— Сделка? — протянула она руку вверх ладонью к моей матери. Чувствовал, что она согласилась отчасти лишь потому, что хотела уже уйти отсюда, да и… доверяла мне. Улыбнулся. Это было неожиданно приятно осознавать.
— Сделка.
На запястье Тайры появилась отметка о свершении. Довольно кивнул.
— Отлично, теперь можем идти отсюда, — потянул было Тайру на выход, но…
— Ужин сегодня. В семь. Не опаздывать! — тихо сказала мать прежде чем мы покинули тронный зал.
Теперь уже я тяжко вздохнул, но согласно кивнул. Теперь она точно не отстанет.
Стоило только дверям в тронный зал захлопнуться, как Тайра тихо хихикнула.
— Как ты её назвал? Свекромонстр? — она снова хихикнула. — Вот оно и есть!
Улыбнулся, чувствуя, что и меня понемногу начинает отпускать.
— Голодна?
— Нет. Знаешь, со всеми этими нервами теперь и кусок в горло не лезет, — созналась девушка, обнимая себя руками. По эмоциональной связи полыхнуло усталостью.
— Хорошо. Хочешь полежать отдохнуть или посмотреть Инферно? Кажется, я обещал море и чаек… Тут совсем недалеко.
— Конечно море! — сказала Тайра так, словно я спрашивал полную чушь. Ухмыльнулся. Кто бы сомневался.
— Ладно, сейчас прикажу эльфу собрать для нас что-нибудь. Да и надо сходить, переодеться, — тонко намекнул на мою порванную в пылу страсти рубашку и её платье.
— А… ужин, мой брат? — вспомнила демоница.
— Давай просто перенесем встречу чуть пораньше, до ужина. Да и в любом случае, никуда он не денется. Уверен, все у него хорошо.
— Да знаешь как-то… теперь берут сомнения… — протянула девушка несколько язвительно. Рассмеялся, потянув её в сторону моей комнаты.
Тайра послушно шла вслед за мной с любопытством изучая однообразные виды за окном, висевшие на стенах картины, общее убранство замка, пробегавших мимо демонов и демонят.
— Знаешь, — проводила она взглядом очередного шумно несущегося куда-то мальчишку в своей демонической форме с веселым улюлюканьем догоняющего друзей, и неожиданно искренне улыбнулась. — А тут… неплохо.
— Больше, чем неплохо, — притянул её за талию поближе к себе. — Не давай моей матери испортить себе впечатление от Инферно.
— Мда? Ну кроме твоей матери есть ещё ваши странные наказания, ерунда с этикетом… Знаешь, это чуждо для меня.
Улыбнулся.
— Это внешнее, Тайра. Только в высших кругах такие заморочки, спуститься пониже — там все попроще.
— И все же. Оно есть, ты не можешь это отрицать.
Пожал плечами. Может, она и права.
— В любом мире существуют свои порядки, тебя же не удивляло, что в вашем допустим существуют, например, деньги.
— Эм, а в Инферно их нет? — кажется, я смог её удивить.
— Нет. Каждый выполняет посильную ему работу, благодаря чему получает доступ к ресурсам. Например, у меня этот доступ безграничен и не только по праву рождения, а ещё и потому, что я командир элитного отряда, подчиняющегося напрямую Первой Верховной и при этом остающийся независимым ни от кого. У моих ребят тоже возможности куда как выше, чем у простых демонов, но я и спрашиваю с них куда как больше.
— Интересно. А как же вы занимаетесь торговлей с другими доменами. Натуральный обмен? Или вы не обмениваетесь ничем, предпочитая развиваться каждый сам за себя?
— Почему же, обмениваемся. Есть домены, специализирующиеся на тканях, добыче полезных минералов для артефактов, специфическая еда… Но вообще не торопись познать все, будет свой домен я тебе на примерах все подробно объясню и покажу. На самом деле все не так сложно.
— Да, но ты сказал, что в одиночку домен не потянуть?
— Не потянуть. Да и незачем. В случае верховной для этого есть муж или мужья. Они правят вместе с ней, пусть и не в открытую. Да и никто не отменял помощников и помощниц. Практически ничем не заниматься кроме как наполнять источник могут позволить себе только жрицы, но им простительно, это и без того считается одной из самых сложных работ.
— Почему? Разве это так сложно?
— Им требуется постоянная подпитка эмоциями, чтобы проводить через себя невероятные объемы энергии каждый день. А если учесть, что рано или поздно одна и та же эмоция может надоесть и давать уже не так много энергии, то да, это довольно сложно. У них самые обширные гаремы мужчин из всех имеющихся в Инферно. Особенно у сильных жриц. Ну и, соответственно, все равно каждый муж или любовник со своим характером, желаниями, мечтами, которые надо помогать реализовывать, если хочешь получать от него максимально много эмоций. В общем да, им сложно. Редко кому хватает одного или двух мужчин для стабильного поддержания необходимого уровня магии.
— А верховным и простым демоницам эта подпитка так не требуется?
— Не в таких объемах, — кивнул. — Одного мужа хватает в случае совместимости как у нас.
— Это намек? — Тайра неожиданно ухмыльнулась, останавливаясь посреди коридора, рассматривая очередную картину с бушующими волнами.
Пожал плечами, улыбаясь.
— Может быть…
Глава 8. Маркус
Мы неспешно продолжили движение к нашей комнате, больше не возвращаясь к серьезным разговорам, просто наслаждаясь небольшой прогулкой, как вдруг из-за угла, ведущего в наше семейное крыло, вырулил отец.
— О, Маркус! — улыбнулся он вполне приветливо, поглядывая на Тайру. — Вы уже освободились? Познакомишь?
Прижал немного опешившую девушку чуть ближе к себе и улыбнулся.
— Тайра, познакомься, это мой отец — Алистер. Папа, это моя… жена, — снова запнулся на этом слове. Смириться было сложно.
Дракон удивленно приподнял бровь, но больше ничем не выразил своего изумления. Он прекрасно знал, как я отношусь к браку.
— Приятно познакомиться, Тайра, — вежливо склонил голову дракон, аккуратно беря её за запястье и целуя пальцы девушки. Лишь дань восхищения и вежливости, не более.
— Я… эм… — Тайра чуть нахмурилась, но, наконец, смогла выдавить из себя, — тоже рада. Так вы тот бывший император?
Все же не выдержала она рвущегося на волю изумления пополам с каким-то странным весельем, которое почти сразу сменилось настороженностью. Та-ак, и что она опять себе надумала? Смена ее настроения заставила напрячься уже меня, благо, внешне Тайра никак не показывала, что что-то не так.
Папа улыбнулся одними уголками губ чуть сильнее.
— Ну почему же бывший, тут тоже весьма есть чем поуправлять, — подмигнул он девушке. — Можно сказать, просто решил сменить мир.
Тайра не нашлась что сказать, так что лишь молча кивнула.
— О, и вы здесь… — неожиданно в коридоре появилась ещё и мать, раздраженно закатывая глаза к потолку. Улыбнулся в ответ на удивленный взгляд отца — тот явно недоумевал, чем же мы могли так допечь мамочку, что она даже не скрывает своего раздражения.
