свеч. Ужасный холод, пробирающийся в самое сердце. Первый шаг дался с трудом, будто бы я была мухой, увязшей в паутине коварного паука. Второй шаг дался также же трудно, и был менее удачным — поскользнувшись, я больно упала на колени. Лицо, от столкновения с темным полом спасли лишь вытянутые руки. Пол оказался липкими и мокрым, а коснувшийся носа запах, заставил волосы встать дыбом. Сладковатый, душный и почему-то отдающий солью на языке. Поднеся испачканную руку к глазам, я в ужасе уставилась на чью-то… кровь. Это… не может быть! Будто услышать мою испуганную мысль, свечи в помещении вспыхнули намного ярче, и моим глазам предстала поистине ужасная картина: в метре от меня на полу была начертана огромная пентаграмма, по углам которой сломанными куклами лежали тела, в которых с трудом угадывались знакомые черты. В середине пентаграммы стояла черная фигура в балахоне и что-то беззвучно читала, подняв руки вверх. В такт к беззвучным словам вспыхивали свечи, заставляя темные тени метаться, будто бы те были живые. Больше всего пугала кровь — слишком много, слишком…
Обуянная ужасом, я не могла пошевелиться, по крайней мере, до тех пор, пока не увидела у одной из жертв знакомую черноволосую макушку. Не смотря на то, что грязные, испачканные в крови волосы закрывали все лицо, сердце забилось в сумасшедшем ритме. С громким, отчаянным криком: «Ив!», я кинулась к пентаграмме, скользя по мокрому полу. Стоило приблизиться к рисунку, как пентаграмма вспыхнула, а меня отбросило назад. Последнее, что удалось запомнить, прежде чем спина коснулась стены, а тьма поглотила сознание — издевательский смех фигуры в балахоне…»
Глава 13. Первое задание и нежность под дождем
Стоит ли говорить, что после приснившегося кошмара, утром я была разбитая, не выспавшаяся и с жуткой тоской во взгляде? В зеркало даже смотреть не стала — зачем лишний раз портить и так не самое хорошее настроение?
За завтраком в ближайшей таверне, постоянно ловила на себе сочувствующие взгляды окружающих, что невероятно бесило. Даже Юки жалобно скулил, глядя на меня большими голубыми глазами. В результате такое пристальное внимание до безобразия надоело, и я решила поинтересоваться причинами подобного:
— Лис, вот ты мне только честно скажи, какого упыря окружающие последние двадцать минут смотрят на меня, будто я тут на последнем издыхании лежу?!
— Э-э, Ники, я смотрю у тебя настроение плохое? — замялся друг.
— Какая сообразительность! Тут у любого настроение исполнится под такими взглядами!
— Мелочь, ты в зеркало, когда в последний раз смотрела? — не без иронии начал Шаз, — Да низший упырь и то краше будет!
— Я просто не выспалась, — мрачно буркнула я. К счастью разговор на эту тему дольше продолжать не стали.
После завтрака мы устроили небольшое голосование — решали, что мы будем делать дальше. Большинство проголосовало за то, чтобы как можно раньше взять какое-нибудь задание. Я была как раз в этом большинстве — авось за работой не останется времени на мрачные мысли.
Для того, чтобы получить работу, нам пришлось идти в местный штаб патруля. Тут на нашего куратора все смотрели такими взглядами.… Не знаю, чего там больше было: удивления, безграничного уважения или явного недоумения. Я, несказанно заинтересованная подобной реакцией, решила чуть позже поподробнее об этом узнать. А если точнее, поближе познакомиться с кем-нибудь из патруля и узнать что-нибудь о нашем азраэне. Да, Тэйна тут знали, причем знали все. Правда, судя по реакции, их что-то очень удивило. Трэш интересно же!
Даже суровый азраэн, занимающий тут пост главного, при виде нашего куратора как то сдулся и занервничал. Обращался он при этом очень уважительно на «вы» и чуть ли не кланялся. Не знаю как остальные, а я явно была удивлена такой реакцией. Кем же является этот азраэн на самом деле?
Зато задание было получено нами в кратчайшие строки. Увы, но все подробности нам пришлось узнать позже, так как куратор не хотел давать нам листок с заданием. По крайней мере, до обеда. Я за это время столько ужасов себе напридумывала! Проскочила мысль, что работа нам предстоит до безобразия скучная, и именно по этой причине мужчина не хочет раньше времени рассказывать о ней.
К счастью, все мои опасения не оправдались — работу нам дали на редкость увлекательную. Нужно было сопровождать несколько торговцев, направляющихся на соседний островок для заключения важной торговой сделки. Нам предстояло достаточно интересная поездка на корабле, а после, поход по тропическому лесу. Единственным недостатком в предстоящей авантюре, по мне так, это был ночной выезд. Корабль отплывал около полуночи, а меня, привыкшую в это время спать, сей факт не особо радовал. Поэтому сразу после обеда я поспешила обратно в наш дом, где попыталась заснуть. К счастью, довольно скоро мне это удалось, видимо сказалась общая усталость. В этот раз никакие кошмары меня не мучили, и я хорошо отдохнула.
Проснулась от того, что кто-то звал меня по имени и легко тряс за плечо. С трудом открыв глаза я несколько секунд пялилась в темноту, пока, наконец, вторая ипостась не решила проснуться. Переход в частичную трансформацию вышел по желанию, что меня очень порадовало. Сев на кровати, я взглянула на своего неожиданного визитера.
— Маст… Тэйн? Что случилось?
— Да нет, все в порядке. Через двадцать минут мы выходим, так что собирайся, — азраэн стоял совсем недалеко, скрестив руки на груди и прожигая меня своим непонятным взглядом.
— Спасибо, что разбудил, — искренне поблагодарила я, легко спрыгивая с кровати, — Кстати, я уже говорила, что у тебя в темноте глаза очень пугающе светятся?
— Говорила, — мягко рассмеялся мужчина, да так, что у меня сердце опять ускорило свой ритм, — Ты еще тогда так мило на дереве смотрелась: испуганная, но воинственная-я…
— У-у, я смотрю память у тебя хорошая, раз даже такие мелочи помнишь, и вообще, любой бы на моем месте испугался!
— Ну, так никто и не спорит, — даже стоя к азраэну спиной я явственно почувствовала его улыбку, впрочем, с таким насмешливым тоном только и улыбаться.
— Кстати, а ведь у тебя тоже глаза светятся. Удалось сразу перейти в частичную трансформацию?
— Как видишь. У меня такое впервые, видимо все же от неожиданного пробуждения драконья сущность решила пробудиться в целях самозащиты. Хотя, если подумать, в последнее время у меня все чаще и чаще получается частично трансформироваться, проблема лишь в том, что все эти разы происходит, когда моей жизни угрожает опасность. Думаю, в обычной ситуации у меня это сделать не получится, — задумчиво рассуждал я,
