еще какая-то…
… хрень…
…деталь. Заниматься ею, как бы не хотелось этого Эйч, времени не было. Она спешно принялась одевать синтетика в свой комбинезон. Парень, несмотря на свою худобу, оказался тяжелым, как черт — Эйч еле справлялась с ним, шипя себе под нос:
— Ну знаешь ли, ради свободы, мог бы и помочь! Я тебе побег устраиваю, а ты даже штаны надеть не хочешь.
Эйч кое-как натянула правый рукав комбинезона и принялась за левый, когда взгляд вновь зацепился на непонятный круг на груди — по нему сейчас бежали яркие, красные, специально обведенные в подсвеченный кружок цифры. В обратном порядке.
— Вот заррррраза!!! — Эйч схватила свой ноутбук и рванула из операционной быстрее ветра — некоторые синтетики добровольно (ладно, степень добровольности под вопросом — некому было уточнять её) вшивали в себя бомбы как раз на такой случай — не допустить надругательства над телом. Как раз подумалось, что прошли почти сутки с момента отлова синтетика.
За спиной, когда Эйч уже была в коридоре, раздался громкий хлопок.
— Вот зараза… — оглушенная Эйч замотала головой, опираясь на стену, чтобы не упасть. — Зараза…
* * *
На следующий день за устроенную аварию её вновь понизили в техники и лишили лекарства от лейкоза, поставив штамп в истории болезни: “бесперспективна!”.
Глава 3 Острова графства Меандр
Вивиан лежала во тьме спальни, пытаясь понять, что же вырвало её из сна? Глаза слипались, доказывая, что, чтобы ни случилось в доме, это неважно.
В спальне было тихо, даже угли в камине не трещали — они давно прогорели. Утром Бесси придет и прочистит камин, разжигая его заново.
….и будет тепло и хорошо…
Ви почти заснула, когда в коридоре раздался тихий шум: легкие шаги, шорохи, еле слышимое “Доктор Стивенс у телефона, слушаю… “. Она резко открыла глаза, прогоняя сон, и пулей рванула из постели — очень помогла злость: её деликатный, тактичный, очень добрый отец конечно же не станет её будить среди ночи и поплывет на драконе с этим задавакой Люком Эвансом! А этого она допустить не могла!
…Да что тот понимает в драконах! Привык летать на своей этажерке, тарахтящей так, что собственного сердца не слышно!..
Да, злость на Эванса, задаваку с Южных островов, летчика и предмет воздыхания всех девушек острова Серпенс, хорошо подстегивала — Ви быстро накинула на себя халат и вылетела в коридор, забыв в спешке про домашние туфли. Перегнулась через перила второго этажа, крича вниз, где отец уже заканчивал разговор по телефону:
— Папа, без меня даже не думай отправляться! Я сейчас! Я быстро! — И на всякий случай уже Тому, лакею отца, она напомнила: — готовь машину, разогревай мотор и выводи её из гаража — я за рулем!
Она, не дожидаясь отцовского робкого протеста, помчалась обратно в комнату, опережая сонную, поправляющую на ходу белый накрахмаленный фартук горничную.
Ви полезла в комод, где лежала её одежда — Бесси, конечно, будет потом ругаться, но время не терпит, раз отца среди ночи позвали. Он работал в местной больнице святой Пеги Мерсийской и часто выезжал на срочные вызова — мелкие острова вокруг не то, что больницы, даже аптек не имели в своем распоряжении.
Бесси вошла на этапе надевания рубашки — мужской! Поверх обычной сорочки! И без корсета! Про пояс для чулок можно было и не спрашивать. Бесси чудом не упала в обморок от вопиющей безнравственности, но Ви взмолилась:
— Бесси, милая, пожалуйста-пожалуйста-пожалуйста, заплети мне волосы. Простой хвост, хотя бы.
— Но, мисс… — Бесси хотела было принести из гардеробной турнюр и юбку, но вовремя заметила, как Ви достала из комода штаны… Широкие, как юбка, но штаны!
Ви замерла под её негодующим взглядом:
— Бесси, папа не ругает меня за это.
Бесси закатила глаза вверх — еще бы тихий и деликатный мистер Стивенс ругался. Этого нельзя было представить, даже в страшном сне. Горничная, выражая крайнее недовольство достала из комода домашние, вязанные из шерсти носки:
— Наденьте, мисс. И скорей бы приехала мисс Стивенс с вод. Только ей удается удерживать вас в рамках приличий.
Ви остро почувствовала, что на ней явно недостаточно для приличий одежды, но лишь выше приподняла свою голову:
— Бесси, не будь такой старомодной, прогресс не стоит на месте, его не остановить. Еще десять лет назад у женщин не было никаких прав, а сейчас у нас появились выборные права. Мы…
Горничная подала ей шерстяной пуловер, позаимствованный Вивиан у отца и благополучно осевший в её гардеробе.
— А сейчас некоторые охайницы надевают мужские штаны. Надеюсь, я не доживу до того времени, когда это станет повсеместно. Кстати, еще больше речей в стиле суфражисток, и вы опоздаете — дракон вас ждать не будет.
Ви выдала фразу, за которую её мисс Стивенс, незамужняя сестра отца, проживавшая с ними, поставила бы в угол на весь год, и помчалась из комнаты в холл первого этажа, на ходу набрасывая на себя кожаную куртку, которую тайком ей купил их домашний водитель.
Вслед ей неслось испуганное:
— Мисс Ви, мисс Ви, вы шляпку забыли!!!
* * *
Шляпка была меньшей из проблем Ви — на аэродроме уже выводили на тросах из ангара огромного дракона “Дика Уиттингтона” — он был предназначен для перевозки более десяти пациентов, а на встречу им по полю шел Люк Эванс.
…Ну почему именно он!…
Люку было двадцать девять лет, он был худощавым, синеглазым брюнетом, обожавшим щегольскую одежду. Сейчас на нем были кожаная куртка, штаны-галифе и залихватский шелковый шарф на шее, сияюще-белый, который пилотам драконов вот нужен… Как собаке пятая нога.
За пилотом спешила мисс Бин, дежурная медсестра из больницы. Ей было около пятидесяти лет, и она отчаянно застряла во взглядах на начало правления королевы Анны второй, если не её предшественницы королевы Виктории. Королей Эдварда и Георга она за пример для подражания не считала. Она осуждающе окинула взглядом Ви и сурово поджала губы. Для неё закончившейся десять лет назад войны за острова не существовало, и пересматривать свои взгляды на роль женщины в этом мире она была не намерена.
Люк Эванс подошел ближе и с легким поклоном сказал:
— Мистер Стивенс, мисс Вивиан! Доброй ночи.
Ви и её отец поздоровались в ответ. Мисс Бин тоже процедила свои приветствия, хмуря брови, с таким видом желают провалиться в ад, а не доброй ночи.
Люк продолжил:
– “Дик” готов к плаванию — слышите, как рвется и гудит? Разрешение получено. Вам что-то помочь
