сидение джипа вместе с сумкой легла гитара в чехле. Кирилл, узнав свой инструмент, ставший полгода назад жертвой самонадеянного спора, ухмыльнулся:
— «Взвейтесь кострами синие ночи»?
— Разумеется, — Игорь невозмутимо повернул ключ в гнезде зажигания.
Знал ведь Свиридов, что напоминание об упёртости и азартности уязвит друга, и всё равно взял не свой, а выигранный в честном споре инструмент, к которому Кирилл, ночуя у друга, принципиально не приближался и почти незаметно морщился, когда гитару грубо перекладывали с места на место, а она жалобно вздрагивала струнами. Теперь Карамзин делал вид, что увлечён поиском нужной музыки на плеере. Игорь с тонкой улыбкой посматривал по зеркалам, и лишь когда выехали за МКАД, спросил:
— Хочешь, Кузьминыча назад? — Кирилл не ответил, равнодушно потянулся за банкой энергетика. Игорь выждал паузу и озвучил условие: — Номер телефона и поцелуй девушки, на которую укажу.
Пассажир поперхнулся, пришлось постучать ему по спине, выбивая напиток, попавший не в то горло.
— В чём подвох? — откашлявшись, спросил Кир, подозревая двойное дно в споре, — специально выберешь бабушку Ягу для лешего?
Игорь засмеялся:
— Выберу нормальную, но строптивую, чтоб тебе условие халвой не показалось, — в глазах друга читалось недоверие. — Без подвоха, клянусь треуголкой! За твою флейту беспокоюсь. Не сомневаюсь, что за два года её не затянуло паутиной, но, брат, до слёз — как ты по утрам ковыляешь потихонечку в душ…
Кирилл ухмыльнулся, расслабляясь, ибо причина заботы показалась логичной:
— Заткнись. Моя флейта — что хочу, то и делаю… Значит, весь движ ради новой подружки?
— Пуркуа па, мон ами? На сброде девиц, плетущих венки невинности, думаю, можно найти нечто раритетное, — Игорь покрутил головой, присматриваясь к потоку машин и перестраивая свою в крайний ряд. — Тэк-с, я хочу переодеться до того, как наши милашки увидят, какие мы с тобой солидные.
То ли возвращение любимой гитары с автографом известного музыканта сыграло свою роль, то ли маскарадные образы подняли настроение — спустя некоторое время машина мчалась по шоссе, разбрызгивая из динамиков зарубежные хиты девяностых, а лешие, ритмично кивая головами в лохматых накидках, орали: «It’s my life, it’s now or never!..»
Дорожный патруль вынырнул из-за поворота, когда до места назначения оставалось несколько километров. Пришлось остановиться:
— Капитан Мирошников, — представился полицейский, обозревая двух мужчин, ряженых и, судя по всему, находящихся в разгорячённой стадии под чем-то существенным. Его имя утонуло в музыке, заглушённой чуть позже. — Предъявите документы!
— Договоримся? — Игорь полез в бардачок за портмоне — и на опущенное стекло мгновенно легла рука с табельным оружием. — Воу, начальник, потише!
— Выйти из машины! Руки!
Напарник несговорчивого дпсника присоединился к осмотру салона и двух придурков, расставивших ноги и уперевшихся руками, как положено, в капот машины, но перебрасывающихся короткими репликами на английском, который стражи порядка, очевидно, не знали. В салоне продолжала играть фоном приглушённая музыка, ничего запрещённого и тем более оружия не нашлось, зато багажник был завален упаковками безалкогольного пива, и затянутыми в целлофан и перетянутыми праздничными лентами предметами.
— They don’t care about us! — брякнул один другому, и второй повторил, одновременно с похожей фразой, доносящейся из динамиков.
Капитан Мирошников прислушался, узнал голос Майкла Джексона и разозлился: придурки издевались над ними, подпевая и… один из них почти незаметно дёрнул ногой, подражая американкой звезде.
