В итоге огромный волк был найден у холодильного артефакта на кухне, пожирающим колбасу. Обратно он тащил с собой целую охапку мясных изделий.
Мы снова взялись за руки, и даже за одну лапу. А затем переместились в апартаменты.
Только я успел с облегчением выдохнуть, оказавшись в гостиной, как позади послышался кашель.
Обернувшись, увидел Аркадия Викторовича, сидящего на диване рядом с дочерью. Света виновато опустила глаза в пол. А директор строгим тоном обратился ко мне:
— Сергей, что было не ясно в запрете покидать академию? Или вы думаете, что просто так можете нарушать правила?
Глава 7
Наказание
— Аркадий Викторович, вы желаете обсудить это при всех? — спросил я у директора.
Он гневно нахмурил брови и ответил:
— Вы все нарушили правила.
— Но обратились вы именно ко мне. Я готов взять ответственность за своих и обсудить это наедине с вами.
— Нет уж, давайте говорить здесь.
По настрою Аркадия Викторовича было понятно, что его цель не придумать нам наказание, а провести его здесь и сейчас лично для меня. Да, вот такой чести удостоился я, как главный зачинщик всех нарушений.
Только вот я не собирался позволить себя унижать, особенно при клановых.
— Говорите. Какое будет наказание? — прямо спросил я.
— Да вас всех впору исключить! — грозно заявил князь.
— Папа! — вступилась княжна. — Может, сжалишься до общественных работ.
— Светлана, попрошу не вмешиваться, — спокойно проговорил я и улыбнулся девушке. — Я в состоянии сам отвечать за себя и своих людей.
— Да, дочь, иди в свои апартаменты, — попросил её директор.
— Нет уж. Я останусь здесь, — насупилась она.
А любящий отец девушки не стал ей противоречить. Понимал, что это бесполезно.
— Нам собирать вещи? — спросил я сразу, чтобы не слушать угрозы про отчисление.
— Вам? Неужто вы думаете, что я бы всех сразу исключил? — поднял вверх бровь директор.
— Вы — нет. Но не забывайте, что я наследник клана. И все его представители уйдут со мной. Так же, как и союзники, среди которых есть не только студенты, но и учителя.
Это заявление крайне не понравилось князю, и его щёки побагровели от ярости. А я уже готовил в сознании успокаивающую руну. На всякий.
На несколько секунд воцарилась напряжённая тишина. Мы смотрели друг другу в глаза, оба готовые сделать следующий ход.
Я привык последним ставить точку как в настоящей, так и в словесной баталии. А сейчас совершалась именно она. Только в отличие от реальной драки, здесь меня устроило бы и перемирие.
Напряжение прервал звук захлопывающейся двери холодильного шкафа. Ленц в облике огромного волка достал ящик с яблоками, поставил на пол и стал уминать, словно это были маленькие конфеты. Да он их почти не жевал.
— Всё-таки в этом облике мясо вкусней, — выдал перевёртыш и снова полез в местный аналог холодильника.
На этот раз он вытащил оттуда кастрюлю с маринованными кусками курицы, которые Маша подготовила, чтобы приготовить на ужин.
— Ммм, с приправой хорошо зашло, — сказал он с набитым ртом.
— Ленц, тебе бы не мешало приличию научиться, — фыркнула на него Юля.
— Я животное. Мне можно есть, как захочу, — парировал он.
— Согласен, — внезапно подал голос директор. — Думаю, что ваш питомец не хочет примерять человеческий облик именно по причине нежелания учить этикет.
— А я это и не скрываю, — отозвался волк.
— Аркадий Викторович, вы не ответили, — вернулся я к насущной теме.
Хотя по виду директора было видно, что у него больше нет желания обсуждать наше отчисление. Слишком ценные кадры идут оптом со мной. Так что мысленно я поблагодарил Ленца за то, что разрядил атмосферу.
Директор поднялся и на выдохе ответил:
— Сочтёмся на общественно полезных работах.
Князь развернулся к выходу, но я ещё не закончил:
— Это на каких таких работах?
Аркадий Викторович задумался, словно у него не было заготовленного наказания.
— А вот Льву Борисовичу поможете новый экземпляр для обучения поймать, — усмехнулся князь одним уголком рта.
— Хорошо.
Такое решение было мне и самому интересно. Поскольку со Львом Борисовичем ходить на охоту было одно удовольствие.
