были какие-то проблемы ночью?
— Никаких происшествий, — ответила кошка, дергая хвостом.
— Ну, я говорила тебе, что Клара не успокоится, пока не вытравит тебя из этого дома. Наверняка это ее работа, — женщина бросила неприязненный взгляд на зеркало и свободной рукой набросила на него чехол.
Ну а я изо всех сил извивался, пытаясь напомнить хозяйке о своем существовании. Еще чуть-чуть — и она выдавит из меня все внутренности, как пасту из тюбика! Не то чтобы я этого не заслужил — но хотелось бы как-то иначе встретить свою судьбу.
— Не расстраивайся — я поговорю с дедушкой, вместе мы обязательно что-нибудь придумаем!
Грета ласково потрепала Элизу по волосам и тоже вышла из комнаты.
— Проклятье!
Только сейчас девочка дала волю гневу: она в сердцах пнула упавшую на пол подушку, опрокинула стул, а затем упала на кровать, тихонько всхлипывая. Ну а я наконец-то оказался на свободе, тяжело дыша и проверяя, целы ли еще мои руки и ноги.
Надо отдать ей должное: даже под давлением взрослых, лживыми обвинениями, нахальным обсуждением ее судьбы, издевками и смехом она ни разу не потеряла лицо — не плакала, не злилась, не пыталась оправдываться. А ведь ей всего-то десять лет!
Моя свобода длилось очень недолго. Марта сразу сцапала меня, и прижала к полу своей лапищей. Ну вот, мы снова вернулись к тому, с чего все началось.
— Ты… Ты… — кошка буквально задыхалась от переполнившей ее злобы.
— Порви его! — ублюдочный сумко-заяц не упустил возможности, чтобы подлить масла в огонь. — Порежь его на лоскуты!
— Заткнись! — рявкнула Марта, переключаясь на него. — Я запрещаю тебе открывать свой поганый рот! Еще одно вонючее слово — и, честное слово, я зашью тебе пасть и проделаю такую же дырку с обратной стороны!
Кажется, она прекрасно понимает, что вчера вечером он манипулировал ею, что и привело нас к этой ситуации. Ну, по самому большому счету.
— А теперь ты, — кошка снова перевела взгляд на меня. — Нет, смерть — недостаточное наказание за все, что ты сотворил.
Ее взгляд становился все более безумным, оскал шире, а когти сами собой вылезли из-под мягких подушечек ее лап.
— Я превращу твою жизнь в кромешный ад, я буду вытягивать из тебя нитку за ниткой, лоскут за лоскутом, пока ты не начнешь молить о смерти! Я вытяну из тебя все потроха и смешаю их…
— Марта, — вдруг раздался строгий голос Элизы. — Может объяснишь мне, чем это ты там занимаешься?
Кошка тут же встала по стойке смирно, и принялась как ни в чем ни бывало облизывать лапу, которой только что едва не раздавила меня в лепешку. И только кончик хвоста, который извивался, будто червяк, насаженный на крючок, выдавал ее настоящие чувства.
— Марта, — настойчиво повторила девочка. — Я запрещаю тебе причинять вред Ноктису. Надеюсь, это понятно? Ты хоть слышала, что сказала тетя Грета?
Кошка закатила глаза и с явной неохотой поплелась в сторону доски для письма. Ну еще бы — такое положение дел ее явно не устраивало. Да еще секунду назад она смешать меня с дерьмом грозилась.
Добравшись до доски она принялась выводить символы. Треугольник с антеннами — ну это, очевидно, мой силуэт, потом большой кругляш с точками — это уже часы. За ними следовала стрелка, а потом кошка просто стала с остервенением царапать доску, изображая, видимо, и груду осколков, и свое впечатление о ситуации в целом.
— Хочешь сказать, он действительно выходил из комнаты и что-то сделал с часами дедушки? — нахмурилась Элиза. — Ноктис, это правда?
Я кое-как поднялся с пола и, подлетев к доске, принялся выводить булавкой символ, которым кошка пользовалась вчера. Человечек, склонившийся на одно колено.
— Мне очень жаль, что так вышло, — произнес я, опустив голову.
— Так значит, это правда, — удивилась девочка. — Но как, зачем? И почему Марта тебя не остановила?
Я изобразил несколько боевых движений булавкой и, направив руку на кошку, запустил в нее свой «фейерверк». Благо, моя энергия уже восстановилась.
Впрочем, это выступление никак не подействовало на шерстяную абьюзершу — она лишь лениво помахала лапой, разгоняя дым. Ну да, это заклинание более-менее эффективно только на короткой дистанции.
— У вас случился конфликт и ты сбежал от нее, чтобы набраться сил… — девочка вполне адекватно считала нашу пантомиму. — Марта!
Кошка стыдливо спрятала взгляд, а потом и вовсе исчезла. Но через мгновение вернулась, держа в зубах трепыхающегося «заебыка».
— Я не виноват, это все они, они сами все это начали! — в отчаяньи завопил Оскар, но, получив увесистую оплеуху от Марты, сразу заткнулся.
— Как же это тупо, что я не могу вас слышать, — девочка схватилась за переносицу. — От этого дурацкого правила больше проблем, чем реальной пользы. Ладно, погодите, мне нужно подумать.
И действительно, несколько минут она просто сидела, сосредоточившись на своих мыслях. Ну а мы втроем сверлили друг друга взглядами, не решаясь ее побеспокоить.
— Даже не думай, что отделаешься так легко, — процедила сквозь зубы крылатая кошка. — Это ты во всем виноват, и заставлю тебя заплатить за все, что ты сделал, так или иначе.
— Ничего бы не случилось, если бы ты не начала унижать меня у всех на глазах, — огрызнулся я. — Ты не годишься на роль старшего фамильяра, и я сделаю все, чтобы ты это место потеряла.
В ответ она лишь презрительно фыркнула и отвернулась.
Ну вот и поговорили. Какой дружный коллектив! И начальство совсем не токсичное!
— Так, я хочу увидеть все своими глазами, — решила девочка. — И вы двое пойдете со мной.
Через минуту мы спустились к «месту преступления» и тут уже мне пришлось озадаченно чесать затылок. Да, не так я себе все это представлял!
Проклятая люстра не просто упала, она
