествие, внести данные в реестр и похоронить, если есть кого хоронить.
— Что за корабль?
— Пока не известно. Судя по предварительному сканированию, не больше нашего. Можно сказать, мой одноклассник.
Эликс прищурилась, как делала всегда, когда в голову прилетала очередная гениальная мысль.
