солдат казались ей знакомыми. Волей судьбы или чьего-то коварного умысла, именно эти двое конвоировали её в Холд, после отравления Рорнаком.
Собирая в кучу всё, что только могло ей помочь, принцесса внимательно следила за своим состоянием. В очередной раз не покинуть чертоги собственной реальности, дабы поддаться сладостным объятиям мира грёз, было для неё непозволительной, а в каком-то смысле, даже опасной роскошью.
— Аксель! — вновь заговорила Эми, стараясь звучать как можно правдоподобнее, — Коури! Меня прислал Коури!
Вспомнив разговор конвоиров у повозки, девушка вновь представила себе белокурого офицера, который подозрительно ошивался у высокой поросли травы. Принцесса понятия не имела кто такой этот Коури и что он в принципе из себя представляет, но в текущих реалиях хороши были любые средства.
— Господин лейтенант?! — приопустив ствол мушкета, солдат изумлённо посмотрел на пленницу.
— Да-да-да! — воодушевлённо отреагировала Эми, стараясь оставаться в сознании.
— Но … он в лагере! — недоумевающе воскликнул Аксель, бросив короткий взгляд за спину.
— Ты не понимаешь … — вновь заговорила принцесса, чей голос задрожал, — … не по делам короны, а …
Девушка многозначительно кивнула, но едва опустив голову, уже не смогла её поднять. Силы стремительно покидали её тело, которое вот-вот готовилось отторгнуть разум.
— Так вы из «теней Райта»?! — вполголоса прошипел Аксель, в чьём голосе читался неподдельный интерес.
— Да, «тени» … да … — на последнем издохе выдавила из себя Эми, — … яд … убери … шея … яд …
В следующий миг и без того тёмное пространство вокруг принцессы стало смеркаться, и мир тревожных снов, в очередной раз захватил свою добычу в цепкий захват. Бороться не было никакого смысла, ведь пощёлкивающий на шее «пиллум» хорошо знал своё дело, однако в следующую секунду, Эми почувствовала, как силы возвращаются к ней.
Никогда не оценишь что-то до тех пор, пока не потеряешь и этот случай не стал исключением. Вновь обретя контроль над собственным телом, Эми была вне себя от переполняющей её тело воодушевляющей радости. Не прошло и минуты, как принцесса вновь очнулась. Окинув взглядом мрачное пространство, что больше не плыло в глазах, Эми улыбнулась.
— Вы пришли забрать нас, да?! — с надеждой в голосе выпалили Аксель, сжимая в руках наполненный чёрной кровью «пиллум», — Никуда не уходите, я позову Штэфа! Это мой лучший друг, он…
В следующий миг Эми еле слышно цыкнула, увидев, как из темноты выходила целая процессия.
— Брани! — рявкнул чей-то мягкий, почти что бархатный голос, — Какого ты так близко подошёл к ней?!
— Простите, господин майор!!! — обернувшись прокричал Аксель, в едином движении спрятав «пиллум» в карман.
— Бегом отошёл! — рявкнула офицер, хотя его голосу было и не свойственно так кричать
— Слушаюсь, господин майор!!! — отозвался Аксель и со всех ног бросился прочь.
Бушующая в груди ярость как никогда придавала принцессе свежих сил, но, несмотря на это, девушка решила выждать. Прямо сейчас к ней приближался высокий мужчина в офицерском наряде «фиолетового ордена». На удивление, в отличие от своих подчинённых майор выглядел ухоженным и опрятным, словно только что с торжественного приёма.
Позади офицера шли трое солдат, в одном из которых Эми узнала Мардо, что был подле лейтенанта Коури во время его подозрительной аудиенции в поросли травы. Пока девушка прокручивала в голове план, в котором планировала задействовать как можно большее число лиц, майор оставил свиту на почтительном расстоянии, а сам зашагал к пленнице.
— Здравствуйте, принцесса Эми! — произнёс офицер, остановившись в паре шагах от девушки, — Никогда не думал, что встречу вас здесь! Хотя … — майор задумался, — … я в принципе не ожидал увидеть вас, во всяком случае в живых так точно!
Потупив взгляд в пол, Эми изображала своё прежнее состояние, при котором ей едва удавалось говорить.
— Меня зовут Амодей Асмант! — произнёс офицер, чей бархатный голос звучал, словно упоительная песнь, — Майор королевской гвардии Срединного королевства! Но, вы меня, возможно, помните в другом чине и статусе! Хотя … — майор вновь замешкал, — … разве обращали вы внимание на простых офицеров, охраняющих ваш покой!
Прищурившись, Амодей пытался заглянуть в глаза пленнице, но та лишь безвольно повисла на верёвках, привязанных к стволу могучего хвойного дерева, которое едва ли кому было под силу свалить.
— Молчишь! — угрожающе пробубнил Асмант, — Не помнишь?! Конечно, куда тебе помнить! Ты же всего лишь копия, исчадье тёмной материи и не более того!
Осматривая Эми со всех сторон, майор словно пытался опознать кого-то в своей пленнице.
— Бездна!!! — выругался Амодей, — Это не она! Долбанные оборванцы, притащили мне очередную дохлую Вивьер!
Обернувшись, майор посмотрел на одного из сопровождавших его солдат.
— Маради, ты уверен, что оно приходило в себя?! — громко спросил Асмант, постепенно скрываясь в тени.
— Да, господин майор!!! — отозвался Штэф.
— Тогда, почему оно дохлое сейчас?! — проходя мимо солдата, майор стукнул его в плечо кулаком.
Не прошло и пары минут, как процессия скрылась в темноте ночной обители, и вскоре даже их шаги окончательно стихли. Оказавшись наедине с собой, Эми старалась не шевелиться. Её не покидало чувство, что кто-то пристально следит за ней. Не открывая глаз, девушка прорабатывала в голове план побега, дабы не совершить ни единого лишнего действия.
Откровенно говоря, ей до жути надоело падать в мир бренности бытия своего сознания, каждый раз, когда кто-то травил её этими злосчастными «пиллумами». Такая тонкая грань между безмерным могуществом и крохотной иглой, что могла в любой момент разрешить исход поединка.
Осознавая число солдат, что были вооружены этими механическими мерзавцами, Эми подавила соблазн сжечь лагерь отряда дотла. К тому же, так или иначе, один из солдат, сам того не осознавая, помог ей, а значит его казнь как минимум стоило бы отложить.
Постепенно отрезвлённый ум девушки стал вспоминать события минувшего дня. Едва в памяти принцессы воскресли образы таинственных людей, замаскированных под здешний ландшафт, как в её груди вновь запылал мстительный пожар ярости.
Эми помнила, что по какой-то неясной ей причине, она не видела угрозы в этих странных людях. Анализируя произошедшее, принцесса пришла к выводу, что в тот самый момент приняла их за тех самых «Теней Райта». Следуя принципу, что враг её врага — её друг, Эми вновь доверилась не тем. Да ещё этот профессор Фодж со своим напутствием.
Коря себя за очередной провал, девушка не поворачивая головы, осмотрелась по сторонам. Рядом не было ни единого движения, но даже если кто-то и следил за ней, её план побега был безупречен и едва ли позволил кому-то схватить её. В следующий миг, она развернула ладони кверху и пламенная струя в одно мгновение прожгла
