я бы не смел беспокоить вас, если бы не узнал в клубе, что с Энди случилось несчастье. Его избили…
— Как видите, вы не оригинальны в этом ремесле. Это так, но не думаю, что к вам это может иметь какое-либо отношение.
— Выслушайте меня! Прошу вас, — взмолился Рой. — Я понимаю, что не имею права касаться его жизни, но… поверьте, этот человек слишком дорог для меня.
— Дорог, говорите?! Именно поэтому каждый раз вы приносите ему столько страданий?! Почему вы не оставите его в покое?! Почему вы настаиваете?! Он ведь отказал вам в прошлый раз. Разве этого недостаточно, чтобы понять?!
— Скажите, что с ним? Может быть, хоть на это еще я имею право? Я хочу увидеть его! Это ведь не так много…
— Нет. И я скажу вам больше. После этого разговора вы уедете, а я обещаю, что он не узнает о вашем визите. Это для него.
— Дженнифер, прошу вас!
— Я не позволю вам встретиться с ним. Во всяком случае, будьте уверены, я приложу к этому все возможные усилия. Но вы, как я понимаю, не терпите пополнить копилку своих заслуг? Что ж, извольте. Это я могу вам сказать. После вашего отъезда Энди пришел ко мне в таком состоянии… На нем не было лица. Он не находил себе места, не мог успокоиться. Он проклинал себя, ненавидел свою жизнь! Вам удалось всколыхнуть в нем весь ужас этих двух лет! Все то, что, казалось, он уже пережил, вернулось вновь! Только сразу, и перевернуло все с ног на голову! Он не мог есть, не мог спать… Он мучился. Опять мучился! Вы хоть на мгновение можете представить себе, каково это быть бессильным, когда дорогой тебе человек так страдает?! Вы хоть на минуту можете себе представить, что такое страдание? За что, Рой?! За что вы так ненавидите его?! Что он вам сделал?! Назовите хотя бы одну причину, по которой он заслужил от вас столько бедствий!
— Я люблю его!
— О-о-о, да! Это веская причина! Простите, я забыла! Конечно же, любите! И именно по этой причине с Энди до сих пор происходит все это! Утром он сказал, что поедет к этому подлецу Даву, что никогда больше не позволит никому… Видимо, у вас со Смитом похожая манера любить! Да, утром Энди поехал в клуб, а вечером… Не кажется вам странным это совпадение? Дав такой же эгоистичный тип, как и вы, Маккена! Да, вечером, какие-то люди поджидали его, и это не случайно. Это счастье, что мимо проезжал полицейский патруль, и дело происходило недалеко от этого дома! Ну, не попадает снаряд дважды в одну воронку! Не верю я в случайность! И вы, и Дав — потребители! Вам нет дела до того, что в теле, столь сладком для вас, где-то есть душа, и эта душа, как ни странно, способна чувствовать! Вы не думаете, что делаете, а после бегаете и рассказываете про какую-то там любовь! Какая тут любовь, когда вы не имеете о ней никакого представления?! Как это просто наказать бездомного мальчишку за свои неудачи, так ведь, Маккена?! Как удобно найти виновного, а самому превратиться в жертву! Так ведь?! Ну, что вы молчите?
— Что бы я ни сказал, вы ведь не станете слушать? Пусть в ваших глазах я останусь самым последним негодяем на свете, я не буду спорить, но я хочу просто знать, что с ним. Это ведь не так много? Не откажите мне в этом, прошу вас, — Рой сказал это настолько искренне, что в душе Дженни зародилось зерно сомнений.
— Энди повезло. Эти трое могли бы убить его, не подоспей полиция вовремя. Все могло бы обойтись ссадинами, но… у него произошло отслоение сетчатки на фоне запущенной старой травмы. Мы сделали операцию, и он сейчас в больнице. Вероятность того, что зрение стопроцентно восстановится, практически равна нулю. Слишком много времени упущено. Безвозвратного времени. Он не говорил, хотя врач утверждает, что он не мог не замечать. Половинная потеря зрения — это слишком много, чтобы ничего не делать, хотя я могу понять почему. Он попросту экономил на себе. Для него куда важнее было оплатить операцию Тиу, чтобы она могла вновь ходить, а после вернуть долг вам, потому что то, что вы говорили перед… это просто убивало его. Он говорил, хотел заработать на операцию для себя, но тут случились вы, и все пошло кувырком. Он сказал, что ничего не хочет, и ему плевать на это самое зрение. «Хоть бы уже никогда не видеть этот мир». Это его слова. Он так и сказал. И знаете, что самое страшное, он действительно так думает, и в этом немало именно ваших усилий.
