Тео не был таким впечатлительным и редко замечал красоту окружающего мира, но каждый раз соглашался с Лейлой. Вот и сейчас он мило задрал брови и кивнул.
Лучиана медленно плыла по небу, описывая красивую дугу. В какой-то момент светящийся диск повис над лесом, и его сияние стало пробиваться сквозь густые кроны ив. Заслоняемые ветками проворные лунные лучики проникли на поляну и коснулись магического светильника.
Все случилось именно так, как рассказывала ива. Как только лучи желтого фонаря встретились с бело-голубым сиянием луны, произошло чудо. Во все стороны посыпались голубые искры. Словно тысячи светлячков, разлетелись по воздуху блестящие всполохи. Постепенно искры стали собираться в кучки и приобретать форму. Прошло несколько минут и стали видны четкие очертания Волшебного Портала. Светящиеся всполохи стали тускнеть и посреди поляны появилось каменное изваяние, похожее на круглую сцену с красивой дугой на вершине.
Тео и Лейла обошли Портал вокруг. Было страшно взбираться на круглый каменный выступ. Вместо того, чтобы поспешить внутрь, путешественники любовались голубым сиянием, исходящим от некоторых деталей арки над сценой. Но больше всего привлекал искрящийся кристалл в самом центре голубой дуги. Этот камень, словно маленькая звезда, слепил своим мерцающим светом, расползающимся лучами. Ночь отступила. На поляне стало совсем светло.
– Нам пора, – сказал, наконец, отважный Тео и первый взошел на сцену Портала.
Лейла немного помедлила, но последовала за ним.
– Мы хотим попасть в Лунные Долины, отнеси нас, пожалуйста, туда, – вежливо попросила кошечка вслух.
Вдруг вокруг портала появилось сияние, напоминавшее светящийся пузырь. Очертание ивы и магического фонарика стали размытыми. Постепенно все вокруг начало кружиться. Растения, лунные лучи, цветы, все вращалось и постепенно тускнело. Голова закружилась. Лейла присела на корточки и схватилась за каменную платформу, на которой стояла.
Спустя несколько секунд за границами пузыря зеленый цвет сменился темно синим. Девочка заметила, что все вокруг замедляется и перестает кружиться. Теперь можно было различить что-то белое и искрящееся. Постепенно вращение прекратилось, и светящиеся границы пузыря исчезли.
Волшебный Портал остановился. Лейла испуганно озиралась по сторонам и боялась сойти с круглой платформы.
– Что это? – указывая на рыхлую белую массу, спросила девочка-кошка.
– Не знаю, – растеряно ответил Тео.
После этих слов Амулет Отваги, висевший на груди Смуля, засветился.
– Сейчас проверю, что это за белый пух, – сказал мальчик и шагнул наружу.
Как только его лапки коснулись белой насыпи, он начал утопать.
– Какая холодная и рыхлая здесь земля, – пожаловался песчаный тушканчик и запрыгнул обратно в Портал.
Подул холодный ветер. Лейла поежилась и задрожала.
– Здесь так холодно, – пожаловалась она.
– Думаю, долго в Портале находиться не стоит. Вдруг унесет нас обратно, – предположил мальчик.
Лейла кивнула и сошла с платформы. Тео сделал то же самое. Как только платформа опустела, воздух снова заискрился, и ослепительное сияние поглотило Волшебный Портал.
– А как же мы вернемся домой? – забеспокоился Тео, глядя на пустое место, оставшееся после исчезновения Портала.
– Что-нибудь придумаем, – нерешительно ответила Лейла.
Лунные Долины оказались холодным и неприветливым местом. Путешественники быстро замерзли и заблудились. Вокруг была усеянная ледяным пухом равнина. Иногда друзья натыкались на острые камни, на поверхности которых было холодное стекло.
– Смотри, если дотронуться теплой лапкой, этот странный пух превращается в воду, – удивленно сообщил Тео.
Лейла напрягла память и вспомнила рассказы дедушки о том, как менялась природа, когда правила Зимушка.
– Кажется, это называется – снег, – с сомнением проговорила кошечка.
Не зная куда идти, путешественники брели по залитым лунным светом долинам. Идти по сугробам оказалось ничуть не легче, чем по песчаным дюнам. А холод мучил почти так же, как обжигающее солнце. Уставшие и сбитые с толку, друзья решили сделать привал.
– Я так замерзла, что не чувствую ног, – пожаловалась другу кошечка.
– Сейчас бы выпить горячего чаю и уснуть на печке, – отозвался Тео.
И тут Лейла вспомнила о Манящем Угольке. Дрожащими лапками она достала из сумки подарок огненного коня и прошептала: «Гори и грей».
Уголек начал быстро нагреваться. Кошечка обожглась и выронила предмет на снег. Сияющий камушек начал источать огонь и протапливать сугроб, образуя яму. Огонь становился все сильнее и вот уже перед путниками разгорелся большой костер.
– Наконец-то тепло, – с облегчением проговорила Лейла.
Кошечка поднесла лапки поближе к пламени и начала отогреваться.
Манящий Уголек, подаренный Пиро, спас путешественников от холода. Его пламя помогло растопить снег и приготовить горячий чай в котелке, захваченном Тео.
– И что же нам теперь делать? – расстроено проговорила Лейла, отпивая из чашки.
– Предлагаю поспать, а утром, когда станет тепло, отправимся на поиски. Ты говорила, что здесь живут Лунные Лисицы, найдем их и расспросим, – предложил мальчик-тушканчик.
Кошечке этот план понравился. Свернувшись комочком рядом с костром, друзья уснули и проспали до самого утра.
Сказка 10: Шумные Лисицы
– Это мой хвост некрасивый?! – возмущенно прокричал кто-то неподалеку.
– Конечно, самый красивый хвост здесь у меня, – отозвался кто-то.
Лейла с Тео проснулись от шума и начали озираться. Справа от костра было трое невероятно красивых существ.
У них была белая шерсть, больше похожая на нежнейший пух. Помимо белоснежного меха, животных украшали голубые узоры. У каждого зверька они были разные, но очень интересные и замысловатые. Ровные по краям сине-голубые полосы извивались и закручивались в спирали. Эти завитушки проходили по пушистым бокам, красивым тонким лапкам и даже по большим, острым ушам. Удлиненный нос, в сочетании с большими яркими глазами, делал мордочки незнакомых существ хитрыми и завораживающими.
– Они такие прекрасные, – восхитилась кошечка.
– Наверное, это и есть Лунные Лисицы, – предположил Тео.
Не обращая внимания на юных путешественников, лисицы продолжали ссориться.
– Да как ты смеешь! Мой хвост самый пышный в округе. Ты просто завидуешь моей красоте, – оскорбленно говорила одна из лисиц.
– Кто это решил, что именно твой самый пышный? – спорила вторая.
– Вот именно, всем давно известно, что самый роскошный хвост у меня, – вмешалась третья.
