«Вы очутились на дне небесной ямы глубиной шестьсот шестьдесят шесть метров. Ваша задача: найти путь наверх, время не ограничено. В случае смерти повторное прохождение невозможно, и следующий портал для вас откроется не раньше, чем через год (хотя есть шанс и не воскреснуть). Опасайтесь недружественных созданий. Удачи, доктор Хаос».
— Ты тоже это видел?
— Что именно? — М-да, не видел, значит.
— Мы на дне небесной ямы, хотя как по мне, мы на дне глубокой задницы. И надо нам отсюда умудриться выбраться наверх. Скорее всего, именно там и будет портал обратно. Вот только не дадут спокойно нам это сделать, а учитывая, что я и близко не воин какой-нибудь или супер стрелок из лука, то тогда сам все прекрасно понимаешь. И уже давай, Арки, переходим на «ты», хватит выкать.
— Согласен. Тем более тогда здорово, что я с тобой, держись за моей спиной, и все будет в порядке. — Мне бы его уверенность. — Осталось решить, в какую сторону нам идти. — И только после этих слов я наконец соизволил рассмотреть тут все подробнее.
Сейчас мы стояли почти по центру дна ямы. Впереди было небольшое озерцо с чистой и голубой водой. Далее шло нагроможденье больших валунов, покрытых зеленью и цветами. И чтобы нам добраться до ближайшего места, где можно было бы начать восхожденье, предстояло пройти примерно около километра. Немного, кажется, но вот пятой точкой ощущал, что этот километр растянется на неопределенное время.
Если же посмотреть назад, то прямо от нас вела широкая тропа, которая могла привести к ближайшему подъему. Вот кажется, это и есть наилучший, наипростейший путь. Но хоть тропа и манила простотой, мы по ней не пойдем. Ведь как обычно бывает, легкий путь — тяжелые последствия.
— Скажи-ка мне, Арки, а уровень у тебя какой? Можешь не отвечать, если вопрос некорректен.
— Да ничего страшного, сто пятидесятый. — Мне стало еще немного грустнее. Хоть я и не играл, но иногда все же читал об играх. Не удивлюсь, если местные противники такого же уровня. И что лично мне им противопоставить? Скальпель да трость, м-да.
— Хочешь кофе? — Арки молча протянул руку. — Пей и пойдем. Раньше узнаем, дольше вряд ли проживем.
— Так все опасно? Я никогда не бывал до этого в таких местах, но внешне не сказал бы ничего плохого.
— Ты до этого момента вообще с кем сражался, если не секрет?
— С людьми, с эльфами чаще всего. — Так я и думал.
— А со зверьми, монстрами, нежитью и с другой нечистью?
— Точно, было дело как-то, пришлось упокаивать воскрешенных некромантом.
— Ну хоть что-то, но готовься, Арки, тут встретить то, чего никогда не видел. — Может зря пугаю, но с другой стороны, лучше пусть думает о худшем, чем легкомысленно нарвется и погибнет.
Кофе был выпит, тянуть время я не видел смысла. Да, ограничений по прохождению не было, но это ничего не значило.
— Что, прямо по воде пойдем?
— Можем обойти, конечно, тебе решать, Арки, ты с оружием.
— Ненавижу воду. — Сплюнул он и сделал шаг в озерцо. Само озерцо оказалось неглубоким, Арки вода доходила до пояса. Была мысль раздеться, но быстро передумал, мало ли. Одно хорошо, под водой никаких рыб-убийц не оказалось. Зато, когда неудачно наступил на скользкий камень и упал лицом вниз, то повезло, что не успел закрыть глаза. Кто же знал, что на дне может скрываться что-либо интересное. Железный длинный пенал, так бы я обозвал находку. Немедля конечно же вытащил из воды и позвал Арки.
— Это еще что? — Вот как объяснить ему, что в таких местах всегда есть шанс что-нибудь обнаружить? — А, понял, у нас недалеко от столицы есть пещера, так такие же как ты часто туда ходили. Как они называли-то, подожди… а, вспомнил: лут, кажется. — Честно говоря, я был сильно удивлен. И вместо ответа раскрыл пенал.
М-да, вот нафига мне оружие, если им пользоваться мне нельзя?
— Держи, Арки. Если подходит, то забирай.
— Хмм, не хуже моего, но металл незнаком, но все равно спасибо. — Мне же достались золотые монеты. — Покажи-ка, Хаос. — Протянул он ладонь. — И монеты не из нашего мира, но золото есть золото. Думаю, легко сможешь обменять, когда вернемся.
«Вам предлагается изучить навык Тайник. Согласны или нет?»
Хотел было отказаться, но пришедшая в голову мысль заставила ненадолго задуматься. По идее, этот навык мог помочь не только отыскивать под водой всякие тайны, но и в обыске дома торговца например. Так что пришлось согласиться с получением Тайника.
— Ты о чем там задумался?
— Да так, навык предложили взять, решил согласиться. Ну что, идем, точнее, взбираемся дальше? — Я не ошибся, по-другому на эти валуны никак не попасть. Обходного пути не наблюдалось.
Хоть Арки и был облачен в полный комплект доспехов, это нисколько не мешало ему пробираться наверх. Чего не скажешь обо мне, ботинки точно не были предназначены для таких путешествий, скользили постоянно и норовили скинуть меня вниз.
— Давай руку. — Арки уже стоял на валуне, и когда я протянул ладонь, тот рывком меня закинул, будто я пушинка, аж обидно, блин. — Не переживай, поднимешь уровни, усилишься, еще меня обгонишь.
— Это без шансов, Арки. — И вкратце я поведал ему свою историю.
— Теперь понятно, почему мне граф велел присматривать за тобой.
— А мне непонятно, какого черта мне открыли портал, когда знали, что я и близко не воин.
— Трудно сказать, могу только предположить, что все же есть вариации твоего усиления. Может ты сам должен как-то понять и найти. Вот смотри, приобрел навык Тайник, может таким же способом приобретешь что-нибудь другое, полезное.
— Надеюсь, ты прав, а теперь, мой друг, как насчет поздороваться с краснокожими крокодилами? — Указал я ему пальцем за спину. Правда, не ожидал такой прыти от местной вариации земного пресмыкающегося. Недолго думая, ближайший зубастый красавчик с небывалой для такой туши скоростью взобрался на валун. Надо отдать должное Арки, ни на один шаг не отступил. Правда, откуда он умудрился вытащить щит, я так и не понял, а потом думать не осталось просто времени. Крокодильчик был не один, их было два. Пока Арки отбивался от приставаний первой рептилии, вторая, разинув пасть (наверное решила показать, куда будет лежать мой путь через пару минут), бросилась в мою сторону. Логично, что я запаниковал (честно признаюсь, когда-то был в зоопарке и видел земной вариант такого красавца. Жутко), невольно сделал несколько шагов назад, и вот когда нога в очередной раз ступила, опоры под ней не почувствовал. А так как само тело также было наклонено в обратную сторону, я и полетел вниз. Как оказалось, не в воду, а провалился в пустоту между двух валунов. Спасибо, хоть высота была метра три, и отделался лишь болью в спине. Крокодилья пасть показалась через пару секунд, и эта сволочь ухмылялась наглым образом. Недолго думая, рептилия решила последовать за мной. Я приготовился к смерти. Интересно, что лучше, быть раздавленным или сожранным?
