XII. Много ли денег приносит Россия?
1. Доходы России вовсе несоразмерны с величиной этого царства. Петр I смог увеличить обыкновенные доходы в свое царствование не свыше 9 и 10 миллионов рублей, а по кончине его не слышно, чтобы они умножились заметным образом. Доходы от взятого в казну имущества и денежных пеней не много заслуживают внимания. Подобные доходы обыкновенно как только поступят, так и расходуются и делятся между любимцами.
2. Как ни малозначительной кажется такая сумма в России, она, однако же, значит гораздо больше, нежели в другом государстве, и во времена Петра I ее доставало на покрытие всех его великих предприятий и учреждений. Все содержание его двора, стол, одежда и конюшня стоили ежегодно не свыше 50 тысяч рублей.
Гражданские чиновники снабжались содержанием из канцелярских доходов. Содержание природных русских вообще было ничтожное, и большая часть министров, сенаторов и советников, даже сам великий канцлер, служили без жалованья. Офицеры тоже получали небольшое вознаграждение.
Русский капитан получал в месяц 8 руб., поручик 6, прапорщик 4, солдат на весь год получал без малого 11 руб., включая тут же и его одежду и 12 четвериков муки, стоившие внутри страны правительству не больше полутора рублей. Рекрутов и наемных рабочих должна была ставить страна особенно, и в комиссариате, на который назначена была подушная подать, соблюдалась такая строгая бережливость, что в конце года, даже в военное время, оставалась в кассе значительная сумма.
Это потому, что лишь только офицер получит позволение куда-нибудь поехать, он теряет свое жалованье; а так как в царствование Петра II подобные позволения давались в таком большом числе, что часто прапорщик должен был начальствовать целым полком, притом же очень не радели и о пополнении войска, то при кончине этого государя как военная казна, так и все другие были так запасны, что теперешняя императрица при вступлении на царство нашла для себя довольно денег на всю свою роскошь.
А когда этот источник иссяк, старались пособить себе сбором старой податной недоимки и других долгов правительству, которые опасались вымогать у крестьянина в те счастливые времена Петра II. Эта мера хотя и принесла опять в казну значительное число денег, но разорила многих дворян, граждан и крестьян и немало последних выгнала из страны.
3. Печальные последствия того заметны уже теперь: несмотря на то что война только что началась, недостаток в деньгах чувствуется уже повсеместно. То еще спасение для двора, что не только страна платит, сколько ему угодно, да и войско, а также и гражданские чиновники в случае нужды должны служить без жалованья, притом еще без ропота или малейшего противоречия.
Как ни тяжело лежат на сердце у народа теперешние порядки его двора, а с ними неограниченная власть иноземцев, однако ж до сих пор он сносил свое иго с терпением, потому что еще на эту пору нет у него никого, кто бы имел доверие и смелость навязаться ему в вожди и противостать воле двора. Но всегда ли останется народ при таком равнодушии, не сыщется ли между ним, сверх ожидания, друг отечества и не найдет ли средств повергнуть с силою жалобы и вздохи подданных к подножию престола, это мы предоставляем времени.
