Кристаллов. Думаю, это как-то связано с его враждой с Сорголием, но тем не менее – это значительно усиливает его влияние. Искунгу и только ему подчиняется армия и суды. Стопроцентный диктатор.”
– “О Искунге никто плохо не отзывался.”
– “Проблемы, конечно, случаются, но Искунг – одно из самых богатых и развитых королевств… Катинола в целом. И оно продолжает развиваться.”
Вот оно как. Значит, диктатор. Хороший, блин, диктатор. А ещё рабство без насилия.
Куда катится Катинол?
– “Почему ты снова остановился?”
– “Поражаюсь чьей-то глупости.”
А поразиться было чему: посреди дороги лежало поваленное дерево. Небольшое деревцо, на лошади преодолеть такую преграду не составит труда. Очевидно, что это рассчитано на повозку, но как-то топорно и без фантазии. Причём я уже далеко отъехал от столицы и дорога эта была не сказать чтобы популярна у торговцев – ни одного за всё время не заметил.
То есть ловушка конкретно на меня? Не заметил, чтобы меня вели. Кто-то опытный? Вот только не вяжется с детской ловушкой на дурака.
Сейчас, сбегаю домой за повозкой, чтобы нормально в неё попасться.
Слез с лошади.
Звуколов. Проверим местность.
– “Думаешь, это дерево?..”
– “Вполне может быть умнее тех, кто его свалил. Не отрицаю.”
– “Что будешь делать?”
– “Пойду посмотрю.”
Смотреть особо было не на что – я уже знал, в каких кустах засели оба разбойника. Немного удивляло, что их всего двое, но сомневаюсь, что остальные бандиты так хорошо спрятались, что я не смог их заметить. Вернее услышать. Скорее, кто-то слишком буквально понял поговорку про “две головы”, не подумав, что её можно продолжить и для трёх, четырёх голов и так далее.
Так, один спрятался на одной стороне дороги, второй на другой. Впрочем, спрятались они хорошо, и звуков почти не издают. Не знай я заранее про засаду, могло бы получиться неожиданное нападение.
Подошёл к поваленному дереву, наклонился, почесал голову.
И как же мне преодолеть эту сложную преграду? Ну вот как?! Я здесь навечно застрял!
Когда из кустов на меня выскочил один из разбойников, я на мгновение опешил – мне показалось, что это медведуб. Настолько огромным был этот мужик.
Рывок!
Рахлес! Если таким здоровым кулаком прилетит в голову, придётся искать себе новую на той же барахолке, где я по скидке взял себе эту.
Ну вот зачем я сюда полез?
Рывок! Для своих габаритов он очень шустрый.
Усиление.
Нырнул под его удар.
Рывок!
Удар в печень заставил нападавшего упасть на колени и согнуться пополам.
Сильный и быстрый. Но техники нет – просто машет кулаками. Даже без магии я бы в итоге победил.
Рывок! Удачное время для удара в спину, но я про тебя не забывал, бандит номер два.
Сейчас и с тобой…
Бандит номер два оказался девушкой.
Не то чтобы я сексист, ударить девушку ради доказательства равенства полов – долг каждого феминиста.
Ладно, в вопросах насилия я немного сексист. К тому же девушка была маленькая, особенно на фоне своего напарника. Она выглядела не как второй член банды, а как закуска под пиво для первого.
Компенсируя это, она использовала в бою длинный кинжал, которым очень ловко орудовала.
Ловко и быстро.
Но техники опять же никакой. Просто бросается вперёд. Не знает, как держать правильную для себя дистанцию. Зачем взяла в руки длинное лезвие, если всё равно лезешь на дистанцию рукопашного боя? Дралась бы уже тогда с ножом или кастетами.
Всё. Нужно это заканчивать, пока я окончательно не перешёл в режим тренера и наставника. А то придётся взять этих двоих в ученики: планы тренировок, мотивационные разговоры, передача моей тайной техники, большой турнир боевых искусств для новичков, победа из последних сил в последний момент.
А ещё в таких сценариях ученики часто мстят за смерть своего учителя.
Оно мне надо?
Рывок! Схватил её за запястье, слегка выкрутил, кинжал выпал из ладони девушки.
Рывок! Конечно, её это не остановило и мне пришлось перехватить вторую её руку. Сделал шаг назад, потянув её за запястья, заставив вытянуться в струнку, чтобы она не могла пустить в ход ноги.
– Хватит! Я Сильнее, вам меня…
А это ещё что за?.. На голове девушки был странный головной убор – куча намотанных тряпок. На голове её напарника, который в этот момент начал наконец разгибаться, был абсолютно такой же.
Эти черты лица… эта будто врождённая ловкость…
Не может быть.
Я схватился за тряпку на её голове, девушка в ответ зашипела, только усилив мои подозрения.
Рывок!
Так и есть. Она – зверодевушка. Кролик. А он стало быть из медвежьих.
Что они здесь делают?
Я отпустил зверодевушку. Она ловко подхватила кинжал, встав напротив и приготовившись к новому нападению.
Нападению? Они на меня напали? Зверолюды? ПолуРазумные?
– Чего стоишь? – сделал я шаг вперёд, почти наткнувшись на лезвие кинжала. – Давай. Бей. Ну же! Только что во всю махала своей железкой, а теперь…
Она ударила.
– Ты меня зарезала, – поражённо прошептал я, смотря в удивлённые глаза напротив.
Но удивление в них вызвала не наглость и жестокость поступка, а то, что он… не удался. Лезвие не прошило мой доспех. Это было предсказуемо: в пути я всегда тренирую свои заклинания, поэтому мой доспех постоянно Уплотнён. Удар без замаха и без усиливающих заклинаний он выдержит без проблем.
Но она ударила! Ударила!
И не только:
– Ты меня… хватит… у тебя не полу… прекращай… бесполез… ещё раз и я… не зли ме… я сейчас отбе… отберу твою железку.
Последняя угроза сработала – девушка отпрыгнула от меня, пряча руку с кинжалом за спину.
– “Она хотела меня убить. Раз десять!”
– “Перестань лыбиться этому факту.”
Я должен всё про них узнать!
– Вы кто? Вы… бежали с фермы?
– Мы никогда не бежим! – гордо ответила девушка.
– Тогда вы из Храма? Далеко вы забрались от дома.
– Храм далеко? – пробасил вставший во весь рост парень-медведь.
Они не знают?
– Расскажите мне кто вы и откуда здесь.
– Хмфс! – фыркнула, вздёрнув носик, девчонка.
Я тебе сейчас дам хмфс! Вы меня убить только что собирались!
Ладно. Успокойся.
– Если расскажите мне всё, я дам каждому из вас по такой монетке, – достал я из кошеля золотой.
Оба моих незадачливых убийцы напряглись. Я сделал что-то не так?
– Незнакомец. Золото. Нужно бежать. Или драться, – одновременно, как по-заученному произнесли зверолюды.
Логично. Кроме золота нужно добавить ещё и конфеты, но в целом всё верно – никаких подачек от незнакомцев.
И всё равно обидно.
– Вы же никогда не бежите, – пробурчал я.
– Никогда! – гордо подтвердила девушка, не забывая
