конце вернувшись на место.
Потом я попробовал создать второго. Но ничего не вышло, появился только сноп красных искр.
После следующей команды фантом втянулся в мою руку и снова вышел. На это уходило не больше секунды.
Решив поберечь дом, я затушил тлеющий пол и вышел на задний двор. Там можно развернуться, не боясь поджечь пыльный комод.
Более основательное тестирование показало многое. Фантом не мог принимать другие формы, кроме человеческой.
Он не был способен взрываться или использовать пламя на дальнем расстоянии, он всегда был цельным.
Зато он мог действовать очень быстро. Скорость его ударов многократно превосходила мою собственную. Он знал, как правильно и эффективно бить руками, ногами и их комбинациями. К тому же он мог выполнять простейшие команды наподобие «жди», «атакуй», «охраняй от…» и тому подобные.
Его движения отдалённо напоминали те, которыми я владел в прошлой жизни. Так что он скорее всего черпал свои навыки в моей памяти.
Предельное расстояние, на котором я мог использовать фантома, ограничивалось примерно пятью метрами. На шести он уже терял чёткость, а потом просто развеивался и его приходилось призывать заново. А это энергозатратно.
К концу тестов я был уставшим, но довольным.
— Так ты говорил правду, невероятно! — со стороны дома послышался восхищённый голос Олега. Он подбежал, удивлённо таращясь на лужицу растопленного снега, где только что был фантом. — В нашем роду уже несколько поколений не было огненных магов!
— Дай угадаю, с момента отречения от Велеса?
Он кивнул. — Да! Ещё пламя у тебя такое алое, будто кровь! — тут же его восхищение сменилось тревогой. — Но я не за этим пришёл, Марк… — он оборвался на полуслове. — Или мне обращаться по-другому?
— Марк подойдёт. Что случилось?
— У нас проблема! Мастер нашей мананитовой шахты не отвечает уже несколько часов!
— Понятно. Я разберусь, — и мы пошли в дом.
Внутри дома уже шло собрание. Капитан гвардии говорил с Юрием, а неподалёку сидела Серафима и о чём-то тихо говорила с Люсией.
— Я сам посмотрю, что там произошло! — ударил кулаком по столу Юрий.
— Господин, прошу вас не спешить, — отвечал капитан гвардии. Невысокий крепкий мужчина, с седыми висками и стальным взглядом опытного вояки.
Обе руки были забинтованы, как и торс. Он был ранен, поэтому вчера я его не видел. Звали его, кажется, Добрыня.
— Не спешить⁈ — Юрий уже начал загораться.
— Ситуация слишком необычна. Если это сбой связи, то техники из Озёрска решат проблему, а если нет — то это гарантированная ловушка.
— Доложите обстановку, — я подошёл ближе и взглянул на карту Ростовской губернии.
На ней наша усадьба, Озёрск и отмеченная большой синей точкой шахта мананита.
И Юрий и капитан Добрыня переглянулись друг с другом. Добрыня стал объяснять:
— С утра нет связи с озёрской шахтой мананита. Той самой, на которую претендовали Богатовы. Мы отправили запрос в Озёрск, так что там уже должна работать ремонтная бригада.
Что-то они недоговаривают.
— Но?
— Но потом нам сообщили о громких странных звуках со стороны шахты. А связь всё ещё не восстановлена, хотя обычно это дело пары часов.
— Я поеду туда и со всем разберусь! — громко объявил Юрий.
— Погоди. Слишком похоже на ловушку, чтобы бросаться туда сломя голову. Нужно провести разведку, а ты этого делать не умеешь.
— Откуда тебе знать⁈ — он навис надо мной, гневно буравя глазами. — Ты непонятно кто, непонятно откуда! Залез в тело моего брата и теперь ходишь, рассказываешь что я могу, а что нет⁈
— Сынок, успокойся, — Серафима попыталась уладить конфликт.
— Не лезь, мам!
Я наклонил голову набок. — Да, Юр. Потому что мой старший брат был точно таким же упрямым болваном, который лезет на рожон при первой возможности. Вчера ты это продемонстрировал, из-за чего отцу и пришлось обратиться к Велесу. Так что моё присутствие здесь, вместо твоего брата — это следствие твоей ошибки.
На это ему не нашлось что ответить. Он шумно сопел и продолжал смотреть на меня, будто я должен испугаться и убежать в ужасе.
Увы. Со мной такое уже давно не работает. Я обратился к Добрыне.
— Капитан. Доложите, сколько людей охраняло шахту?
— Шесть человек, из них двое гвардейцев, остальные охотники из Озёрска.
Я присмотрелся к карте. — Судя по расстоянию, Богатовы вполне могли вчера послать туда отряд и захватить её. А сейчас их люди просто оказались без связи.
— Либо Богатовы вас обманули, — предположил Добрыня.
Он дерзкий. Это хорошо.
— Либо это. В любом случае пока я не посмотрю лично, не смогу сделать вывод. Готовьте машину и двоих гвардейцев.
— КАКОГО СРАНОГО ХРЕНА ТЫ СМЕЕШЬ ИГНОРИРОВАТЬ МЕНЯ⁈ — кулак Юрия обрушился на стол, с треском преломляя его.
— Тише. Не хочу тратить силы на твоё успокоение, — преспокойно ответил я. Тем не менее, я внимательно следил за ним, готовый в любой момент отреагировать на атаку.
— Я здесь наследник! Я здесь старший! Ты кто вообще такой⁈ — он ударил себя в грудь. — Бездарный болтун!
Я выставил руку в сторону, а потом выпустил из неё пламенного фантома. Все в зале одновременно охнули. Даже Юра застыл, в удивлении смотря на огненную фигуру.
— Но в нашем роду…
— Это ответ. Я — избранник вашего покровителя Велеса, который, повторюсь, вытянет ваш клан из ямы. Но для этого тебе нужно слушать, что я говорю. А если не хочешь — можем решить этот вопрос как в старину, через поединок.
Послышался топот. В дверях появился растрёпанный парнишка, смотрящий на нас испуганным взглядом. Я узнал его — это сын одного из слуг.
— Милсдари! Милсдари! Там такое! С шахты сигнал пошёл! На связь
