Но, увы… Все поиски оказались тщетны…
Не смог выполнить Кузьма обещание, данное им отцу. Находясь уже при смерти, он рассказал о «позоре рода» старшему сыну, Василию…
****
– Нашли, – тихо вымолвила Наташа.
При этом ее глаза широко раскрылись и буквально горели огнем.
– Эти кости, кости человека!? – воскликнул Алексей, пораженный увиденным. – Как он здесь оказался?
– М-да, и смотри – нательный крестик тут. Очевидно, бедняга человек был заперт в этом схроне вместе с иконой и кувшинами, – тихо, спокойно вымолвила Наташа. – Может.. прятался от кого-то… Вместе со всем этим добром, вероятно, он и умер. И дело было очень-очень давно.
Какое-то время они стояли молча.
– Надо привести сюда тетю Клаву, – изрек Алексей.
– Не надо никого сюда приводить и никому ничего рассказывать, – твердо и решительно отрезала Наташа. – Мы все сами изучим и потом решим, что с этим делать.
– Но по закону мы должны…
– Закон здесь ни при чем, господин пока еще не состоявшийся юрист, – решительно и жестко перебила Наташа. – Если бы не мы, это все лежало бы дальше до полного саморазложения и уничтожения. Лучше посвети мне, я рассмотрю содержимое кувшинов.
«Она может быть жёсткой», – хмуро подумал Алексей и нехотя подчинился.
Приподнял осторожно один и снова поставил. Изрек:
– Килограммов десять точно будет.
Наташа заглянула в один, потом второй и в третий кувшин. Медленно, в раздумье, вымолвила:
– Там, похоже, находятся монеты, старинные монеты. Это хорошо, монеты могут лежать тысячу лет, им ничего не будет. В прошлом году я писала реферат по старым европейским монетам, надо вспомнить.
Достала из одного кувшина две монеты, быстро протерла их и, рассматривая, медленно вымолвила:
– Так… серебряные дукаты, кажется ХVIII века. Один – Великого княжества Литовского, второй… Так, второй это… германский серебряный талер.
Засунула их в карман джинсов Алексея и достала по монете из второго и третьего кувшина. Протерла, обтерла о джинсы и, рассматривая, медленно продолжила:
– А это, меньшего размера золотые дукаты и тоже ХVIII века. Одна голландская, вторая… А вторая – царский червонец! Точно! Сейчас вспомню свои познания, – снова повертела монету.
Алексей также внимательно смотрел.
– Значит так, – продолжала подруга. – Золотой червонец выпущенный в 1748 году, на аверсе изображение императрицы Елизаветы Петровны, на реверсе – двуглавый орел.
«Надо же! – удивленно выдохнул Алексей. – Действительно, нашли настоящий старинный клад с монетами!».
Девушка снова засунула монеты в карман джинсов Алексея.
– Кувшины объемные, порядка 10 килограмм весом. Думаю, серебряных монет не менее 500, а то и 600 монет будет в кувшине. Золотых, меньших по объему, порядка 600-700 монет может находиться в кувшине, – вымолвила Наташа. – Трогать кувшины пока не будем, а то они могут того и гляди и развалиться от старости.
После этого принялась рассматривать икону.
– Она из металла, – бросила.
Алексей обтер и рассмотрел примерно семисантиметровый четырехконечный крестик. Внутри, вернее поверх его располагался другой крест.
«Какой-то он необычный, – подумал. – Он очевидно, на веревочке висел на шее бедняги умершего. Веревочка истлела, а крестик остался».
– Нашли клад, это шанс, – тихо выдавила Наташа.
«Какой шанс? – воскликнул Алексей. – Теперь одна морока будет!».
– Сделаем так, – вскоре решительно изрекла девушка. – Берем 4 монеты, икону и крестик. Закрываем тайник и никому ни слова. Будем думать, что делать с находками. Вопросы?
В голове Алексея все перемешалось:
«В уголовном кодексе есть статья, установлен срок наказания… за использование исторических раритетов, в том числе золотых и серебряных монет… Что нам делать?..».
– Вопросов нет, – бросила Наташа. – Значит, – твердо добавила, – так и поступим…
Алексей с трудом закрыл железную дверь тайника, и они отправились в обратный путь. Возвратившись в подвал, задумались, как прикрыть лаз в туннель.
– В соседнем помещении стоял лист фанеры, – вспомнила Наташа.
Они прошли в соседнее помещение, взяли лист фанеры и закрыли им лаз. Затем при электрическом освещении еще раз рассмотрели законченную икону. Одна оказалась действительно из какого-то металла и весила килограмма два. Трудно было что-либо на ней рассмотреть. Очевидно, от времени, сырости, возможно, еще от чего-то вид ее был, мягко говоря, невыразительный.
– Вообще говоря, старинные иконы дорого стоят, – вымолвила Наташа.
Алексей вдруг вспомнил монашку из поезда и изрек:
– А давай их отвезем сестре Цецилии в монастырь?
– Это мысль, – задумчиво ответила Наташа. – Она поможет определить возраст, стоимость, – широко улыбнулась.
– Поедем на лодке вниз по течению реки, доедем до монастыря и отдадим икону, – воодушевленно продолжал Алексей.
– Совсем отдадим? – удивленно воскликнула девушка. – Дорогую находку отдадим?
– Ну, нет… – стушевался Алексей. – Отдадим на реставрацию… на экспертизу и оценку. Сегодня подготовимся к поездке по реке, все разузнаем, а завтра с утра и отчалим.
Девушка о чем-то раздумывала.
– Я думаю, про икону нужно сказать тете Клаве, – вымолвил Алексей. – Уверен, она ее нам подарит.
– Хорошо, – согласилась Наташа. – Про монеты пока никому не говорим и спрячем их здесь, в подвале. Потом подсчитаем их количество и решим, что делать с ними.
– Мы их обязаны сдать государству, – бросил Алексей. Наташа зло сверкнула глазами, вероятно, что-то нелицеприятное хотела сказать. Этот взгляд крайне неприятно резанул Алексея. Но… буквально через секунду-другую подруга преобразилась, мило улыбнулась, потрепала рукой его волосы. Мягко бросила:
– Потом все решим, дорогой. Потом…
«Какая она все-таки может быть», – лишь подумал Алексей…
Во время обеда он робко сообщил тете Клаве, что они нашли в подвале старую законченную икону.
– Она в очень плохом состоянии, – быстро добавила Наташа. – Ее необходимо реставрировать, иначе она будет полностью утрачена. Если вы ее нам подарите, то в Москве мы можем попробовать ее отреставрировать и восстановить.
– Конечно, забирайте, – сразу согласилась хозяйка…
У Алексея не выходил из головы зэк, которого он нейтрализовал на берегу реки. Ведь от удара по горлу зэк мог умереть. Он сходил на почту и переговорил с сержантом, из группы охраны деревни. Сержант сообщил, что нейтрализованного Алексеем зэка нашли живым, но с тяжелой травмой.