— Боги, — выдохнул Маккена, стиснув голову ладонями. – Нет.
— Вы несете ему только горе. Вам стоит уже принять это. Вы говорите, что любите его. Если так, откажитесь от него. Он не вернулся с вами, так позвольте ему самому выбрать свою судьбу. — Дженнифер говорила тихо, и в голосе ее сквозило сочувствие. — Он ведь достоин этого. Так ведь?
— Вы обращались в полицию? — спросил Маккена, понимая, что ему нечего ответить.
— Вам ли спрашивать? Но он прав, каждый из вас сам накажет себя. С вами это уже началось, не правда ли? Энди очень сильный человек. И светлый. У него хватило мужества прийти к Смиту и отказаться от всего, а ведь условия их договора вам известны, но он выбрал себя, потеряв и работу, и жилье и, в конечном счете, здоровье. Разве для вас этого мало, чтобы продолжать настаивать? Не знаю, насколько это нужно ему, но здесь есть люди, которые искренне любят его и принимают любого. Мы не выдвигаем условий, не заключаем договоров, не назначаем цены. Мы его просто любим. Поверьте, это действительно так. У нас есть, чем поделиться с ним, потому что каждому из нас он отдал все, что мог. И мне, и Мартину с Тиу, и Дель, и Джил, и даже Каплям Дождя. Каждому из нас есть, за что благодарить его. Обещайте подумать над моими словами, а я обещаю, что не скажу Энди, что вы приезжали.
Дженни поднялась.
— Не смею вас больше задерживать и надеюсь, вы примете верное решение.
— Позвольте, я хотя бы оставлю вам денег.
— Мальчик отказался от них, неужели вы думаете, я соглашусь?
Рой сел в машину и… просидел несколько часов. Он ничего не чувствовал, ни о чем не думал, словно опрокинулся в бесконечную пустоту. Наверное, это так или… Он просто уже не мог ничего чувствовать, не мог ни о чем думать. Он смотрел, как плачет дождь, стекая изломанными дорожками по лобовому стеклу. Тихо. Ни звуков, ни запахов. Только прозрачные слезы по прозрачному стеклу.
Маккена вернулся в «Вестерн Салун». Он буйствовал на входе, пока Дав не согласился его принять. Зачем он настаивает, Рой не знал, он просто хотел взглянуть Смиту в глаза.
— Маккена, — начал хозяин клуба, — ты становишься большой проблемой и нескончаемой головной болью…
— Что ты сделал с ним?!
— А что я сделал с ним? С кем?
— Не притворяйся дураком! Ты прекрасно понимаешь, о ком я.
— Об Энди, о ком же еще! Так вот. Ничего я с ним не делал. Другой вопрос, что он со мной сделал после стольких лет? И знаешь что? Это странным образом совпадает с твоим прошлым появлением…
— Кто его избил?
— Стоп! Это ты меня спрашиваешь? Маккена, ты нормальный вообще? Кто его избил в этот раз, мне неизвестно, а вот что произошло с ним в прошлый, и ты, и я отлично оба знаем. Мы повздорили с ним, я не отрицаю, и скажу тебе больше — мне жаль, что с ним произошло такое несчастье, но не имею к этому никакого отношения. Он — неблагодарный маленький хрен…
— Не смей, Смит! Я не позволю…
— Да что же это такое-то?! Что за гормоны у этого скунса, что все сходят с ума?! Черт возьми, не понимаю! Нет, ну что за интерес у этих красножопых дикарей, я еще худо-бедно могу представить. Еще бы! Они пасли его, пудрили ему мозг, чтобы он оплатил операцию для их калеки. Ладно, могу понять. Эта полувековая тетка, забрызгавшая весь клуб слюной, тоже элементарна для понимания, но ты?! Маккена, не понимаю! С твоим положением и известностью ты можешь себе позволить гораздо больше…
— А ты?
— Я? У меня с ним договор, ты в курсе. А к тому, же я трахаю все, что шевелится в моем клубе. Он — не исключение. Он, видимо, не совсем хорошо осознавал, куда попал. Сюда нельзя прийти с улицы и получить работу…
— Поэтому ты взял с него все, что мог?!
— Не хами мне, Маккена! Я — не ты! Я вбухал в него столько, что за эти деньги даже бегемот на шесте удержался бы. Кстати, танцевал-то он неважно. Трахался хорошо, не спорю, но танцевал весьма посредственно. Ты — деловой человек, и должен знать, что когда тебя кидает деловой партнер, это не есть отлично. Я вышвырнул его из клуба, после того, как он заявился и начал качать здесь свои права. Не люблю неблагодарных людей. И в этом мы похожи, не находишь, Маккена? Насколько я понимаю, ты ведь
