На моих глазах произошло множество событий, как хороших, так и дурных. Правители неистовствовали, а народы яростно сражались друг с другом. Еретики нападали на нашу церковь, а православные христиане не щадя сил защищали ее, во многих вера в Христа ярко горела, в других едва теплилась. Едва церковные здания одаривались, как тотчас снова опустошались безбожниками.
Однако еще ни один автор не оказался достаточно искусным, чтобы должным образом описать эти события в прозе или в стихах. Действительно, в городах Галлии сочинительство почти исчезло. Многие с сожалением говорили об этом, снова и снова повторяя свои жалобы. «Что же теперь за время! – говорили они. – Ибо угасло усердие к наукам и нет такого человека, который смог бы поведать о делах наших дней».
Постоянно слыша подобные речи и стремясь сохранить для потомков память о прошлом, я решился рассказать простыми словами и о распрях злодеев, и о житии праведников. Особенно же меня вдохновили не раз слышанные слова: «Большинство понимает не философствующего ритора, а простую беседу».
Для удобства летосчисления я положил Сотворение мира началом первой моей книги, перечень глав которой прилагаю.
Книга I
1. Об Адаме и Еве
2. О Каине и Авеле
3. О Енохе праведном
4. О потопе
5. О Хуше, создателе статуи
6. О Вавилонии
7. Об Аврааме и Нине
8. Об Исааке, Исаве, Иове и Иакове
9. Об Иосифе в Египте
10. О переходе через Чермное (Красное) море
11. Народ в пустыне и Иисус
12. О пленении народа израильского и о поколениях перед Давидом
13. О Соломоне и строительстве Храма
14. О разделении царства Израильского
15. О Вавилонском пленении
16. О Рождестве Христовом
17. О различных царствах и народах
18. О времени, когда был основан Лион
19. О дарах волхвов и об избиении младенцев
20. О чудесах и страстях Христовых
21. Об Иосифе, похоронившем Христа
22. Об апостоле Иакове
23. О Воскресении Христа
24. О Вознесении Христа и гибели Пилата и Ирода
25. О страданиях апостолов и о Нероне (68)
26. Об Иакове Марке и евангелисте Иоанне
27. О гонениях на христиан при Траяне (97—117)
28. Об Адриане, и о происках еретиков, и о мученической смерти святого Поликарпа и Иустина (Юстина) (117—161)
29. О святом Фотине, Иринее и других мучениках лионских
30. О семи мужах, посланных в Галлию проповедовать
31. О храме в Бурже
32. О Хроке и храме в Клермоне
33. О мучениках клермонских
34. О святом мученике Привате
35. О Квирине, епископе и мученике
36. О рождении святого Мартина и обретении креста (317)
37. О епископе Иакове из Нисибины
38. О преставлении святого Антония
39. О появлении в Галлии святого Мартина
40. О матроне Мелании
41. О гибели императора Валента (378)
42. О правлении Феодосия (379—395)
43. О гибели тирана Максима (388)
44. Об Урбике (Орбике), епископе Клермона
45. О святом Иллидии, епископе
46. О епископах Непоциане и Артемии
47. О целомудрии любящих
48. О преставлении святого Мартина (397)
Намереваясь описать войны правителей против враждебных народов, мучеников с язычниками и церквей против еретиков, сначала я должен прояснить свое собственное отношение к вере, чтобы тот, кому доведется читать мои сочинения, не усомнился в том, что я являюсь католиком (во времена Григория слово catholicus означало «сторонник учения, признанного вселенскими соборами» – т. е. православный («ортодокс»). – Ред.).
Ради спасения тех, которые начинают терять надежду, страшась конца мира, я также думаю, что будет весьма кстати рассказать о начале нашего мира на основании материалов, собранных из хроник и историй ранних авторов.
Прежде чем я все же сделаю это, я должен извиниться перед своими читателями за свой слог и манеру письма, которые далеки от совершенства, ибо я не слишком силен в подобных вещах. Без всяких колебаний и сомнений я стану твердо следовать установлениям святой церкви, ибо знаю, что впавший в грех получит прощение Господа благодаря чистоте своей веры.
Итак, я верую во всемогущего Бога Отца. Верую во единого Сына Его Иисуса Христа, Господа нашего, рожденного от Отца, но не сотворенного, и что Он всегда был с Отцом, не во времени, но до всякого начала времен. Ибо Господа нельзя было бы назвать Отцом, если бы у него не было Сына, равно как и Христос не был бы Сыном, если бы у него не было Отца.
