малые - ах, да, извините, как подростки - в вашем возрасте обычно не слишком хорошо умеют сдерживать свои эмоции.
- Мы определенно не собираемся мешать вам и, обещаю, что мы будем очень тихо осматривать дом и вести расследование, сэр.
- Очень на это надеюсь.
- Так и будет.
Глава 9. Все и ничего.
Боб и Питер, добравшись до дома мистера Картера, ожидали увидеть Юпитера возле ворот. Они вышли из машины и направились в сторону забора, окружающего дом. Юпитер стоял с другой стороны.
- Как ты, Юп! - воскликнул Питер. - Ну, ты снова улыбаешься. Мы уже боялись, что всю обратную дорогу придется терпеть твое плохое настроение. - Ты идешь?
Первый детектив покачал головой:
- Мы остаемся здесь еще ненадолго.
- Мы остаемся? - спросил Боб. - Что это значит? Я думал, что дело сорвалось.
- Я только что снова возобновил его.
- Как это?
- Мне удалось убедить Картера в своей гениальности. Заходите!
Он открыл ворота, Боб и Питер прошли внутрь.
- Ого, вот это дом, - воскликнул Питер, пока они неторопливо пересекали двор. - Да это же настоящий замок!
Юпитер ухмыльнулся.
- Я знал, что ты так скажешь.
- Но выглядит жутковато.
- Подожди, сейчас мы войдем внутрь. Тогда ты поймешь, что такое жуть и мрак.
- А теперь расскажи нам, что вообще тут произошло! - потребовал Боб. - Мы ничего не знаем.
- Хорошо, а я знаю подходящее место для этого разговора, - Юпитер свернул на тропинку, огибающую дом, и двинулся мимо здания к скалам.
- Подожди, разве мы не войдем в дом? - спросил Питер.
- Нет.
- Почему нет? Разве мы не должны сначала познакомиться с мистером Картером?
Юпитер рассмеялся.
- Я думаю, он будет очень счастлив, если не встретится с вами сейчас.
- Что ты ему про нас рассказал? - возмутился Питер.
- Ничего. Просто мистер Картер довольно странный. И очень нелюдимый. Для него более двух человек в одной комнате - кошмар. Он практически отшельник. Возможно, мы встретимся с ним чуть позже. И если честно, я очень рад наконец-то, выбраться из этого мрачного логова и порадоваться синему небу над головой.
Они подошли к обрыву. Сегодня волны океана были спокойными и переливались бликами на ярком солнце. Свежий ветер дул со стороны океана, овевая их легким бризом.
- Отличное место для постройки дома, - сказал Питер, сел в траву и свесил ноги с обрыва.
Остальные присоединились к нему. И Юпитер рассказал друзьям, что произошло с тех пор, как он прибыл в дом Каспера Картера. Ему нравилось, наконец, снова оказаться со своими друзьями и играть свою обычную роль лидера трех детективов. Только теперь он понял, как неуютно ему было в одиночестве. Выстоять против огромного эго Картера было трудно. Но сейчас, когда Боб и Питер рядом с ним и поддерживают его, он больше не позволит себе отступить.
Пока Юпитер вводил в курс дела своих друзей, Боб бездумно крутил в руках сорванную травинку, а Питер бросал мелкие камешки со скалы в океан, наблюдая, как они летят в воду.
- И благодаря этой маленькой победе я даже смог вытащить из Картера подробности, связанные с письмом и семью вратами. И он даже не заметил, что я блефую. - Юпитер удовлетворенно откинулся на спину. - Ну, я же отлично поработал?
- Уф, да неплохо, - задумчиво сказал Боб. - Но я не уверен, сможем ли мы помочь тебе и предоставить необходимую для расследования информацию.
- И все же расскажите. Я сказал Картеру, что у вас есть новые факты. Не разочаровывайте меня!
- Хорошо, - начал Боб. - Ты просил нас разузнать все о семи вратах. Вот только дело в том, что пока я разыскивал информацию о семи вратах, Питер покорял океанские волны с Джеффри.
- Ох, ну перестань, - возмутился Питер. - Во-первых, ты, третий, намного лучше разбираешься в таких вещах - я бы только тебе мешал - а во-вторых: от меня больше пользы, когда в расследовании требуется физическая сила, вот тогда я всегда прихожу вам на помощь - молниеносными реакциями, олимпийской выносливостью и моими... э-э-э...
- Тренированными мышцами?
- Точно. Ты прав, но для поддержания такой отличной физической формы, мне нужно постоянно тренироваться. Так что не жалуйтесь на это постоянно. У каждого свои обязанности. И я выполняю свои очень добросовестно.
- Давайте перейдем к делу, коллеги! Семь врат: что ты узнал, Боб?
- Все что мог, вот только не факт, что эта информация тебе пригодится. Ты все равно хочешь услышать то, что я выяснил?
- Конечно, расскажи все.
- Хорошо, с чего мне начать? - Боб раскрыл принесенную с собой папку и вытащил небольшую стопку заметок и компьютерных распечаток. - Вначале я наткнулся на упоминание семи врат в вавилонской легенде о сотворении мира. В этой легенде богиня Иштар должна была пройти через семь врат на пути в подземный мир. Упоминание о вратах можно найти и в Коране, где они ведут в ад. Точно так же и в произведениях Данте. Но есть и религиозные саги, в которых семь врат ведут на небеса, а не в ад.
Юпитер задумчиво кивнул.
- Это все?
Боб засмеялся.
- Отнюдь нет! Если отойти от религиозно-мифических аспектов, то неизбежно сталкиваешься с бесконечными списками городов, из которых ведут семь врат: например, семь врат Иерусалима. На самом деле их восемь, но восьмые врата по еврейским законам остаются запертыми до прихода Мессии. Есть семь врат Фив, штурм которых возглавили семь героев. Или как насчет семи врат в Джайпуре в Индии или в Гадамесе в Ливии? Дворец Топкапы в Стамбуле имеет тоже семь врат. Мне продолжать? Список бесконечен!
- Я думаю, что пока этого достаточно. Что еще?
- Сама семерка. Это число имеет особое значение практически в каждой культуре: Рим был построен на семи холмах, в египетской астрономии это сумма двух жизненных чисел, три и четыре, которые, в свою очередь, проявляются в очертаниях пирамиды, состоящей из трех и четырех углов. Для вавилонян семерка носила мистический символ, так как луна переходит в новую фазу каждые семь дней. Греки верили, что свод мира состоит из семи чаш. Наши семь дней в неделе восходят к семи богам, именами которых названы семь планет, и их можно увидеть с Земли невооруженным глазом. В Библии - семь смертных грехов, семь добродетелей и семь таинств. После проведения своего исследования, я начал думать, что число семь невероятно важное мистическое число. Оно встречается практически везде, - Боб вздохнул и опустил свои записи. - И все же в итоге эта информация нам ничего не дает, в мире существует
