закрывала ее всю, до самых пяток. Вальтанас перехватил девочку, положил на свое место на кровати. Диланта тоже уже проснулась, встала и начала хлопать девочку по щекам.
– Что случилось? Что с девочкой? Ты ранен?
Человек помотал головой и прохрипел:
– Озеро Тун.
Он протянул ковшик Лите и попросил:
– Еще.
Тут только Вальтанас заметил ее и шикнул:
– Марш в постель, Лита!
Это было правило – правило их дома: никто, кроме Диланты и Вальтанаса, не должен просыпаться и разговаривать с «теми, кто приходит по ночам». Но Лита все-таки принесла человеку воды в ковшике и только потом вернулась в постель. Со своей кровати она смотрела в открытую дверь комнаты Вальтанаса и Диланты и видела бледный профиль девочки в обрамлении гладких черных волос.
Девочка, привезенная в их дом странником по имени Ралус, оставалась тут долго, весь чудесный месяц леен, когда весна набрала свою живую звонкую силу, а лес стоит свежий и будто заново рожденный. Девочка была очень странная, с неестественно бледным лицом и очень длинными очень черными волосами, она почти не говорила, а смотрела на все так, будто ее только что достали из темного погреба. Сначала она плакала, выкрикивая одно-единственное слово:
– Унаунаунауна!
Это было похоже на плач птицы солтен, что живет глубоко в лесах и не предвещает ничего хорошего. Но Ойра и Диланта быстро привели ее в чувство, отпоили целебной травой. И оказалось, что Уна – ее имя.
Харза подшучивал над ней, а Лите ужасно хотелось узнать, где девочка жила раньше, откуда пришла и куда собирается теперь. Но та лишь отвечала:
– Я не знаю, Человек-Солнце заберет меня.
Сначала Лита думала, что она считает бога солнца Рала человеком, способным ее убить, и водила ее гулять только по самым тенистым тропинкам в лесу. Но потом оказалось, что так она называет человека, что привел ее сюда и оставил. Она почему-то говорила, что он не ее отец, хотя Лите они показались похожими.
Этот человек носил солнечное, божественное имя – Ралус. У него была лысая голова и очень грустные глаза. Этими грустными глазами он смотрел на Ойру так, что она роняла то полотенце, то ложку и краснела. Харза выглядел встревоженным.
Ралус подолгу разговаривал с мамой, Лита слышала, что они вспоминают и Севруджи, и Янину, а еще какого-то Арса, которого уже не спасти. Вечером, лежа в обнимку с мамой, Лита спросила:
– Ты давно знаешь Ралуса?
– Нет, но у нас есть общие… знакомые, – она будто споткнулась об это слово и выдохнула другое: – Друзья.
– Ралус тоже твой друг? Поэтому он пришел к нам?
– Нет, его я никогда раньше не видела, но он знает моих друзей, нуждается в помощи, и… у нас много общего.
Лита попыталась представить, как это – иметь друзей. Совсем чужие люди, которые становятся тебе важными, необходимыми, потому что у вас много общего. Они вот с Харзой выросли вместе, у них один на двоих дом, у них есть Диланта и Вальтанас и одинаковые обязанности, но разве они дружат?
– Ты выросла вместе со своими друзьями?
Тесса улыбнулась.
– Можно и так сказать. Мы вместе учились… в одной особенной такой школе.
– Что такое школа?
– Ох! Ну это… как бы тебе объяснить… – Лита увидела, что мама не может найти слов, и тогда задала вопрос попроще:
– А чему вы учились? Ухаживать за ралинами? Варить сыр? Ткать?
– Да, – усмехнулась мама. – Пожалуй, это можно назвать ткачеством, а мы… да, мы учились ткать. Спи, зернышко, завтра долгий день.
Лита лежала и, засыпая, думала, что нет, они с Харзой не друзья, а вот с Уной – да.
Вместе они много бродили по лесу, и Лита объясняла Уне, как он живет и какие у него законы, как называются деревья, травы. Они собирали ягоды, и Уна брала их в рот так, будто это самое вкусное, что она пробовала в жизни. Она мало говорила, но зато научилась улыбаться, и с каждым днем делала это все охотнее.
Им было хорошо вместе, тихо-радостно и спокойно. Ойра учила Уну читать, а Диланта – доить коз. Мама каждое утро расчесывала ее бесконечные волосы и заплетала в тугую косу, а Кассиона все время ей что-то рассказывала, и Уна отвечала так, будто понимала ее детский лепет. Правда, она почему-то боялась ралинов, даже Солке не хотела гладить. Хоть в это и трудно было поверить, но, кажется, она впервые в жизни видела собак.
Лита мечтала, чтобы Уна осталась у них навсегда.
Но однажды ночью Человек-Солнце вернулся и увез ее. Они скомканно попрощались, и Уна ушла, унося на руке теплый браслет из крохотных ралутовых шишек, который сплела ей Лита. Лита почувствовала, что все взрослые выдохнули с облегчением, а сама она долго плакала в лесу, обняв ралуту.
Покровители выбираются, когда ребенку исполняется четырнадцать месяцев. Считается, что за это время он привык к этой жизни и уже ее не покинет, а значит, нужно выбрать тех, кто будет ему помогать и кого человек будет чтить с особым рвением. Перед малышом кладут четыре предмета, которые символизируют четырех богов: золотую монетку (Рал), чашку с водой (Айрус), шишку (Гета), флейту (Тимирер). Те боги, чьи два предмета ребенок возьмет первыми, и будут его покровителями. Считается удачей, если ребенок выбрал пару, составляющую неделимое единство, – значит, будет богатым и счастливым. Менять же покровителей нельзя. Хорошая примета – носить одежду тех цветов, что любят твои покровители, а если девочка захочет (или будет вынуждена) стать жрицей, то только в храме своего бога-покровителя.
Из «Дневника путешествий» Шарлаха Ал-Лари
Город
Теперь лес стал для Литы пустынен и скучен. Она бродила по нему, мучаясь неясной тоской и не понимая, как можно было так привязаться к чужому человеку, прожив с ним всего один месяц. Все, что она видела, слышала, чувствовала, ей хотелось рассказать Уне. Но та была неизвестно где.
«Куда ее могли увезти? Где оно, это озеро Тун, которое высасывает из человека все силы, но перемещает на огромные расстояния в мгновение ока? Если бы я знала, где искать Уну, я бы пошла за ней. Почему нас разлучили? Разве в нашем доме мало места?»
В один из особенно тоскливых дней она бродила по лесу, выбирая совсем незнакомые тропки, по которым, кажется, совсем никогда не ходила. Солке бежал впереди, обнюхивая траву и то и дело фыркая и мотая головой. Лита подумала, что хорошо бы все-таки посмотреть город. Вдруг Уну увели не в другой мир, а просто в город? Взрослые говорят, там много людей и домов, там
