Эта загадочная «она» появилась с самого начала – с первой страницы «Древние могилы династий Мин и Цин». Возможно, администратор хотел о чем-то напомнить посетителям, а может быть, намекнуть на что-то или просто завлечь нас, чтобы мы чаще приходили сюда, пытаясь угадать, что же это за «она».
Слова в этом заголовке можно было кликать мышкой, и я щелкнул по иероглифу «она».
Посредине новой страницы опять красовались огромные серые врата. На створках смутно проступали колышущиеся белые иероглифы: «Войди в подземный дворец». Щелчок мышки – открылась новая страница.
Внизу – подвижное диалоговое окно. Выше – слева – рельефная карта какой-то местности, по ней пролегает извилистая линия, окутанная черной непроглядной мглой; справа – вход в туннель, можно даже разглядеть его черные своды. Вдалеке в туннеле светится слабый огонек. Возможно, именно там и находится подземный дворец?
Пощелкав мышкой без всякой пользы, я, как в обычной игре, решил проникнуть в трехмерное пространство туннеля с помощью клавиш «вверх», «вниз», «вправо», «влево». Картинка сразу преобразилась: стены и поверхность отступили. Я нажал клавишу «вверх», но на экране появилась глухая черная стена – все понятно: тупик. Тогда я нажал клавишу «влево» – впереди вновь открылся проход. При этом в нижнем правом углу рельефной карты появился крохотный белый прямоугольник, обозначающий путь в лабиринте, который я уже прошел. Он был таким ничтожным по сравнению с затянутой черным туманом дорогой, проложенной по карте.
Оказывается, это просто игра в лабиринт. Играл я в такие. Странно только одно: в Сети мне до сих пор не встречалась игра, в которую можно войти вот так запросто. Обычно сначала скачиваешь программное обеспечение и только потом снова заходишь в Сеть, чтобы поиграть. Неужели они изобрели новую систему, позволяющую играть без программы? Я пошел по тоннелю дальше.
Вдруг внизу, в диалоговом окне, появилась строка:
Е Сяо: Быстро выходи из игры.
Откуда он здесь взялся? Я ввел свой обычный ник,[2]произвольно указал пароль и отстучал:
Я: Е Сяо, это ты? Е Сяо: Это я.
Я: Как ты узнал, что я здесь?
Е Сяо: Работа такая. Я же из безопасности, нам все известно. Короче, немедленно отключись.
Я: Почему?
Е Сяо: Никаких «почему», считай, что это приказ.
Я: Слушаюсь, господин генерал.
Е Сяо: Шут гороховый! Уже поздно, ложись-ка спать.
Я: Пока.
Действительно, уже поздно. Я решил послушаться Е Сяо – вышел из Сети и отключил компьютер. Затем я постелил постель, задернул тяжелую штору и погасил свет. Я лежал в темноте и воображал себя грабителем древних могил, проникшим в мрачный и таинственный подземный дворец – обитель смерти. В этом подземном дворце – Она.
Она меня ждет.
Но кто такая Она?
ДЕСЯТОЕ ЯНВАРЯ
Вечером я опять пришел к Е Сяо. Вид у него по-прежнему был озабоченный.
– Согласно больничным записям, ты побывал в психиатрической клинике и навестил Цянь Сяоцин? – В его голосе послышался упрек.
– Да. А что, нельзя? – ответил я недовольно: мне показалось, что он берет на себя слишком много. Тоже мне, командир!
– Вечером того же дня Цянь Сяоцин в больничной палате покончила с собой. Она проглотила кусочек лезвия, который сумела припрятать. Обнаружили это слишком поздно, спасти ее не удалось. Она умерла.
– Что ты сказал? – Острый укол угрызений совести пронзил мою душу. Была ли связь между моим визитом и ее самоубийством? Я не знал. Ее странные слова почему-то внушили мне страх, а вслед за этим она покинула мир людей и ушла, возможно, к «ней» в подземный дворец. Я не должен был приходить туда.
– Она мертва, понимаешь ты это?! Зачем ты приходил к ней? Вас же ничего не связывало! Ты лезешь не в свое дело, ты понял?! – Е Сяо рассердился на меня всерьез.
– Извини, я не мог даже предположить, что все кончится именно так. – Другого ответа я не нашел.
– Тебе нельзя больше посещать сайт «Блуждающие души древних могил», – сказал он, смягчив тон.
– Почему?
– Потому что я желаю тебе добра. Я тут по своим каналам навел справки. Все самоубийцы были посетителями сайта «Блуждающие души древних могил».
– А вы нашли IP-адрес администратора «Блуждающих душ древних могил»? Ведь можно сначала найти провайдера, а затем и владельца сайта.
– В принципе так и должно быть. Наше ведомство обладает самыми современными техническими средствами и очень быстро отыскивает владельцев сайтов, если сервер нахо-дится в сетевом пространстве Китая. Но, вопреки ожиданиям, я ничего не нашел. Не помогли никакие, даже самые передовые технологии. Удивительно – даже просто невероятно! – но вся имеющаяся техника неэффективна против сайта «Блуждающие души древних могил». Мы не можем понять, где он зарегистрирован, откуда выходит в Сеть.
– Может быть, это иностранный хостинг?
– Даже если так, все равно найдется метод решения задачи. Дело в том, что сервер находится явно внутри страны, и высока вероятность, что он размещается именно здесь, в нашем городе. – Е Сяо расстроенно покачал головой, вздохнул и продолжил: – Похоже, у владельца сайта техника покруче нашей. Настолько лучше, что он способен препятствовать нашему расследованию.
– Да, этот сайт потрясающий. Во-первых, такая скорость загрузки! Сложные графические интерфейсы с самыми навороченными меню изменяются практически мгновенно. Бегущая строка трансформируется вместе с изображением. Самое странное – игра в лабиринт, в нее ведь можно играть, не закачивая софт. Владелец сайта наверняка использует какие-то новые технологии.
– Так и есть. Одним словом, тебе нельзя больше заходить на этот сайт. Ты единственный сын у родителей, и я не хочу, чтобы с тобой случилась какая-нибудь беда. Помнишь, у Шекспира: «Есть многое на свете, друг Горацио, что и не снилось нашим мудрецам». Вот пусть наши мудрецы и не спят, разбираются в этом деле. А ты не лезь! Лучше спи по ночам. – Е Сяо дружелюбно похлопал меня по плечу.
– А ты? Ты продолжишь расследование?
– Честно говоря, не знаю. Сначала я занялся этим делом по собственной инициативе, так сказать, в частном порядке. Просто меня это очень беспокоит. Но, по крайней мере, я не собираюсь опять заходить к «Блуждающим душам древних могил».
Он умолк. Мне показалось, или он действительно что-то не договаривает? Хотя, возможно, Е Сяо просто боится.
Насколько я помню, раньше он не был таким. В детстве Е Сяо ничего и никого не боялся. Я не видел его всего несколько лет, пока он учился в Пекине, но время сильно меняет людей. Он стал серьезным, осторожным, неразговорчивым.
