не читаешь?
— Ну… Просмотрю. У меня же будет три часа. Спасибо за предупреждение.
— Давай, Хорус, удачи, — он по-дружески хлопнул меня по плечу. — И спасибо тебе за инферно. Ты ведь спас десятки миллионов человек, среди которых и моя дочь была. Она сейчас в Оплоте, под Краснодаром. Тогда ещё не было мировой портальной сетки. Если бы ты не остановил поток демонов, то они бы точно добрались до Оплота, ну а дальше… Ну сам понимаешь…
— Понимаю. Мне просто повезло. Всем нам, — я кивнул. Странно осознавать, что если бы у меня отсутствовала способность отражения урона, то, вероятно, действительно опустело бы два континента. Хаос в очередной раз спас всё человечество… — Пока, — я шагнул в стену и ощутил новый рывок телепорта.
— Ну надо же! — услышал я шепот, когда оказался в новом месте. — Гиннес, теперь, получается, что не ты самый мелкий из нас.
Перемещение привело меня в довольно просторный зал с четырьмя коридорами, мерцающими красным светом.
Здесь находилось пару десятков игроков, среди которых было три эльфа. Иномирцы, не сговариваясь, двинулись ко мне.
Семь человек, повышая какую-то характеристику, левитировали. Один занимался созданием свитков, рядом с ним примостилось два игрока, которые, видимо, тоже развивали определённое ремесло.
Ещё перед одним каждое мгновение появлялись разнообразные предметы, но они тут же исчезали. Я предположил, что это торговец, проворачивающий непонятные для меня махинации с аукционом.
Игрок, сидящий в позе лотоса, зачем-то изменял лицо, превращая его в птичью морду.
Два человека упражнялись с несистемными мечами: в их движениях не было привычной грации, присущей бойцам с пассивным навыком владения оружием.
Одна женщина, закрыв рукой нагую грудь, проводила ножом по своему животу. Она морщилась, а кожные покровы моментально срастались.
В общем, игроки пытались надышаться перед смертью. И я их всех прекрасно понимал. Да мне и самому надо бы раскидать баллы по параметрам и повысить ранг ремесла.
У большинства уровень был максимальный. Выделялся только мужик с шестьдесят вторым, упомянутый Гиннес с пятьдесят седьмым и девчонка с тридцатым.
Практически всех из присутствующих я заочно знал — встречал их имена в рейтинге. Ещё я чувствовал, что все они виделись с моим рыжим чудом. Да уж, Кейра всё же проделала колоссальную работу, непрямыми воздействиями подготавливая бойцов к будущему сражению.
Я спрятал защитный комплект в инвентарь и касанием поздоровался с эльфами. Слабость из тела ушла. Весь функционал вернулся в изначальное состояние.
— Гиннес, во второй проход с Цинь-Шиню, — сказала девчонка.
Один из коридоров стал синим. Человек подорвался, схватил тяжеленный баул и поволок его к тоннелю. Сделав следующий шаг, он тут же исчез. Проход снова стал красным.
— Здесь безопасно? — шепнул я эльфам.
— Полностью, Истребляющий.
— Хорошо.
Больше никто ко мне не обращался, хотя я поймал на себе пару любопытствующих взглядов. Некоторых людей поприветствовал кивком.
Я отошел к стене, лег и взялся за повышение параметров. После — принялся за создание свитков. Магические резервы не жалел, щедро расходуя зелья маны — потом прикуплю ещё фиалы.
Семь раз появлялись новые игроки. Перед тем, как пригласили меня, пожаловала Аделаида, которая несла над головой метровую стальную сферу. Описания у предмета не было, но морф, превращающийся в птицу, который прибыл передо мной, сильно заинтересовался, увидев сферу. Видимо, это какой-то артефакт для перевертышей.
— Рансел, в первый проход к Мардуку. Хорус, в четвертый проход к Михалычу, — оповестила девчонка.
Я двинулся к коридору. В который раз почувствовал, как меня куда-то переносит. Через миг оказался в проходе, выводящем в монструозное помещение, где, наконец, увидел кузнеца.
Ну здравствуй, старый друг…
Глава 6
— Одобрение от Огюста я получил, — сказал орудовавший молотом Михалыч. Он ни на секунду не останавливался, всё создавая и создавая магические предметы. Металлические пластины то и дело исчезали, отправляясь к новым владельцам.
Я привычно кивнул. Кузнец меня не узнал, но память у игроков работает немного иначе, чем у неинициализированных. Сейчас, например, я по голосу могу распознать чуть ли не любого человека, с которым сталкивался за свою игровую жизнь. И это при том, что я провел десятилетия в безвременье и, по идее, должен был многих забыть. Да, Кейра персонально поколдовала над моим сознанием, но и система внесла определенную лепту. Я старался ничего не говорить, чтобы случайно не раскрыть свою личность перед высокоранговым крафтером.
Не знаю, как он ко мне отнесется. С одной стороны, в первые дни Игры я спас его, Елену Викторовну и бывших старичков. Помог с перерезанием первых нитей опыта. Подсказал, как подключиться к системе и как бороться с тварями. Эдакий рыцарь, оберегающий граждан и требующий за помощь мелочь в виде горячего душа и еды.
С другой — я тварь, нанесшая подлый удар по Авалону и обнулившая полтысячи игроков. Уверен, что армейская кодла замечательно относилась к талантливому кузнецу. К тому же у него наверняка появилось много не самых простых товарищей, которых не стало после того, как чудища тьмы и света вышли на охоту.
А есть ещё и третья сторона, где я вновь выступаю в роли ублюдочной мрази: целенаправленный запуск процедуры призыва внерангового существа не прошел бесследно. Великий Отсев уничтожил около миллиона сильнейших игроков нашей локации. Если взглянуть абстрагированно, не зная всех мотивов и тонкостей, то я само зло во плоти. Зло, которому нет прощения и которое нужно раздавить. И подвиг Хоруса может случайно затеряться на этом фоне.
— Ты немой, что ли?
Не твой, Михалыч, не твой… Странно, что ты только сейчас об этом спросил. Уж не знаю, интуиция снова прорезалась или паранойя разыгралась, но говорить я точно ничего не буду — чревато. Да, со стороны это может показаться крайне подозрительным, но все проверки, пока находился в отключке, я прошел. Там ведь, как мне сказали, и эльфы присутствовали. Плюс ещё имеется поручительство от Ксанлинга. А, значит, никакой угрозы от меня ждать не следует. Удивительно только, что Елена Викторовна про меня ничего не рассказала. Не исключаю, что предосудительно отношусь к этой женщине. Однако Кейра Стоменовой отчего-то доверяет, а рыжее чудо, думаю, в подобных вопросах не ошибается.
— Ты тоже участник Арены. Могу оставить рекомендацию для Нины — она исцелит всё, если только у тебя не повреждена энергетическая оболочка.
Я выставил ладонь, будто отгораживаясь от данного предложения. А Михалыч-то как был добряком, так им и остался: вон как заботится обо мне. И видно, что делает это не из вежливости, а потому что действительно беспокоится. Очень необычное отношение к незнакомому человеку…
Наблюдая за