— Весёлые, значит… — протянул дпсник, не зная, как обойтись с теми, кто даже скорость не превысил.
Игорь распрямился:
— Просто в хорошем настроении, шеф. На праздник едем, аниматоры мы.
Капитан сплюнул, последние два часа это уже была пятая или шестая остановленная машина, которая направлялась на некий славянский праздник:
— Чего сразу не сказали?
— Так вы и не спрашивали, — Игорь забрал документы, вложил права в портмоне и вытащил оттуда купюру: — Может, всё-таки проводите на шабаш с аккомпанементом? Это на бензин.
Напарники переглянулись.
Через полчаса к площадке, заставленной машинами, подъехал чёрный джип, из которого орал безумный рок-н-рол, а следом выла сирена службы ДПС.
— От души, шеф! — прощаясь с капитаном, Кирилл вручил ему несколько банок пива. Тот вытянул шею, увидел приближающихся казаков и успокоился: слава богу, управа на издевающихся мажоров имелась.
* * *
Пару часов назад, когда азартные пары носили через поляну к стаканам воду в ложках, Игорь небрежно облокотился на плечо сотоварища и указал на невысокую миловидную шатенку. Похожая на других ряженых девиц, она вместе с ними выкрикивала слова поддержки в адрес бегающих. Ничем особенным не отличалась. Но Свиридов ничего не делал просто так, в этом Кирилл давным-давно убедился, поэтому на всякий случай поинтересовался:
— Почему она?
— Ты хочешь снулую рыбу? Натюрлих, тогда… вон та, белобрысая.
С краю толпы замерла, сцепив руки на животике, полноватая серьёзная дева, которая улыбалась, но как-то вымученно. Кирилла передёрнуло:
— Найн! Первое слово дороже второго. Принимаю условие.
И позже, когда шатенка, рассердившись на навалившегося лешего, сбежала на пригорок, Кирилл прихватил шоколадку из коробки с призами и отправился знакомиться.
— Я твой приз принёс, — не спрашивая разрешения, плюхнулся рядом. — Ох-х-х, как хорошо!
Потянулся всласть, чувствуя напряжение в ногах от бега. Девушка поблагодарила, не подозревая, что незнакомец в мысленном списке поставил плюс — «вежливая»:
— Спасибо большое, но не стоило, правда.
— Константин, можно на ты, — не принимая вертикальное положение, он протянул руку.
Девчонка хмыкнула, но руки коснулась:
— Настя. Взаимно.
«Контактная», — в списке добавился плюсик.
— Чего одна сидишь? Обиделась на Витька?
— А его Виктор зовут? Буду знать, спасибо… Да нет, устала просто. И есть хочется, мы здесь практически с утра, только что камни не носили, — зашуршала обёртка на шоколадке. — Держи, леший.
Кирилл повернулся и взглянул снизу вверх на девушку, протягивающую половинку своего подарка.
«Симпатичная, простая и не жадная — плюс в кубе», — добавил мысленно к достоинствам, рассматривая рандомный выбор друга. Стёкла солнцезащитных очков мешали рассмотреть цвет её глаз, те были однозначно светлые.
— Не жарко в костюме? — вежливо поддержала разговор Настя.
— Нормально, — Кирилл замолчал, а потом спохватился: собеседница шла к нему навстречу, а он замечтался. — К реке хочешь сходить прогуляться?
— Если попозже. Извини, уйду — подруги обидятся, что я их бросила. Да и чучело скоро будем жечь, — она жевала шоколад, продолжая наблюдать за розовыми тучами.
«+ Ответственная, — скрипнуло невидимое перо и дописало: — Минус — зануда».
Он поднялся, проглатывая остатки шоколада: в самом деле, аппетит напомнил о себе:
— Ладно, отдыхай, увидимся позже.
Его ещё раз поблагодарили и не соизволили увязаться следом.
«Недогадливая — минус», — обиделся список.
Но потом, когда он оказывался рядом и касался её руки, она поворачивала голову, улыбалась и позволила дважды пожать пальцы. Однако от
