Наличие на вооружении танковых полков одновременно танков «Чи-ха» и «Шинхото Чи-ха» напоминало германскую концепцию двух средних танков — «боевого», вооруженного противотанковой пушкой, и «танка поддержки» с короткоствольным орудием большего калибра, хотя в Японии такая схема сложилась при других условиях.
Следует отметить также создание на шасси среднего танка семейства командирских, а затем и специальных машин и САУ. Номенклатура этого семейства вполне отвечала требованиям своего времени и составляла сбалансированную систему: машины командиров подразделений и частей, самоходные противотанковые пушки, самоходные орудия поддержки, артиллерийские танки в качестве штурмовых САУ, самоходные зенитные установки, инженерные и инженерно-штурмовые машины, мостовые танки, БРЭМ, но объем их производства оставлял желать лучшего. Серийные САУ выполнялись на готовом танковом шасси, орудие и расчет имели удовлетворительную защиту только спереди. Как и в Германии, в Японии с середины войны отмечался резкий рост интереса к самоходным противотанковым пушкам, однако произведено их было очень немного. Такие представители семейства, как ЗСУ, БРЭМ, мостоукладчик, машины разграждения, вообще не пошли дальше опытных образцов.
Тактико-технические характеристики японских и американских танков
Марка танка «Чи-ха» «Шинхото Чи-ха» «Чи-хе» М3 М4А1 М4А1 (76)W Боевая масса, т 14 15,8 17,2 12,43 30,37 32,05 Экипаж,чел. 4 4 5 5 5 5 Габариты, мм: длина 5500 5500 5730 4531 5842 7410 ширина 2330 2330 2330 2235 2616 3000 высота 2210 2380 2420 2515 2743 3000 клиренс 420 420 420 420 432 432 Толщина брони, мм: лоб корпуса 25 25 50 45 51 76 борт 22 22 25 25 38 58 корма 25 25 20 25 38 38 крыша 12 12 10 13 19 башня 20 25 25 13 25 50 маска пушки 25 30 38 76 100 Макс, скорость, км/ч 40 40 44 48 38 40 Запас хода, км 210 210 210 113 192 192 Калибр пушки, мм 57 47 75 37 75 76
Переход от танка непосредственной поддержки пехоты к «маневренному» среднему танку был правильным и своевременным шагом, причем Япония сделала его одной из первых. Но небольшое количество танков и особенности Тихоокеанского театра военных действий вынуждали японцев применять их разрозненно и именно для непосредственной поддержки пехоты. В результате «Чи-ха» и его модификации фактически не использовались по прямому назначению, то есть в составе танковых частей и соединений. Впрочем, на островах и американцы применяли танки только как средство сопровождения пехоты или прокладывания ей пути через джунгли и заграждения — другая тактика была там просто неприемлема. При одинаковых задачах успех американских танков и САУ объясняется значительно большим их количеством и лучшими ТТХ. Что касается японцев, то обученность и упорство их пехоты играли куда более важную роль, чем действия слабых танковых подразделений.