Со своим псевдонаказанием тянуть не стал и уже на следующий день после занятий ждал бывшего охотника у главного корпуса, как мы с ним и договорились заранее.
— Куда сегодня отправимся, Лев Борисович? — дружелюбно спросил я у учителя, стоило ему подойти.
— Пусть останется сюрпризом, — подмигнул мне мужчина.
— Но вы же не просто так просили захватить тёплую одежду?
— Верно. Но оставьте вопросы на потом. Иначе всю интригу убьёте, — по-дружески усмехнулся он.
Специально для нас на первом этаже главного корпуса академии активировали портал. Нутро его было белым, но в то же время переливалось радужными красками, как поверхность мыльного пузыря.
Преподаватель прошёл первым, а я за ним.
И тёплая одежда пригодилась сразу. Только не мне, а Льву Борисовичу.
Я же продолжал стоять в сугробе. А с неба шёл снег. Давно я не видел настоящей зимы.
В прошлой жизни жутко не любил её из-за холода, но сейчас без труда контролировал температуру собственного организма с помощью магии.
А вот Лев Борисович закутался в тёплую куртку и про шапку не забыл. А затем вопросительно посмотрел на меня. На что я лишь улыбнулся и развёл руками.
— Всё время забываю, что ваш родовой дар довольно обширный, — прокомментировал преподаватель.
— Так какому монстру надо вскипятить кровь? — ухмыльнулся я. — А то кроме снега, здесь ничего не вижу.
Вокруг была сплошная белая пустыня.
— Никакому. Мы на третьем уровне изнанки. И вся сложность заключается в том, что образец нам нужен живым и желательно невредимым.
— А не получится как с предыдущим образцом?
— Нет, тот я одолжил в исследовательском корпусе. Его с пятого уровня доставили. А здесь ни у кого нет предрасположенности к магии.
— Я бы не был так уверен, — хмыкнул я, вспоминая своё знакомство с Ленцем. — Мало ли какие монстры могли снизу подняться.
— Это достаточно редкое явление.
— Значит, я очень везучий на редкости.
— Этого у вас не отнять. Но давайте вернёмся к инструкции. На самом деле вокруг нас полно монстров. Присмотритесь.
Я обратился к своему дару, чтобы увидеть источники воды в округе. Благо, что снег и живые существа сильно отличались по своей структуре, поэтому мне удалось с лёгкостью обнаружить тех, кто прятался в сугробах.
— Но стоит нам напасть на одного, как проснётся вся стая, — подметил я. — Удивительно, что они до сих пор спят.
— Нет, Сергей, они не спят. Монстры нас видят и ждут, пока мы сами направимся в их сторону. Ведь кроме охотников, сюда никто не заглядывает, поэтому у местных тварей стратегия охоты сильно подстроилась под нас. это надо учитывать.
— Тогда есть смысл поставить ловчий артефакт возле портала?
— Есть. Займитесь установкой.
Преподаватель протянул мне металлический куб, который по размерам был не больше кулака. Я поставил его в сугроб в шаге от открытого портала.
— Он сработает мгновенно, когда монстр окажется на расстоянии метра. Так что нам нужно лишь приманить тварь и быстро убежать от остальных, — объяснил Лев Борисович.
— Ага, и при этом не позволить остальным монстрам пройти через портал. А то Аркадий Викторович мне ещё какое-нибудь наказание придумает.
— У вас есть предложения про стратегию охоты? — задал каверзный вопрос бывший глава охотников.
— Вскипятить кровь всем, кроме одного, — усмехнулся я. — Был ещё вариант заморозить, но что-то мне подсказывает, в данной локации это не сработает.
— Что ж, тогда действуйте.
— И вы даже не предложите альтернативный вариант? Как же общепринятые стратегии по учебнику?
— А зачем нам они, когда можно сделать всё гораздо проще? Тем более, я уже начинаю замерзать. Бррр.
Щёки и нос преподавателя покраснели от мороза.
— Хотите, согрею вас магией?
— Пожалуй, воздержусь. Так, хоть у одного из нас будет стимул быстрее закончить.
Я кивнул и пошёл вперёд. Ноги с хрустом проваливались в сугробы почти до самых колен.
Но стоило мне пройти всего сто метров, как сугробы впереди начали подниматься, выдавая своих обитателей.
Наконец-то.
В душе разгорелся азарт, и я с помощью своей магии потянулся к силуэтам монстров.
