выдержали.
- Подожди... Почти получилось.
Внезапно моя нога ослабла, и я безвольно упал на пол. Я был свободен. Я нашёл Амелию и снова был свободен.
Но что теперь?
- Что мы будем делать? - спросила она меня.
- Я... я... я не...
Я почувствовал сонливость. Это было не просто физическое истощение. Это было похоже на то, будто я был компьютером: как внутренний, так и внешний жёсткие диски перегревались и все выключались. После всего, что было до этого момента, мне нужно было, так сказать, "завершить работу". Конечно, я знал, что пока не смогу этого сделать, если бы хотел, чтобы у меня и у этой маленькой девочки был шанс выбраться с этой горы живыми. Каким-то образом мне удалось продолжать бороться с желанием вырубиться, но это было необходимо, оно истощило всю мою физическую силу (то немногое, что осталось), а также бóльшую часть моей умственной выносливости.
Она видимо тоже это увидела и пошла что-то искать, я сначала не мог понять что. Она подошла к задней части комнаты и вернулась с большой миской воды.
- Вот, выпей.
Она перевернула меня на спину и прижала к себе голову, чтобы я пил из миски. Мой рот открылся, и я напился, как чёртов вьючный мул. К счастью, воды было достаточно, чтобы расшевелить меня, даже если я всё ещё мало что мог сделать. Она забрала миску, а я медленно поднялся и осмотрел комнату.
Сама комната была по крайней мере среднего размера. Просторная, но не настолько, чтобы внутри было слишком много места. Больше похоже на вторичное хранилище для мяса, вероятно, прямо рядом с тем, в которое меня бросили дети раньше. Это также имело смысл из-за появления кучи контейнеров, наполненных, как я мог только предположить, каким-то количеством органов или кишок прошлых жертв. Я предположил, что, учитывая, что это место здесь во многом напоминало обычную бойню, они оставили одну комнату для самого мяса и шкур, а для меньших внутренностей и прочего дерьма - другую комнату.
Для меня это означало одно из двух. Во-первых, дверь в эту конкретную комнату в дальнем конце впереди меня вела в тупик, может быть, просто в ещё одну запасную прохладную комнату или что-то в этом роде. Вторая возможность состоит в том, что она вела к какому-то месту, например, к их логову или просто столовой, или, может быть, к какой-то личной комнате или офису. Я догадался об этом, потому что, глядя на Амелию, я не мог не задаться вопросом, почему она не подумала о том, чтобы попытаться пройти туда?
- Что находится за этой дверью? - спросил я, указывая на дверь впереди нас.
Она сжалась.
- То место, где нас держат, - ответила она постоянно стихающим голосом. Я слышал, как у неё хрустнуло горло, когда она говорила. - Мне... мне удалось выбраться оттуда, но потом мне пришлось спрятаться здесь, когда тебя привели и... - её взгляд упал на мою ногу.
Мой взгляд остался прикованным к двери.
Значит, ЕСТЬ и другие. И если они в этой комнате, то это значит...
Я начал продвигаться к двери.
- Что ты делаешь? - спросила она.
Я добрался до двери и потянулся к ручке, но был слишком низко, чтобы дотянуться до неё со своего места.
- Что ты делаешь, мы не можем туда вернуться!
- Других нам тоже нужно вытащить, не так ли?
При этом она снова сжалась.
- Вот, помоги мне с дверью, я не могу достичь достаточной высоты.
Она стояла на месте, сильно дрожа.
- Н-нет, мы не можем.
- Что значит, мы не можем? Мы должны.
- Ты не понимаешь, они все... Они все...Она начала кивать вперёд, как будто её рвало.
- Они что?
Она ничего не сказала, просто продолжала стоять.
- Они что, Амелия?
- Они... Они все... изменились!
Я нахмурился.
- О чём ты говоришь, как изменились?
- Я... я не знаю, но они совсем другие. Они уже не дети. Я видела, как многие из тех, кого забрали сюда после меня, начали сходить с ума. Они начали убивать друг друга, если один из них вёл себя не так, как они. Вот почему мне пришлось уйти оттуда, прежде чем они придут за мной в следующий раз.
Моя рука замерла, а глаза расширились. Я ошибался в обоих предположениях. Это было не очередное хранилище для мяса и не их логово, это был загон для свиней. Мало того, её слова тогда подтвердили мои подозрения, что эти маленькие маньяки были теми же детьми с плакатов. Мой желудок начал переворачиваться, когда я открыл рот и начал заикаться:
- П-почему?
- Я-я не знаю. Я сама не понимаю. Они просто начали сходить с ума, визжать и всё такое, как и тот большой, и начали есть тех из нас, кто не сошёл с ума. Они были выпущены обратно на гору, чтобы они могли охотиться за другими, как ты и я.
Я остановился, проглотив всё это и подавившись, пока оно падало. Легенды были правдой. Все из них. "Человек-Свинья" был реальным, и в нём были все черты, о которых говорили легенды; гигантский зверь, способный запутать разум человека, а также сломать его пополам, как ветку, и сожрать целиком. Это было вполне реально, и теперь у меня были доказательства. Теперь я также знал, что на самом деле происходило со всеми, кто исчез. В этом смысле я не мог сказать, чья судьба была хуже; те, кого зарезали ужасающими способами, и последнее, что они увидели, это их друг, брат, дочь, которые у них были, дико пожирающие их без всякой заботы о мире, или сами настоящие уроды, которых знает только Бог каким психологическим пыткам они подверглись, чтобы подтолкнуть их к такому каннибализму своих близких.
Это как смотреть на зомби, да? Легко думать, что жертвам приходится хуже всего, пока вы не перестанете думать о том, что приходится терпеть самим зомби, задаваясь вопросом, сохраняется ли хотя бы отдалённая часть того, кем они были раньше, где-то глубоко внутри, и если эта часть есть, они должны быть потрясены тем, что им придётся делать сейчас. Я говорю это потому, что следующий вопрос, который я ей задал, немного проясняет ситуацию.
- Как... Как ты выбралась?
Она не ответила на это. Я видел, что она не смогла бы ничего сказать, даже если бы захотела. Хотя мне это было и не нужно.
