кланов дали по масти. У остальных же название кланов идет от местности, в которой находятся их земли.
— Как-то это глупо, — невольно поморщилась я.
— А ты представь, что бы было, если эти кланы назвали по масти, — неожиданно предложил сидящий на соседней койке Лис, — Клан Пятнистых, клан Полосатых, клан Гривошерстных…. Звучит еще потешнее!
— В этом ты прав… — не могла не согласиться я.
— Ладно, раз ты утолила свое любопытство, дай поспать бедным друзьям, — со смешком фыркнул Таль, с удобством устраиваясь на своей койке. Каюты, что нам выделили, имели три спальных местах. Так как подобных кают было ограниченное количество, мне пришлось смириться с мечтой о личной комнате и спать с парнями из команды. Впрочем, из-за того, что я хорошо выспалась днем, сейчас не заснула бы даже со снотворным.
— Ладно, спите. Главное, шевелитесь поменьше и не мешайте клопам трапезничать, — торжественно произнеся это, я быстро юркнула из каюты. В спину мне неслись недовольные возгласы.
Довольно напевая себе под нос балладу весьма неприличного содержания, я вышла на палубу. У штурвала стоял капитан, нанятый торговцами, который увидев меня, послал широкую улыбку. Хм, не знала, что у азраэнов могут быть вставные золотые зубы! Ответив не менее широкой улыбкой, я поспешила к носу корабля. Там, облокотившись о перила, стояла темная фигура, впрочем, о личности которой мне не пришлось думать. Этого азраэна всегда узнаю, стоит лишь носа коснуться едва уловимому запаху грозы.
Легко облокотившись рядом, я несколько минут вглядывалась в темную, бесконечную гладь океана.
— Не спится? — первая решила разрушить тишину, чем несказанно удивила мужчину. Хотя, чего, спрашивается, тут такого удивительного?
— В такие ночи мне трудно заснуть.
Удивленная ответом, я, не подумав, брякнула:
— Укачивает, да?
Бросив на меня очередной удивленный взгляд, мужчина мягко рассмеялся:
— Ты с каждым разом меня поражаешь все больше, хоть и кажется, что больше то и некуда. Нет, меня не укачивает. Взгляни на небо и скажи, что ты видишь?
Послушно подняв голову к черным небесам, я на несколько секунд потеряла дар речи. Звезды устилавшие чернильное небо казались такими яркими и большими! А светящийся полукруг луны гармонично вписывался в общую картину. Раньше, я как-то не обращала на это внимание, небо как небо, звезды как звезды. Или такое потрясающее небо только на землях азраэнов?
— Звезды… Я вижу невероятное множество прекрасных звезд.
— Ты говоришь так, будто никогда раньше этого не видела.
— Как выяснилось, да… не видела… — задумчиво протянула я. Я ведь и правда никогда просто так не смотрела на небо, чтобы полюбоваться звездами, луной. Впрочем, раньше было много вещей, о которых я не задумывалась и которые не делала. Я ведь и жить по-настоящему начала всего лишь два года назад, поступив в Академию к Данейру. До этого, ведя образжизни обычной балованной аристократки, я не задумывалась о том, что в этом мире есть зло, убийцы невинных, воры, нежить…. Я не задумывалась, что на борьбу с ними отправляют самых отважных, которые в результате могут умереть, защищая нас от зла. Я не знала, что вообще существует раса аирэнов, из-за проклятья, вынужденных не жить вовсе. Нет, я ни в коем случае не была дурой. Просто наивность, застилавшая глаза — вот от чего я избавилась за это время.
— Что-то ты погрустнела, — заметил Тэйн, — Я что-то сказать не так?
— Ты слишком проницательный, и нет, это не из-за твоих слов. Просто мрачные думы.
— Тогда предлагаю сменить тему. Ты ведь что-то хочешь спросить, не так ли? По лицу было видно, как только ты подошла.
— Ну, — тут я замялась, так как те вопросы, что я собиралась задать, уже выветрились из головы, поэтому спросила первое, что пришло в голову, — С чем мы можем столкнуться во время поездки?
— А ты все о работе, я смотрю. Это хорошо. Вообще, ничего опасного нам встретиться не должно. Пиратов у нас нет, единственную опасность представляет многочисленная водная нечисть.
— И это странно. Тут недалеко столица вашего государства. Даже в районе Тайилле нечисть истребили, а здесь нет! Или все-таки азраэны не слишком любят воду и предпочитают жить бок о бок с нечистью, но только не плавать? — тут я позволила себе хитрую улыбку. Возможно, сейчас я узнаю, почему Тэйн не может входить в воду!
— Никита, манипулятор из тебя отвратительный, — теперь уже настала очередь мужчины хитро улыбаться, — Но немного удовлетворить твое любопытство могу. Дело в том, что на мне есть артефакт, который при соприкосновении с водой начинает терять свои свойства, а снять его я пока не могу.
— Всего-то? — разочарованный вдох вырвался из груди, — А я то думала, там что-то поинтереснее. Зря только мучила себя столько времени разнообразными догадками!
— Теперь моя очередь задавать вопросы, — с предвкушением начал мужчина, — Ты несколько раз упоминала своего жениха. Значит, ты правда с кем-то обручена?
— Ну-у… — сбитая с толку таким вопросом, я судорожно продумывала ответ, — Да, я обручена и у меня есть жених.
— Ты его любишь?
— Понимаешь.… У нас все сложно… Я его искренне ценю и уважаю, кроме того я никогда бы не сделала ему больно, словом или поступком, не важно. И да, я наверное его люблю, но как близкого друга.
— Ясно, — вид у азраэна в тот момент был до безобразия мрачный. Что это с ним? Или я что-то не так сказала? Увы, расспросить о причинах столько резкой смене настроения мне не дали. Неожиданно совсем рядом о корму что-то глухо стукнуло, а после зазвенел поднятый якорь. К нему мы с Тэйном кинулись одновременно. По толстой натянуть цепи к нам, ловко ползла золотоволосая обнаженная девица с ярко красными глазами. Веласка, хвост у которой пропал, как только она вылезла из воды, быстро заметила нас, и прежде чем ее тело изменилось, я испуганно отправила в нее немаленький огненный шар. А потом еще один, и еще, пока от нечисти не осталась горстка пепла, которую тут же развеял ветер.
— Веласок не любишь? — хмыкнул азраэн, выразительно оглядев мой воинственный вид.
— Терпеть не могу! — честно ответила я, развеяв очередной огненный шар. Ф-ух! Чуть было не попалась! Боюсь представить выражение лица этого мужчины, если бы эта нечисть приняла его собственный вид!
— Уже сталкивалась? — продолжал любопытствовать Тэйн.
— Было дело, правда не с настоящей, а с фантомом, наиболее приближенным к реальности, — упоминать о том, что тогда она приняла его облик, я, конечно, не стала. Впрочем, мужчина и сам понял, что эта тема мне глубоко неприятная, и принялся рассказывать о том, как он сам когда-то в детстве наткнулся на
