"маячка" на руке. Время не ждет!
— Так, Верина! Кажется, ты еще думала, зачем тебе на морях черный шелковый халатик с кружевной отделкой? Для него есть миссия! Вперед! Заодно и ключ заберу!
* * *
Осторожно открыв дверь, проскользнула в комнату мага. Шум воды, дал понять, что Ричард только что отправился в душ.
Мне оно и лучше!
Не теряя ни секунды, принялась шариться по карманам. Добралась даже до маленького саквояжа с личными вещами, но тщетно. Ключ, как в воду канул. Зато мое внимание привлекла небольшая кожаная коробочка белого цвета.
— Интересно, интересно… — стоило мне коснуться поверхности находки, как в голове яркой вспышкой возникло несколько сменивших друга друга картинок: белокурая девушка, юная и нежная плачет; затем она что-то объясняет старшему Валуа и в третьем эпизоде блондинка возвращает фамильное обручальное кольцо его владельцу и прощается. — Мамочки! — отпрянув, я столкнулась с выходившим из санузла графом. — Ой!
— Что ты тут делаешь? — нахмурился он. — Ведьмы ночные жители, что ли? Разве ты не должна спать и видеть сладкие сны?
— Да… мне, — растерялась я сначала, но потом увидела заветный ключик у мужчины на шее и это запустило мыслительный процесс. — Мне помощь нужна.
— Серьезно? — на его лице расцвела хитрая кривая ухмылочка. — Вот, прямо сейчас?
Ни разу у него подобной полуулыбки не видела и сейчас прямо-таки залюбовалась этим потенциальным отцом моей будущей дочери. Хорош, особенно в одном полотенце на бедрах, прикрывающем лишь орудие труда над моим ребенком…
— Верина, ты уже на ходу засыпаешь… — меня осторожно взяли за предплечья и усадили на кровать.
Я, наконец, осознала, где нахожусь, вспомнила о цели визита и быстро вскочила, возвращаясь обратно. Граф тоже встал.
— Мне нельзя спать! Поможешь?
— Вырубить тебя? Да ты и сама хорошо справляешься, вон, какие глазки "соловьиные"…
Поняв, что сказала, улыбнулась:
— Нет не со сном, а решить проблемку.
— Я только этим и занимаюсь с первой минуты знакомства… Может, завтра?
— Да, надо спать. Но, сначала… Вот! — аккуратно приспустила халат с плеча, оголяя руну привязки с одним из бандитов. Можно, конечно было просто закатать рукав… — В меня успели попасть те, кто заявился тогда в шатер на ярмарке и, если не убрать связывающее заклинание, вскоре найдут.
* * *
Ричард провел пальцем в месте рисунка:
— Красивая…
— Довольно сложная, даже не сразу поняла, что эта закорючка означает… А когда догадалась, сообразила, что без сильного мага мне не обойтись… Хорошо, что я тебя встретила…
Метка меня пугала все больше.
— А почему ты отправилась именно сюда на Парадис? — горячие пальцы мужчины сжали мое предплечье.
— Что? — я действительно устала, мозг отказывался воспринимать информацию. Лучше уйти, а завтра вернуться к решению вопроса. Несколько часов сильно ничего не изменят в рисунке.
— Есть куча мест, где можно спрятаться основательно. А ты выбрала остров влюбленных… — его вторая рука приобняла меня и придвинула к себе. Я даже не заметила, что запрокинула голову, размышляя над ответом на заданный вопрос.
И, правда, почему сюда?
Тому виной счет в банке с баснословной суммой, который нельзя тратить. А здесь, в этом райском уголке, где даже воздух пропитан любовью, возможно, я смогла бы… добраться до наследства. Хотя бы стать на шаг ближе к нему, забеременев.
Перед глазами начала расплываться синева, лишь опустив веки, я поняла, что это были приближающиеся глаза Ричарда. Что он там собирался сделать, я не поняла, ибо все-таки заснула, обмякнув в его руках.
ГЛАВА 10
— Ведьма, проснись! — меня не очень нежно потрясли, заставив скорчить недовольную рожицу. — Верина!
— Что пожар, что ли? — нахмурилась. — Я на курорте, куда спешить? Отпуск подразумевает здоровый сон. — Попробовала перевернуться на другой бок, но меня держали крепко.
— Нет времени вылеживать! — пробурчали мужским голосом.
Подождите! Почему Валуа на моей постели?
Я открыла один глаз, потом второй и…
— Что ты тут делаешь? — попыталась вырваться из захвата полуголого графа, но он оказался сильнее. Ах, вот зачем мужчинам бицепсы — чтобы девушка не сбежала! — Пусти! Я без боя не сдамся!
— Очень надо с вредной ведьмой воевать! — усмехнулся Ричард и руки убрал. — Между прочим, это мой номер и моя спальня. Кровать тоже моя, как и подушка на которой ты лежишь.
— Тогда… Что я тут делаю? — мой взгляд заметил на мускулистой гладкой груди нанимателя заветный ключ от соседнего номера, и я вспомнила об изначальной цели визита, а так же ларце из кожи, который сломал все мои воровские планы, выбив почву из-под ног. — Это ничего не меняет. На постели две подушки, — я воспользовалась дарованной свободой и отвернулась, заодно выдернув из-под бока мага тонкое одеяло, которое, кстати, было в одном экземпляре. — До приезда Дориана прошу не беспокоить!
— Как же завтрак?
— Я не голодна.
— Метку снимать твою надо, она ярче проявилась…
— Не до конца же… Поспать можно… — как же мягко и сладко. — Нет такой причины, по которой я бы сейчас покинула эту уютную обитель снов. Не утруждайтесь, ваша милость.
— Тебя не смущает, что ты в моей постели?
— Нет.
— Что люди подумают?
— Плевать… Я ведьма. О подобных мне никогда хорошо не думают, — подложила ладошки под щечку и сильнее зажмурилась. Когда он уже уйдет?
Словно прочитав мои мысли. Ричард поднялся. Я расслабилась и начала погружаться в нирвану, сознание медленно уплывало в царство Морфея.
— Верина… — чарующий шепот раздался над ухом. — Твой аванс! — теперь глухой звон золотых монет.
Я вскочила, откинула длинные спутанные волосы с лица и улыбнулась улыбкой голодной пираньи:
— Какое приятное пробуждение. Ты быстро учишься, Рич!
Замотавшись плотно в одеяло, я направилась к себе. Маг открыл дверь в мой номер и протянул заветный мешочек с деньгами.
— Приятно иметь с тобой дело! Спасибо! — обняла его на радостях. Крепко так… А когда отстранилась, на цепочке мага уже висел не ключ, а ржавый
