эпохи, в котором обнаружат коллектор, с остатками скоб железных и увидят они косточки белые и страшный череп. Решат, что была это молодая девушка и, даже, не будут знать, что я была красивая и хотела жить. Про «культурный слой» и другие заумности я последнее время слышала из телевизора, да Интернета. Ведь занимаясь благоустройством, перекопали всю Москву! Куда не плюнь, краны, кучи песка и экскаваторы. Снуют, словно муравьи, рабочие в жёлтых робах. От того пробки, на дорогах и всякие другие неудобства. И вот на фоне всего этого, одновременно со строителями, роются в котлованах и в ямах историки. Скоро столица России затмит все города мира по своей красоте, а я буду лежать на дне её заброшенного коллектора и разлагаться.
— Ты издеваешься? — прокричал мне на ухо Мишка и тряхнул с такой силой, что хрустнули позвонки.
— М-мм! — Я, что было сил, разжала челюсти и попыталась укусить его за ладонь. Но он успел её убрать.
— Иди к чёрту! — отправил он меня обиженно и развернулся прочь.
Ноги подкосились, и я снова оказалась на земле.
Мишка пробирался обратно к стене. Я смотрела ему в след, и не могла взять в толк, что вообще происходит? Неужели его напугала моя реакция, и он отказался от своей грязной затеи? В этот момент, прямо перед моим носом, из-под земли, появилось нечто. Оно уставилось на меня красными глазами и вдруг обдало могильным зловонием.
— Чего раскричалась? — вопрошало оно.
— А-аа! — заорала я.
Мишка обернулся.
— А-аа! — рвал мои голосовые связки воздух.
Между тем, чудовище упёрло руки в землю и выбралось совсем. Это оказался зловонный бомж. Более того, я поняла, что видела его уже не раз у наших мусорных баков. Ещё он иногда ошивался у магазина с другой стороны дома. Я живу здесь всего ничего, но эту личность запомнила лучше, чем Мишку. Как не странно, это подействовало на меня успокаивающе, и над полянкой воцарилась тишина, в которой раздался осипший, с лёгкой хрипотцой голос:
— Чего орёшь?
— Ых! — ответила я.
— Привет, Бармалей! — поприветствовал бомжа Мишка.
Он подошёл и встал рядом.
— Здорово! — Продолжала глядеть на меня, Бармалей, не оборачиваясь, протянул Мишке грязную руку.
Тот ответил на рукопожатие и присел на корточки.
— Вот жену тебе привёл! — сказал Мишка с сарказмом.
— А-аа! — заорала я с новой силой и повалилась на спину.
Мишка наклонился надо мной, взял за плечи и вынудил встать.
— Ты вот что, — заговорил он тоном учительницы, — если хочешь, чтобы я тебе хоть как-то помог, не кричи и веди себя прилично.
Я показала рукой на Бормалея и проблеяла:
— О каком приличии можно говорить, если ты меня к этому привёл?
— А он не человек? — изумился Мишка. — Между прочим, Барановский Иван Васильевич в прошлом вполне добропорядочный гражданин, оказавшийся в силу определённых обстоятельств на улице…
— Я в вашем доме жил, между прочим, — сказал обиженно Бармалей.
— Извините, — промямлила я, всё ещё не веря, что не попала ни в какую историю…
— Чего пришёл? — спросил Бармалей.
— А ты чего вылез? — поинтересовался Мишка. — Собрался куда?
— Нет, просто посмотреть решил, — объяснил он. — Гости у меня были. Только ушли.
— Гости? — протянул Мишка.
По тому, как изумился он, я поняла, что условия, в которых жил Бармалей, даже для него ужасные.
— А что тут такого? — обиженно спросил Бармалей.
— Это случайно не девушка и двое парней? — продолжал допытываться Мишка.
— Фара с друзьями только ушли, — подтвердил Бармалей и почему-то обрадовался. — Вы их встретили?
— Попались навстречу, — подтвердил Мишка.
— Хамон мне пожрать принёс! — похвастал Бармалей.
— Хамон, Фара, — проворчал Мишка и перешёл к делу: — Ты не находил в контейнерах жёсткий диск?
— Валялся там, третьего дня, — подтвердил Бармалей, удивив меня познаниями в области оргтехники.
На Мишкином лице появилась радость.
— И где он валяется теперь? — торопил он Бормалея.
— Вестимо где, — с этими словами Бармалей показал взглядом себе под ноги.
— Отдай! — потребовал Мишка.
— Зачем? — изумился Бармалей.
Мишка кивнул на меня и пояснил:
— Она его случайно выбросила.
— Пошли, заодно дельце с тобой одно обсудим, — предложил вдруг Бармалей.
Больше не говоря не слова, он присел, упёр руки в землю и свесил ноги в эту ужасную дырку в земле. Потом посмотрел на меня, весело подмигнул и исчез в люке, словно большая крыса.
— Давай за ним, — суетливо приказал Мишка.
— Чего? — протянула я. — Да ни за какие коврижки!
— Кому говорят! — прикрикнул он.
— Ты иди, а я здесь подожду, — нашла я выход.
— Я через другой колодец обираюсь выйти, — ошарашил Мишка. — И вообще, если постараться, то здесь можно под землю спуститься, а выбраться на другом конце города.
— Мне туда не надо, — призналась я.
— Обратно идти той же дорогой опасно, — привёл новый аргумент Мишка.
— Это почему же? — не поверила я.
— Понимаешь, до тех пор, пока я не был уверен в том, что ты действительно попала в историю с жёстким диском, не думал о последствиях, — стал объяснять он. — Но сейчас мне ясно, что дело приобрело серьёзный характер. И пока мы не знаем, что на этом диске записано, нужно действовать с максимальной осторожностью. Поверь, всё, что касается информации в наше время очень и очень серьёзно.
Его слова возымели действо. Мне вдруг показалось, будто на меня смотрят из кустов.
Я ужаснулась и, немея от страха, спросила:
— Ты думаешь, за мной следят?
— И за тобой и за домом могут следить, — подтвердил он.
Глава 8. Бармалей и кот Черныш
Я свесила ноги в люк и задержала дыхание. Из-под земли несло помойкой, кошками, сыростью и запахом немытых ног…
— Я не полезу! — провыла я, отчего-то уверенная, что придётся.
— Ещё слово, и я уйду! — пригрозил Мишка.
«Зачем я связалась с ним? — подумала я с досадой. — Какого чёрта лазаю по этим кустам, продираюсь сквозь крапиву, когда можно просто поменять квартиру!»
Я едва хотела открыть рот, чтобы попросить Мишку помочь вылезти наверх, как за ноги кто-то схватил. Впрочем, ясно кто. Мне не было видно, но я сквозь ткань джинсов почувствовала прикосновение бомжа. Причём он обхватил мои ноги руками и прижал к себе. Мне вдруг показалось, что в этих объятьях они искривятся, а белая кожа покроется струпьями и коростами…
— Ыы-й! — вырвалось у меня со слюной.
Я вцепилась в землю у люка, но было поздно.
— Мишка, помоги! — хрипел снизу бомж.
— А-аа! — кричала я.
Мишка схватил меня подмышки и приподнял мой зад над кромкой люка. Я оказалась как карандаш в стакане. Нижняя часть в коллекторе, верхняя ещё нет. В тот же миг бомж стал тянуть вниз. Вот уже я до груди ушла в преисподнюю, ещё чуток
