— Вход не впечатляет. Внутри в клубе так же? — протянула она вместо приветствия.
— Да фиг его знает, — пожал плечами Зар. — Ты что, думаешь, что я там был?
Он смерил Марту взглядом и с трудом сдержал довольную улыбку. Сегодня девушка выглядела гораздо скромнее, чем в университете, справедливо полагая, что место не слишком безопасное и лишнее внимание привлекать не следует. Должно быть, в этом была вся Марта, эдакое ходячее противоречие. Провоцировать всех случайно проходящих мимо студентов, но опасаться реальной угрозы…
Что ж, похвально.
— Мало ли, — пожала плечами она. — Нам предстоит выстоять эту очередь? — девушка кивнула на длинную вереницу людей.
Если он будет стоять в этой очереди, то до места доберется часа через три, когда будет уже слишком поздно.
— Мы воспользуемся другим входом, — Зар кивнул на пустующие позолоченные двери, у которых мялись два охранника. У обоих на запястьях можно было рассмотреть колдовские метки, обозначающие боевых магов среднего разряда. Для магов-профи эта парочка, конечно, не опасна, а вот для местной публики — очень даже. К тому же, роста в них… Придавят и не заметят.
— У тебя золотая карта? — заморгала Марта. — Серьёзно? Да тут обычная стоит столько, что надо мамину зарплату за год брать.
— Мне она досталась совершенно бесплатно, — усмехнулся Зар. — Пойдём? — он подал девушке руку.
— Сегодня я спутница очень богатого человека? — изогнула брови она.
— Скорее очень влиятельного, — хмыкнул парень. — Я всё ещё получаю стипендию и простую следовательскую зарплату.
Марта, впрочем, предпочла воздержаться от дальнейших расспросов. Вместо этого она спокойно оперлась о руку Зардана, невольно прижалась к его плечу, когда они проходили мимо какого-то особенно подозрительного типа, потянувшегося было к девушке, и, судя по всему, приняла решение весь вечер притворяться пай-девочкой.
Было бы неплохо. Он и так сильно рискует, взяв её с собой.
— Эй! — донесся из основной очереди возмущенный оклик. — Эй! Вы куда! Он не персона повышенной важности! Это простой сиротка!
Зар невольно обернулся и аж зажмурился от недовольства.
— Что этот клоун тут делает? — прошипел он, созерцая Риорика среди жаждущих попасть в "Диолин".
— А я почем знаю? — изогнула брови Марта. — Я ж сама пришла! Пойдем скорее, холодно здесь, Зар!
Было действительно холодно, под ногами поскрипывал свежий снег, а девушка пришла в легких туфлях и в платье, хоть и набросила плащ на плечи, очевидно, недостаточно хорошо заговоренный. Сам Зар привык к тому, что был не слишком чувствителен к холоду, давал о себе знать дар некроманта, потому часто и забывал о таких мелочах.
— Молодые люди, — охрана явно оживилась, услышав вопли Рика, — этот вход предназначен исключительно для…
Зар молча протянул карту. Крохотная, золотистая и поблескивающая в огнях "Диолина", она одним своим появлением заставила охранников умолкнуть. Один из них нехотя повернулся к подсвеченной золотистым двери, отодрал от неё небольшой терминал и поднес поближе к карте. Зардан уверенным, отточенным движением клубного завсегдатая (на самом деле, такая же пропускная система была в Следственном Бюро, вот он и действовал по наитию, но Марта, кажется, впечатлилась) провел картой по детектору. Датчик вспыхнул зеленым, на небольшом заговоренном экране замелькали буквы и цифры, а спустя несколько секунд сформировалась окончательная картина.
— Молодой человек, — холодно произнес охранник, — вы не являетесь владельцем карты.
— Откройте список доверенных лиц, — даже не дрогнув, отозвался Зардан.
Конечно, не является. До владельца карты ему, как до небес…
Охранник принялся шарить в списке доверенных личностей. Судя по выражению его лица, он очень сильно надеялся, что Зар там окажется, а обращаться к настоящему владельцу карты не придется.
— Зардан Тэльер? — наконец-то облегченно выдохнул он и, дождавшись кивка от Зара, покосился на Марту. — Девушка…
— Со мной, — холодно ответил Зар. — Нам ещё долго здесь стоять?
Он протянул руку за картой, зная, что татуировка на запястье — ещё один дополнительный аргумент в его пользу.
— Простите, — охранник нехотя протянул ему карту, — а… Кем вы приходитесь владельцу карты?
Зардан с трудом сдержался, чтобы не швырнуть в охранника, задающего до ужаса стандартные вопросы, каким-нибудь заклинанием. Спрашивали его о подобном нередко, и обычно Зар отвечал правдиво, раз уж доходило дело до родства… С тем, чьим родственником быть само по себе не слишком безопасное дело. Даже если у них не было общей крови.
Но рассказывать охраннику всю историю своего не слишком нормального семейства Зардан не планировал, потому коротко ответил:
— Племянником.
Страж "Диолина" от неожиданности аж закашлялся.
— П-простите, — пробормотал он, спешно отступая в сторону. — В-ва-вав-ваше в-выс-с-со…
— Довольно, — оборвал его Зардан. — Карту верните.
Мужчина вернул, ещё и склонился в таком низком поклоне, что разве что лбом не повстречался с дорогой, и то только благодаря достаточной длине своих ног. Зар демонстративно закатил глаза, всем своим видом показывая, насколько его раздражает чужое раболепие, покрепче обнял Марту и, старательно игнорируя возмущенные вопли, исторгаемые на заднем плане Риориком, направился к двери. Та открылась, впрочем, со скрипом — ею явно пользовались редко, — а за спиной захлопнулась с ужасным грохотом.
Для особо важных персон выделялась не только отдельная дверь, а и отдельный коридорчик, что вел в основной зал. Справа и слева красовались двери, что вели, очевидно, в "приватные" комнаты, и Зар заметил, как невольно, уверенная, что никто на неё не смотрит, поежилась Марта. Атмосфера клуба "Диолин", по крайней мере, этой его части, совершенно не внушала ей доверия.
— А чья это была карта? — спросила она преувеличенно бодро. — Ты же говорил, что на работе выдали!
— Если б Следственное Бюро обладало такими суммами денег, что могло бы покупать направо и налево золотые карты "Диолина", уверен, шеф уже отстроил бы себе замок почище королевского. Но Сияющий живет в обычном доме, как ты знаешь, — скривился Зардан. — Это карта дяди Мартена.
Девушка, кажется, даже не сразу соотнесла небрежное "дядя", ещё и с довольно распространённым именем, с королем, но цена золотой карты серьёзно ограничивала круг возможных её покупателей.
— Ты, — охнула она, — племянник короля?! В самом деле? Нет, я предполагала, но я думала, что мне просто…
— Показалось? — сверкнул глазами Зардан, вживаясь в роль богатенького королевского родственничка, который готов разбрасываться дядиными деньгами направо и налево. — Ну, дорогуша, ты меня сильно недооцениваешь, я же уже говорил об этом…
