встал, поднял меч, чтобы добить Джая… Может действительно хотел его обезглавить?.. Но Джаю уже было все равно… Сила внутри разом полыхнула, взметнулась радужным пламенем к небу, заискрилась переливами цветов, обнялась с молниями, пронеслась с неистовым ветром, растворилась в дождевых каплях… Джай вздохнул в последний раз, улыбнулся – он вернул, наконец, Мастеру Судеб ценнейший дар и невыносимое бремя: разрушающий меч и созидающий свет. «Я исполнил…»
Его больше не волновало то изувеченное бескрылое истекшее кровью тело на основании будущей Академии Силы, тот искаженный ненавистью взгляд, которым одарил его Лантак и, убедившись, что враг мертв, передумав наносить последний удар… Та кровавая бойня, которая разыгралась в Городе Семи Огней после его смерти, когда пали все Советники-Огненосцы, их Помощники, когда погибло множество Мастеров Силы в безумной войне Одаренных против Одаренных, уверенных в своей правоте против правых… Даже плачущая у воды Риэна не волновала его… Он был свободен!.. Он был счастлив… Он, наконец-то мог летать!..
Эпилог. Мастер Огня
1226 год со дня основания Города Семи Огней. Столица Тарии Город Семи Огней.
- Верховный Скайси Айэлст, - обратился к нему невысокий воин из людей Адонаша. – Огненосец открылся!
- Что? – Скайси обрадовался. – Срочно собираем Совет! Это славное событие!
Скайси обернулся к своему писарю, задремавшему от скуки за столом. Вот уж бездельник!
- Гайлс!
Светловолосый юноша вздрогнул, заморгал:
- Да, Верховный!
- Семь приглашений на срочный совет!
- Да горит пламя Верховного! Будет исполнено! – он торопливо стал готовить письменные принадлежности.
Зачем портить столько пергамента, чтобы созвать Совет, неужели недостаточно устного послания? Скайси никогда этого не понимал.
- Откуда этот Огненосец? – спрашивал он посыльного, пока писарь готовил приказы-приглашения.
- Из Междуморья.
- Из Междуморья? Но говорят, там не рождаются Мастера Огней… Может чужеземец? Ты видел его?
- Нет, Верховный! – отчеканил воин.
Гайлс закончил быстро, Скайси наложил свою печать на каждый крошечный свиток и отдал посыльному.
Может он поспешил? Нужно было проверить… А вдруг парень вовсе не Огненосец? Да и парень ли? Смарг его сожри, он даже не спросил, какого пола новоявленный Мастер!.. Он слишком взволновался – в последнее время Повелителей Огня можно пересчитать на пальцах одной руки. Этот юноша… или девушка, отучившись, займут место в Совете, как только одно освободится!
Скайси топтался у входа Верховного в Зал Совета, он пришел сюда первым, хотя надлежало прийти последним. Зачем Джай изобрел все эти правила? Они уже восемнадцать лет раздражают его не на шутку! Еще когда он был Советником, это не нравилось ему. А теперь тем более! Скайси в специальное скрытое окошко взглянул в зал. Адонаш уже там, сидит на стуле у стены, как всегда собран, спокоен, если и взволнован – то никогда не покажет этого. Остальные медлят с приходом.
Скайси заметался из угла в угол, неужели это не событие для них – новый Огненосец! Да еще и из Междуморья – невероятно щедрого на Одаренных, но никогда не дарившего миру Повелителей Огней, не считая конечно Джая… Но Джай, Джай был особенным и единственным.
Вот. Наконец-то. Вместе вошли его собратья по Дару Гиилтэйн, Инто и Малва. А вот и Бонли с легкой улыбкой смотрит, кажется, прямо на него. Этот проныра наверняка давно догадался, что здесь скрытое окошко. Оелла, войдя, переглянулась с Адонашем, и Скайси заметил, как потеплели его глаза. Последним пришел Баитан. Как только Пророк несмело ступил в комнату, Скайси, устав от ожидания, появился в Зале.
- Да горит пламя Совета! – приветствовал он, услышав в ответ:
- Да горит пламя Верховного!
- Огненосец отыскался! – объявил он слету.
- И кто он? – Адонаш потер задумчиво подбородок.
- Из Междуморья.
- Не может быть! – больше всех удивился начитанный Баитан. – Там часто рождаются Одаренные, но Огненосцев среди них никогда не было!
- Кроме Мастера Путей… - улыбнулся Бонли.
- У него типичная внешность междуморца? – спрашивала Малва.
- Я не видел его, - Скайси сказал это тоном, который подразумевал наличие выверенного плана, или скрытого мотива, а не промах чрезмерно обрадовавшегося Верховного… - Сейчас взглянем все вместе.
- Его уже ведут? – нетерпеливо спросила Оелла.
- Да.
Прошло несколько долгих томительных минут, прежде, чем раздался стук, в ответ на который Скайси громогласно вымолвил:
- Войдите!
Резные створки двери широко распахнулись, служитель отошел в сторону, пропуская вперед юношу лет восемнадцати. Молодой человек с пепельно-серыми волосами при черных бровях, вошел в зал, и Скайси обомлел…
