— С чего ты взял… — Марта почувствовала, что стремительно краснеет.
— Да у тебя на лбу написано, — Зардан отступил от неё на шаг, уперся спиной в противоположную стену и скрестил руки на груди. — Дразнить будешь таких же малолеток и дураков, как Риорик или твои однокурсники. А со мной играть в игры не надо, Марта.
— Надо же, у меня железный куратор? — весело изогнула брови она.
Зардан фыркнул с таким видом, словно она прямо в точку попала.
- Милочка, — протянул он невероятно вредным голосом, — походи с моё на работу, где тебя после битвы с десятком мертвяков пытается соблазнить какая-нибудь дешевка, и ты тоже реагировать перестанешь, когда оно тебе не надо.
Теперь уже щеки Марты безо всяких "кажется" полыхнули огнем.
— Я не дешевка, — прошипела она.
— М? — удивился Зар. — Так я разве ж о тебе? Я тоже не после десятка мертвяков. И я не на той работе. Но если ты готова принимать всякие оскорбления подобного рода на свой адрес, то что я могу поделать?
Подловил, скотина.
Марта впервые за последние годы в самом деле не нашла нужных слов, чтобы поставить своего противника на место. Да ещё и этот ядовитый взгляд, которым её смерил Зардан, буквально до костей пробирал.
— Твоя мать уверена в том, что тебя просто надо чем-нибудь занять, — выждав паузу и решив, что Марта всё равно не сможет ему ответить, протянул Зардан. — Чтобы меньше было времени на продумывание новых шалостей.
— Это не поможет, — заверила его девушка. — У меня хорошая фантазия, и с тем, чтобы что-то придумать, я справляюсь достаточно быстро.
— Я всё же предлагаю жить дружно, — хмыкнул Зардан. — Поскольку я теперь освобожден от своих аспирантских занятий, думаю, я смогу посещать твои пары. Думаю, это поможет предотвратить некоторые… События. Не так ли?
Марта закатила глаза.
— Посещай, — кивнула она. — А что потом?
— Три раза в неделю нам уделяют по четыре часа работы над установкой.
— Это очень мило, — кивнула Марта. — Дальше? Ты же вроде бы должен работать ещё и на своей второй работе, не так ли? Наблюдать круглосуточно за мной всё равно не получится.
Зардан лучезарно улыбнулся.
— Я поговорил с начальством, — сообщил он, — и мне разрешили брать тебя с собой на расследования. Поскольку работа у меня теперь сместится во вторую половину дня, ты сможешь узнать много чего интересного. Полагаю, тебе это пригодится… Для будущей профессии. А на выходных я провожу время у дяди. Уверен, тебе не помешает знакомство с ним.
— Это больше похоже на тотальный контроль, чем на кураторство, — скривилась Марта.
— Это он и есть, — утвердительно кивнул парень. — Уверен, времени на то, чтобы влезть в какую-нибудь дурную компанию или натворить глупости у тебя не будет.
— Может быть, — изогнула брови Марта, — мне ещё в спальне своей тебя поселить? Чтобы я и ночью не сумела натворить никаких глупостей? М?
— Может быть, — ухмыльнулся Зардан. — Но, исключительно ради того, чтобы не смущать твоих родителей, предлагаю тебе ночевать у меня.
— В общежитии? — фыркнула Марта.
— У тебя устаревшая информация, — покачал головой он. — у меня давно уже отдельная съемная квартира. Так что? Планируешь переехать?
— Пока обойдусь, — буркнула девушка.
— А что так? Не ты ли предлагала мне предаться страсти прямо на столе?
Марта хмуро фыркнула. Ни на какую страсть на столе этот наглец мог даже и не рассчитывать. Но отвечать ничего не хотелось, тем более, что магия наконец-то сработала, и стены поползли в разные стороны, освобождая пространство.
Девушка хотела было спрыгнуть на пол, но Зар поймал её за локоть и притянул к себе.
— Завтра после занятий, — протянул он, — у меня задание по работе. Пойдешь со мной.
— А если я не хочу? — хмыкнула Марта. — Сидеть где-то с тобой в кустах в засаде — удовольствие ниже среднего, господин куратор.
— О… В кустах? — голос Зардана звучал насмешливо. — Нет, ну ты можешь отказаться. Конечно, в "Диолине" лишние уши не помешают…
— В "Диолин"? — обернулась Марта. — Ты-то там что забыл?
Клуб "Диолин", самое богатое и самое опасное место для золотой столичной молодежи, просто так было не попасть. Клубная карта стоила целое состояние, а Марта, на самом деле далеко не любительница подобных развлечений на регулярной основе, даже и не задумывалась о том, чтобы просить у родителей на такое денег. Если Зардана по работе отправляли в такое место, значит, там что-то серьёзное.
На вечер Марта запланировала, конечно, кое-что, но ради такого дела можно бы и повременить…
— Расследование, — пояснил Зар. — Говорят, продают синтетические препараты. Наркотики на основе магии, — он моментально растерял всю свою шутливость и нахмурился, явно считая свое задание крайне серьёзным. Что ж, в самом деле, так оно и есть. Наркотики — это не шутки… — Дали парную карту, но тащить туда свою напарницу я не хочу. Это что-то вроде Риорика в юбке, чтоб ты понимала.
— О, — Марта хмыкнула. — Так тебя надо отбить у напарницы?
— Это можно, — согласился Зардан. — Идешь или нет?
— Иду, — решительно вздохнула она. — В "Диолин" меня кавалеры ещё не приглашали, — и, подумав, что надо поставить какую-нибудь яркую точку в разговоре, потянулась к Зардану и ласково коснулась губами его щеки.
Парень на мгновение сжал её в объятиях, но потом с удивительно спокойным видом отпустил, спрыгнул со стола, подобрал с пола договор и протянул Марте.
— Почитаешь на досуге. До завтра! — и ушел, не дав даже ничего ответить.
Да, одно Марта поняла однозначно.
С этим экземпляром просто не будет.
Глава шестая
У входа в клуб "Диолин" уже собралась огромная очередь. Зар смерил её раздраженным взглядом, про себя пообещал завтра же рассказать начальству, в каком он восторге от подобного рода заданий и от "ты же молодой, у тебя семьи нет, почему бы не сходить", и оглянулся. Если ещё и Марта не пришла, и ему придется идти внутрь в гордом одиночестве, будет совсем плохо. Не то чтобы Марта могла облегчить процесс работы своими выходками, но, по крайней мере, никакие посторонние девушки не решат, что он — отличная добыча на этот вечер.
Тем более, что отличной добычей Зардан не был. В съемной квартире под матрасом золотые слитки он не держал, единственный знакомый его дракон был мертв уже тысячу лет и летал в виде костей только по приказу леди Лилиан, а роль наследного принца огромной империи Зару уж тем более не светила. В первую очередь потому, что Рангорн не был империей. Ну, и потому, что у дяди Мартена были родные дети.
Ещё раз придирчиво оглянувшись, Зардан наконец-то обнаружил Марту. Девушка предпочла не толкаться в очереди среди дурочек, которые всеми мыслимыми и немыслимыми способами пытались уговорить охрану пропустить их внутрь, а стояла поодаль, подпирая спиной неприглядную кирпичную спину.
