своей магии намеренно и даже не знала, способна ли сделать это по желанию. Она почувствовала на пальце холод металла, когда Сорин надел ей на палец кольцо ее матери.
– Я не могу, Сорин. Ты же понимаешь, что не могу. Я не знаю как.
– Бесполезно. Мы держим ее магию под замком, поэтому она не получит к ней доступ, – пояснил мужчина.
– Она моя, – прорычал Микейл с верхней ступеньки.
При звуках его голоса Скарлетт задрожала. Тени плотно сомкнулись, вжимаясь в нее. Сорин приложил руку к ее щеке, не сводя с нее глаз.
– Останься со мной, милая, – прошептал он.
– Я прекрасно осведомлен о твоих притязаниях, Микейл, – протянул первый мужчина. – Но она почти ускользнула от тебя… снова. Сколько еще раз мне придется возвращать ее тебе?
– На ней их метка, – прорычал Микейл. – Доберитесь до нее.
К ужасу Скарлетт, перед ней появился лорд Тинделл.
– Сорин Адитья, – усмехнулся он. – После всего, что я для вас сделал, вы пытаетесь отнять ее у нас?
Сорин повернулся лицом к лорду, закрывая Скарлетт своим телом.
– Как давно вы знаете, кто я? – нарочито скучающим тоном протянул он, вытаскивая кинжал из ширастоуна.
– С тех пор как сын ведьмы установил магический заслон вокруг моего поместья, – холодно ответил лорд Тинделл. – Хотя я заподозрил в вас фейри гораздо раньше.
В этот момент в поле зрения появился Микейл, шагнувший к лорду Тинделлу.
– Иди ко мне, кошечка, – промурлыкал он. – Мы заключили сделку. Ты знаешь, чем обернется твое неповиновение.
– Не слушай его, Скарлетт, – обратился к ней Сорин и, заведя руку за спину, нащупал ее ладонь, точно хотел убедиться, что она не собирается вернуться к Микейлу. – Мы позаботились о том, чтобы все, кого ты любишь, оказались в безопасности.
Скарлетт закрыла глаза, стараясь выровнять дыхание, и услышала оглушительно-громкий шум воды в ушах. Она пыталась разобраться в обрушившейся на нее информации. Лорд Тинделл узнал, что Сорин – фейри, благодаря магическому заслону Кассиуса? В таком случае ему известно и…
Скарлетт вышла из-за спины Сорина, высвободила руку из его хватки и забрала у него кинжал, который он сжимал в ладони.
– Скарлетт, – зашипел он, пытаясь затолкать ее обратно, но она уперлась.
– Вы знали? – спросила она, обращаясь к лорду. – Вы знали, что я фейри? С тех пор как Кассиус воздвиг свои заслоны?
– Моя дорогая девочка, я знал, кто ты, с того самого дня, как ты родилась, – ответил лорд. – Я как-никак был знаком с твоей матерью и в курсе того, какая сила течет в твоих жилах.
– Откуда? – потребовала ответа Скарлетт. – Откуда вы знали мою мать?
– Полагаю, тебе следует спросить, откуда он знал женщину, которую ты называешь матерью? – Взгляд лорда переместился на Сорина, и Скарлетт вихрем повернулась к нему.
– О чем он говорит, Сорин?
– Я сам не сразу сообразил. Мне потребовалось время, чтобы собрать все воедино…
– Как давно ты знаешь? – воскликнула она пронзительным голосом и вдруг поняла, что направила на него кинжал.
– Скарлетт, давай сосредоточимся на том, чтобы выбраться отсюда, а потом я все тебе расскажу.
– Как давно? – Скарлетт почти выкрикнула эти слова.
– С ночи вечеринки в «Пирсе», но я до сих пор не уверен…
Скарлетт обернулась к лорду Тинделлу и Микейлу. На лице последнего отразилось изумление, но он промолчал. Лорд Тинделл внимательно наблюдал за ней.
– Ты наконец выполнишь свое задание? – мягко спросил он.
– Что вам известно о моем задании?
Ее дыхание было поверхностным, набрать в легкие побольше воздуха не удавалось.
– Достаточно. Это я связался с Лордом наемников и сделал заказ, стоило мне узнать, кто и что он такое. Не могу допустить присутствия фейри в нашей компании, – ответил лорд, на шаг сокращая расстояние между ними.
– Почему вы сами не позаботились о нем? У вас было много возможностей. – Скарлетт по-прежнему держала кинжал нацеленным на Сорина, но краем глаза наблюдала за лордом Тинделлом и Микейлом.
– Потому что я подумал, что тебе понравится отомстить фейри из Двора Огня за смерть твоей матери, – пояснил лорд, сделав еще один шаг вперед. – Скажи мне, дорогая Скарлетт, знаешь ли ты, почему он находится в наших землях?
– Он здесь по приказу своей королевы, чтобы найти оружие, которое, по всей видимости, спрятано и хорошо охраняется, – ответила Скарлетт.
– Вот, значит, как они это называют? – Лорд подобрался ближе. – Оружие?
Не понимая, о чем он говорит, Скарлетт молчала.
– Скарлетт, – прошептал Сорин.
– Заткнись! – прошипела она в ответ. – Ни слова больше.
Губы лорда Тинделла слегка изогнулись, и Скарлетт вспомнила о его лукавой улыбке, которую иногда видела, когда вела себя не слишком вежливо за обеденным столом.
– Вы знаете, что это за оружие? – обратилась она к нему.
– Это то, что мы очень тщательно охраняем, – спокойно ответил лорд, шагая вперед. Теперь он находился всего в шести футах от Скарлетт. – То, что скрывали от посторонних глаз почти десять лет, с тех пор как при трагических обстоятельствах лишились Элинé. То, за чем внимательно следим. Мы знаем, сколь желанна власть, которой обладает это оружие, и стремились уберечь его от чужих рук. Мы спрятали его в недрах Черного синдиката, где оно находилось под защитой тех, в чьих жилах тоже течет сила. Когда стало очевидно, что там небезопасно, я договорился с Лордом наемников, чтобы он доставил оружие в мой дом. Чтобы ты была в безопасности.
– Вы лжете, – прошептала Скарлетт.
Услышав имя своей матери, она почувствовала озноб. Температура в подвале упала настолько, что дыхание стало клубиться облачками пара.
– Неужели? – протянул лорд Тинделл, приподняв бровь. – Ему все известно. – Кивком головы он указал на Сорина. – Почему он до сих пор не вернулся домой? Почему рискует жизнью, чтобы вызволить тебя из плена?
Скарлетт медленно перевела взгляд на Сорина, но не смогла прочесть выражение его золотистых глаз. Похоже, в них отражалась смесь ужаса, страха и сожаления.
– Он передаст тебя своей королеве, едва ты пересечешь границу его земель, Скарлетт, – мягко сказал лорд.
Он подобрался к ней достаточно близко и теперь медленно протянул руку к ее кинжалу.
– Нет, – прорычал Сорин. – Нет, я не отдам тебя ей.
– Что ты в таком случае собираешься со мной делать? – Скарлетт не узнала собственный голос. Он звучал глухо, пусто и… с надломом.
– Ее тьма, Балам. Тени сгущаются, – вмешался Микейл.
Замечание было справедливым. Тени сделались гуще и темнее, обволакивая Скарлетт. Заговорив, Микейл привлек ее внимание. Она и забыла, что он здесь.
– Попридержи язык, мальчик, – прорычал лорд Тинделл.
Но ущерб уже был нанесен. Сорину только было и нужно, чтобы все ненадолго отвлеклись. Быстрый, как молния, он
