Глава 1
Сегодня у меня первый день студенческой жизни. Восемнадцать лет, и первый курс университета.
Впереди уже маячила линейка студентов-первокурсников, которых, стоя на трибуне, радостно встречал ректор. Он уже полчаса расхваливал институт, выпустивший в свободное плавание тысячи специалистов, разлетевшихся по всему миру. Ректор даже не скрывал, что будущая молодежь учится в одной стране, чтобы работать в другой. Осталось только выяснить по специальности или нет.
Я решила постоять в стороне, а потом зайти и посмотреть расписание на неделю. Все равно никого не знаю, и никто не знает меня. Всунула наушники в уши, отсекая бубнеж ректора. Рядом кто-то сел и ткнул меня в бок. Я уставилась на девушку с огромной сумкой, черными очками на пол-лица и кучерявыми волосами, закрывавшими лицо.
— Ты с факультета переводов и филологии? — спросила полушепотом незнакомка.
— Да, а ты?
— О, повезло. Как зовут? — она немного опустила очки, у нее оказались карие с зеленью глаза.
— Леся.
— Я Сюзанна. Слушай, мой парень поступил на лингвистический, и сказал, что в вашей группе всего четыре парня и двадцать девушек. Давай поменяемся на сегодня? Ты сходишь в мой институт, а я вместо тебя в твой. Все равно преподы не запомнят лица в первый день.
Я с ужасом посмотрела на нее. Мне же прилетит от мамы, если я соглашусь на подобную авантюру! Вечером и так будет допрос с пристрастием. И еще домой надо прийти пораньше, и переодеться. Не дай бог мама увидит, что я в красной юбке пошла в университет!
— Это куда?
— На экономический. Да неважно, — она махнула рукой. — Видишь? — Она показала пальцем на один из корпусов института. Мне всю жизнь казалось, что это заброшенное здание. — Вот это там.
— Ну… я не знаю… — я пожала плечами.
Хотя… что в этом такого? Я же просто схожу на чужой факультет разок и все. Ничего же не случится.
— Ты посидишь там, а я вместо тебя тут. Пойми, у нас любовь, мы с ним летом познакомились в деревне. Я уверена, что это до конца жизни. А тут одни девочки в группе, будут перед ним крутиться в коротких юбках. А он у меня такой красивый…
Я задумалась. У Сюзанны любовь, а от меня не убудет, пока она присмотрит за своим парнем. Все-таки любовь. Мне хоть мама с самого детства говорила, что все мужики козлы и что любовь существует только на страницах книг, но я все равно верила, что она возможна. И если кто-то говорит, что любит, то это искренне.
— Если честно, я бы с тобой вообще поменялась. Я в языках полный ноль, — по секрету сказала ей.
— Да? Здорово было бы! — она закинула ногу на ногу. — А я на переводчика не смогла поступить. Родители настояли, чтоб я пошла не куда хочу, а куда они сказали.
Знакомо.
— Хорошо, давай на один день поменяемся, — согласилась я. — Только я сильно заметная в красном…
Надеть красную юбку удалось, потому что маму срочно вызвали на работу. Она сказала надеть белую блузку и черную классическую юбку, а мне так хотелось побыть в чем-то ярком. Тем более это бабушкин подарок, который я спрятала в самый дальний угол шкафа, чтобы мама не нашла. С точки зрения мамы яркие вещи носят только личности, которые хотят выделиться из толпы, и я единственная, кто в школу носил белый верх с черным низом.
— Ничего. У меня есть с жакет, — она достала из пакета черную вещицу с золотыми пуговицами.
— В черном жарко… — я с сомнением посмотрела на плотную ткань. А я-то уже давно эксперт по ношению одежды черного цвета в любую погоду.
— Ле-есь, ну ты же согласилась, — она подскочила и помогла мне надеть жакет. Он идеально сел по фигуре. Сюзанна застегнула его, и меня немного сжало в талии. — Вот и еще, — девушка достала из сумочки очки в розовой оправе. — Это обязательно.
— Эм… Я не хочу выделяться…
— Их обязательно надо надеть, без них тебя оттуда выгонят. Поверь, там как раз в очках ты и не будешь выделяться.
Мы обменялись телефонами, и я попросила Сюзанну сфотографировать и прислать расписание моей группы, и пошла к тому странному зданию. Или это какая-то шутка, и Сюзанна меня отправила в пустое здание. В тяжелом, жарком жакете и розовых очках.
Но когда я толкнула тяжелую дубовую дверь, очутилась в огромном освещенном холле, полном студентов. И все они были в таких же черных пиджаках и жакетах с золотыми пуговицами, и ни у кого не было очков с розовой оправой. Но на меня никто не обратил внимание.
— Дорогие студенты! — прозвучал громогласный голос откуда-то сверху. Посреди холла на мраморной лестнице стояла группа людей в причудливой одежде. — Мы рады приветствовать вас в нашей Академии! — вперед вышел мужчина лет сорока, говоривший низким, бархатным голосом. — Здесь вы научитесь магии, разовьете свои таланты и сможете противостоять миру теней…
Бла-бла-бла. Надеюсь, у Сюзанны не так скучно там.
Глянула еще раз на преподавателей. Пара лиц были знакомы.
«Куда ты меня отправила? Тут одни чудики» — написала Сюзанне.
«Они не чудики» — получила ответ.
«Чудики, вон, говорят о магии. Я одного вспомнила — он в экстрасенсах участвовал».
Эту передачу мы смотрели с мамой каждый вечер. Она свято верила в экстрасенсов. Я, кстати, тоже. Это же так прикольно понимать, что в мире есть магия, что они действительно помогают людям, рассказывая правду, облегчают боль.
А по воскресеньям мы ходили в церковь.
«Ну, надо ж как-то на жизнь зарабатывать. Главное — очки не снимай. И никто на тебя внимания обращать не будет. Ты прикинь, мой пялиться на какую-то мымру в короткой юбке! Да я ему…».
Мне даже страшно представить, что она ему.
— Первый — мелкотня одна. Даже не видно ничего. Одни прыщаки, — раздалось сбоку.
Я глянула на огромных переговаривающихся парней.
— Вторые — ничего так, чуть выросшие.
— Третий лучше.
— Ничего вы не понимаете. Пятый — самый смак, — причмокнул один из них. — Вон, гляди какая стоит красавица. Только очки дурацкие.
Это они про меня? Я тут единственная в очках. Сделала шаг в сторону ближе к толпе, но затеряться среди студентов не успела — на мое плечо легла тяжелая рука.
— Привет, красотка, — услышала голос одного из тех парней.
— У тебя какой?
— Что какой? — я застыла на месте, будто кролик перед удавом.
— Курс какой?
— Первый, — промямлила.
— О, сокурсница. Я Бомбирболь, — улыбнулся детина, — а это мои братья. Бомбирбиля и Бомбордиля.
