все-таки не такая сволочь, чтобы давать кому-то надежду. Так что тоже нет.
— А вот… Хотя… Ладно, не важно. Думаю, я поняла, — Алиса широко улыбнулась и махнула рукой. Ле́рон выгнул бровь, но не стал уточнять, что она хотела спросить. Вместо этого он снова как ни в чем не бывало взглянул на список:
— Ну что ж, пойдем дальше. Солнца мы не боимся, никакой защиты от него не носим. И чеснока тоже, кстати. Ну и крестов. В целом, чтобы сразу отмести все подобные вопросы, мы остаемся похожи на людей, у нас все те же процессы в организме. Просто другая кровь, за счет которой у нас лучше зрение, слух, скорость, ум. Ну и магические способности. Но мы так же стареем, умираем. И убить нас не так уж и сложно, на самом деле.
— Не сложно? А как же твоя рана?
— У нас быстрая регенерация из-за особой крови, но если задеть сердце, то смерть может наступить быстрее, чем клетки восстановятся.
— А сердце легко задеть?
— Конечно. И чем угодно. Хоть пулей, хоть кинжалом. Смерть может наступить мгновенно, как и у людей.
— Ого… и вы ничем не можете защититься?
— Кое-чем можем. Но убить нас все равно довольно легко.
— Значит, вампиры не бессмертны, на самом деле.
— Скажу тебе больше: вампиры появились не так уж давно. Самому древнему на сегодняшний день от силы 600–700 лет.
— А как вы появились?
— Опытным путем. Издревле многие люди постоянно занимались поиском способа продлить себе жизнь, проводилось множество экспериментов. Одному человеку в районе четырнадцатого века удалось найти наиболее близкий способ. Он нашел книгу, в которой были секреты некромантии. По этой книге он сделал много неудачных экспериментов, пытаясь воскресить умерших. А один эксперимент оказался удачным. В итоге он создал первых вампиров. Только они были далеки от того, кем мы являемся сейчас. Тело жило, но сознания у них не было. Лишь привычные рефлексы, инстинкты. Но они оказались полезны Ватикану, над которым в то время нависла серьезная угроза со стороны османской империи. Узнав об экспериментах над мертвыми и их неуязвимости, их решено было использовать против турок в боях. Турки были разбиты, потому что они ничего не могли сделать с уже мертвыми, по сути, телами. А кто остался, в страхе бежали, наблюдая эту жуткую картину с мертвецами. Однако после победы немертвые, как их стали называть, стали вызвать большие проблемы — чтобы поддерживать свое существование, немертвым необходима была живая кровь, потому что именно в ней содержалась жизненная энергия. Но эти бесчисленные мертвецы были ненасытны. Окончательно уничтожить немертвых мог только огонь, поэтому была создана некая организация, которую называли Орденом Дракона. Им дали технологию, похожую на современные огнеметы. Отсюда и название. Их рыцари занимались уничтожением немертвых. С течением времени все забыли про этих немертвых, а Орден продолжал существовать, на всякий случай. Титул же «Дракона» передавался от отца к сыну. Отсюда, кстати, и произошел Дракула. Это же и есть титул Ордена Драконов, потому что «дракула» в переводе означает «дракон». А еще точнее, «Сын дракона». Влад Цепеш получил этот титул от своего отца, который как раз и состоял в этом Ордене. Создатель же немертвых после освобождения от османского гнета продолжал делать попытки найти другой способ продлить жизнь человека, но, к сожалению, сам он не успел, умер. Его дело продолжили дети. И уже успешно, потому что стали экспериментировать не с мертвой плотью, а живой.
— И как же вы становитесь вампирами?
— Ну, если кратко, то всего лишь нужно сделать переливание крови…
— И все??
— И все, — улыбнулся Ле́рон. — Вот так просто.
— И вы сразу приобретаете все вот эти ваши магические способности?
— Не сразу, конечно. Регенерация появляется сразу, да, но остальному еще нужно учиться. Как и всему в этом мире. Без тренировок никуда. Например, чтобы успешно превращаться в летучую мышь нужны годы тренировок. Ну, или сильное упорство.
— А почему именно летучие мыши?
— О, не только. Но это самое удобное и быстрое. В целом, можно научиться превращаться и в других животных, но это непросто. Мало кто из нас умеет это делать.
— А ты?
Ле́рон усмехнулся.
— Ну. Изредка получается превратиться в ворона.
— Хах. Так и знала. Ты точно выскочка, — засмеялась Алиса.
— Я этим не хвастаюсь. Но кое-кто из наших считает иначе.
— У тебя есть недруги среди своих?
— Да, есть там один персонаж, который не может спокойно смотреть на мои успехи.
— Ого, интриги. Расскажешь подробнее? — Алиса посмотрела на него почти как кот из Шрека, и Ле́рон не выдержал.
— Хах, да там нечего рассказывать, — посмеялся он. — В самом деле. Остальные вампиры не лишены эмоций, как я. Поэтому кое-кто выражает свое негодование на мой счет. Ничего интересного.
— Прямо открыто выражает?
— Разумеется. У нас не принято скрывать свои эмоции и отношение к другим.
— Но это же может привести к конфликтам.
— Хах, нет. Нам не за что конкурировать друг с другом. Ну, задевают кого-то мои достижения, ничего страшного.
— Интересно, наверное, у вас, — задумалась Алиса. — А как вы проводите время? Чем, в основном, занимаетесь?
Они просидели еще где-то час. Ле́рон еще немного рассказал об особенностях их общества. И как так получилось, что они выбрали поселиться именно в этих трех странах. Конечно, Алиса задавала много сопутствующих вопросов, но Ле́рон отвечал не на все из них, ссылаясь на то, что он и так рассказывает лишнего. И один раз даже в шутку сказал, что, если где-то когда-то всплывет что-то из того, что он рассказал, пусть даже по ее неосторожности, ему все-таки придется стереть ей память. Или не шутил. Алиса еще не могла до конца определить, когда он шутит, а когда нет. Несмотря на это, она все-таки смогла получить ответы на многие свои вопросы. Например, Лиса узнала, что под новый год он и правда уезжал к себе: оказалось, что у них проходят общие собрания всех трех кланов два раза в год — летом в конце июня и зимой перед Рождеством. И каждый раз собрания проходят на территория какого-то из кланов. В этот раз они все вынуждены были ехать в Мексику, поэтому его возвращение затянулось.
А потом Ле́рон начал собираться. Сначала он оделся: оказалось, что у него была небольшая гардеробная в закутке с кроватью справа от нее, просто дверь сливалась со стеной и от этого была совершенно неприметна. Он вышел оттуда в классической рубашке и брюках, а потом отправился укладывать волосы. Алиса тоже встала и вышла в коридор, чтобы собраться и
