всё переворачивалось. И она собиралась сделать всё, чтобы только не случилась ещё одна трагедия. Чтобы её друг, чтобы этот замечательный парень не сделал ту ошибку, к которой его подталкивали обстоятельства.
- Паш. Мне так страшно было. Как хорошо, что ты пришёл.
- Ты в порядке?
- Да. Меня этот парень поймал.
- Разве они не друзья?
- Бывшие, - предельно честно сообщила Арина, обнимая Пашку за шею. - Только что они окончательно разошлись во мнениях, что собой представляет жизнь, и как с ней надо и не надо поступать. Особенно приятно было этому высокому узнать, что его друзья были вполне в курсе о том, что случилось в прошлом году. Короче, Паш. Пусть живут.
- Пусть?
- Ага, - кивнула девочка. – Не марай о них руки. Я понимаю, что они тебе всё дружно на один удар. Но… высокопоставленные родители могут без доказательства устроить тебе, мне неприятности. А… спасителю этому моему тоже. Так что…
Пашка пожал плечами, осторожно поставил Арину на ноги.
- Сейчас заберу твою трость. И пойдём домой. А, главное чуть не забыл. Ребятки, - взглянул он на гоп-компанию, - вы только одно имейте в виду. Сейчас вас защищает положение ваших родителей. Но если разрушить их карьеры, то защищать вас станет некому. Не будет ни денег, ни влияния, ни положения. А если вот запись того, что вы сейчас тут говорили, распространить далеко-далеко, то полетят они не только со своих кресел, но вполне возможно, что полетят и их головы. Так что, предлагаю сделку. Вы делаете вид, что не знаете Арину и… - бросил Павел задумчивый взгляд на Игоря. – Этого парня. А я, соответственно, делаю вид, что никакой записи не было.
Нахмурившаяся Варя отрицательно покачала головой, поймав за руку шагнувшего уже было Костика:
- Нет, не надо.
- Но…
- Будем считать просто, что сегодня не наш день. Сделка, верзила.
- Вот и отлично, - мирно согласился Павел, забирая трость с площадки, потом поднимая голову.
Его тихие слова не были слышны ни Арине, ни спустившемуся ниже Игорю, чтобы её поддержать. Зато остальные пятеро слышали его отлично:
- И ещё, маленькие шакалы. Вместе – вы сила. Но вместе вы ходите не всегда. А при очень большом желании, если такое возникнет вдруг у кого-то, вас можно не только по одному подкараулить, но и очень аккуратно устранить. Так, что не только свидетелей и улик, но даже знаний об этом ни у кого не будет. В конце концов, в России ежегодно пропадает пятьдесят тысяч людей в год. И вы просто станете одними из этого страшного отчёта. И никаких проблем. Так что, держитесь от Арины подальше. И будет мир, покой и порядок. Договорились?
Ответа Павел ждать не стал, повернулся, торжественно вручил Арине её трость, вздохнул, глядя на растрёпанные волосы:
- Аришка-муравьишка. Опять будешь грабить меня на бандану?
- Я бы не отказалась, - вздохнула девочка. – Но у тебя есть запасная?
- Цени! Свою отрываю от сердца.
Алая бандана с чёрными черепами поменяла своего хозяина. На свободу вырвались каштановые мягкие кудри, из-за которых Пашка вечно сердился: «Ну, что я как кудрявый баран!»
А Арине нравилось.
Они уже давно покинули университет, когда гоп-компания с площадки ожила. Со злым:
- Скоты! – Варя ударила в стену, со всех сил, не особо задумываясь о последствиях. Скривилась от боли, открыла рот и… такой порции площадной брани мог бы позавидовать самый отъявленный бомж.
Костик, от души скривившись, поймал её покрасневшую руку, поцеловал костяшки пальцев:
- Варвара-краса, длинная коса, прекрати загоняться.
- Как они посмели! Как они посмели!
- Мы утратили бдительность, - предположила Инга, разглядывая Антона и Макса, о чём-то уже шепчущихся. – В любом случае, Варюш, у нас масса возможностей для того, чтобы найти себе новую игрушку. Не менее интересную. В чём смысл играть с теми, кто огрызается? Играть нужно с теми, кто покорно позволяет себя топтать, унижать. Я хочу пополнить коллекцию надгробий. И имя! На этот раз я хочу кого-нибудь на букву «р». Мне не хватает всего трёх букв для того, чтобы собрать слово.
- Инга, - Варя сжала виски пальцами. – Ты не понимаешь!
- Всё я понимаю, Варюш, всё. Если бы эту детку мы запинали, ты бы выиграла, собрав своё слово первой. Ничего. Будет ещё шанс. Ты и без того была ближе всех к выигрышу. А эта, ну, пусть поживёт. Пусть порадуется. Будет и на нашей улице праздник. Мы всё равно в один прекрасный момент до неё доберёмся. Живыми, да на своих ногах, от нас ещё никто не уходил.
- Думаю, нет. Эта – будет первым и последним исключением, - пробормотал Костик, по-хозяйски притягивая к себе Варю и запуская руки ей под кофту. – Тут такое дело. Я вспомнил, что я уже видел эти седые волосы. Ребёнка с седыми волосами. Причём, видел я её с женщиной, которую отец категорически потребовал не трогать. Ни при каких обстоятельствах. Никак не задевать. Никак не обижать. Не переходить дорогу.
- Это о ком речь? – уточнил Макс. Антон, проигравший в «камень-ножницы-бумага», отошёл в сторонку.
- Хозяйка реабилитационного центра. Наталья Викторовна…
- Аршинникова, - подсказал Антон, усаживаясь прямо на ступеньки. – Кремень-баба, со стальными яйцами. Про неё столько слухов в своё время ходило. Мой отец тоже говорил, что лучше бы ей дорогу не переходить. К тому же, она действительно клёвый врач, вплоть до того, что может с того света вытащить. Ну, и…
- Ну и?
- Пусть живёт, эта старуха. Ей и без нас будет очень весело. С такими-то волосёнками, - Антон ухмыльнулся. – Просто в качестве завершающего аккорда поможем всем узнать цвет её волос, закрепим за ней прочно кличку «старуха» и этого будет достаточно.
- Вполне, - пробормотала Варя, успокаиваясь.
Звук поцелуев, тихий стон, и две пары покинули университет. Антон остался сидеть на лестнице. Почему-то, впервые за очень долгое время, у него было ощущение, что что-то идёт не так. Конечно, можно было свалить всё на расшалившиеся нервы, но парень не занимал бы того места, которое занимал.
А всё эта седая…
Поэтому он сделал то, что сделать было действительно нужно. Набрал номер и попросил:
- Слушай. Тут есть одна странненькая старушка. Не, прям в универе. Не, не преподша. Одногруппница. Чего старушкой обзываю? А она седая, как лунь. Ага. Проверишь? Для меня? Чего
