эта реплика к нему не относится, но не тут-то было! Экстрасенша продолжила:
— Прямо сейчас — можно сказать, в полевых условиях — я могу раскрыть мысли нашего друга, то есть сказать, о чём подумал наш сосед, войдя в этот зал.
Мякин насторожился — похоже это говорили о нём.
— Хотите узнать? — спросила экстрасенша, обращаясь к молодой паре.
Мякин косо посмотрел на молодёжь. Девушка пожала плечами и, смущённо улыбаясь, ответила:
— Если ваш друг не возражает, то пожалуйста.
— Наш друг не возражает? — спросила экстрасенша.
Мякин угрюмо добивал первое блюдо. Не обращая внимания на молчащего Мякина, экстрасенша продолжила:
— Так вот, войдя в залу, он решал сложнейший вопрос: взять ли ему салатику или сначала подойти сюда к нам.
— Почему вы так думаете? — вмешался парень. — Может быть, он думал о чём-то другом. Да и как мы проверим, правы вы или нет? Ваш друг может просто, не возражая, согласиться.
— Вы согласитесь не возражая? — спросила экстрасенша.
Мякин упорно молчал. Он отодвинул пустой горшочек и взял второе блюдо. Парень, приступая к поеданию второго, заметил:
— Вы, наверное, давно знаете друг друга и можете с нами шуточки разные сотворить про вашу экстрасенсорику. Лучше попробуйте угадать что-нибудь про нас.
У Мякина отлегло на сердце — теперь, пока экстрасенша занимается молодёжью, он успеет отобедать.
Экстрасенша задумалась и, строго поглядывая на склонившегося над тарелкой Мякина, серьёзно ответила:
— Могу поработать и с вами. Вы молодожёны, недавно поженились. Этот санаторий — вроде вашего свадебного путешествия. Вы, молодой человек, не гуманитарий, скорее человек технический, а вот ваша молодая супруга — гуманитарий или по профессии, что-то вроде нашего друга, работает с бумагами. Наш друг может подтвердить, что он не технарь.
Мякин срочно допил компот и, кивнув, встал из-за стола.
— Извините, мне пора. До вечера.
— До вечера, — ответила экстрасенша и добавила: — Вечером будут танцы.
Мякин никак не отреагировал на эту реплику и стремительно вышел из столовой.
«Что же у меня такое на лице, что указывает на мои мысли и род деятельности? — подумал он. — Надо взглянуть в зеркало и срочно тренировать лицо нового человека — человека с непроницаемой физиономией».
В номере Мякин, взглянув на план процедур, обнаружил, что именно сейчас у него есть минут сорок свободного времени. Он поторопился переодеться, набросил шубейку, надел шапку и решил подышать хотя бы эти минут сорок. Выходя из вестибюля, он почти столкнулся с пузатым, стоявшим у входа с какой-то дамой.
— Добрый день! — радушно кивнул ему пузатый. — Желаем подышать свежим воздухом?
— Да, — коротко ответил Мякин.
— Хотел было вчера подойти к вам, но вы были с дамой, — продолжил пузатый.
— С какой дамой? — удивился Мякин, но, вспомнив киносеанс с экстрасеншей, промолчал.
— О! Это вы, — произнесла знакомая пузатого, и Мякин сразу узнал в ней интеллигентную даму из очереди к кардиологу.
Поняв, что растолкать стоящую у входа парочку не удастся и что придётся как-то реагировать на них, Мякин решил произнести фразу подлиннее, чем предыдущие:
— Вот, решил прогуляться. Образовался небольшой перерывчик в процедурах — так я и вышел.
— И правильно сделали, — одобрил его действия пузатый. — Процедуры процедурами, а свежий воздух тоже необходим.
— Ну, я пойду, — неуверенно произнёс Мякин.
— Минуточку, — вмешалась интеллигентка. — Алексис, — она обратилась к пузатому, — мы можем приобщить? Ведь это наш спаситель — я сподобилась уже дважды видеть этого героя!
— О! Мадам! — нарочито торжественно произнёс пузатый. — Если рекомендуете вы, то я просто не имею права не приобщить.
Мякин, ничего не понимая, продолжал стоять и вновь неуверенно буркнул:
— Так я пойду?
— Да, конечно, — строго по-деловому произнесла интеллигентка, — но обещайте, что вечером, после ужина, мы встретимся в банкетном зале. Ну, скажем, часов в восемь.
Мякин утвердительно (а что ему было делать?) кивнул и быстро, не оглядываясь сбежал вниз по ступенькам в парк, где его ждала изумительная зимняя погода. Прошагав по заснеженной дорожке в глубину парка, он задумался:
«Любопытно: они сумасшедшие на самом деле или притворяются? И что это значит — “приобщить”?»
А ещё он подумал, что здесь он оказался нарасхват, — уже сегодня вечер занят и танцами, и банкетом.
— А что же будет дальше, когда я стану новым человеком? — спросил он сам себя и вышел на солнечную поляну.
Лучистый сверкающий диск клонился к горизонту. Мякин взглянул на часы — до галокамеры оставалось не более пятнадцати минут. Он повернул назад и поторопился на очередную процедуру. В галокамеру Мякин проник почти последним; сзади него топтался всего лишь один дедуля, долго возившийся с белым халатом, в который необходимо было обязательно облачиться.
Мякин вошёл в помещение, напоминающее пещеру, огляделся по сторонам и занял свободное кресло рядом с субъектом неопределённого возраста. Субъект, видимо, уже приготовился дышать целебным воздухом — закрыл глаза и, скрестив руки на выдающемся животике, приступил к сладкому посапыванию. Медсестра тихонько прикрыла дверь — наступила тишина, в которой из репродукторов, замаскированных в стенах, послышались щебет и пение птиц, словно посетители оказались в весеннем лесу, когда в предрассветный час на востоке появляется лёгкая полоска жёлто-оранжевого цвета.
Мякин лежал с закрытыми глазами и пытался определить, что за птицы распелись здесь в полумраке небольшого помещения. Но, кроме далёкого голоса кукушки, ничего не мог распознать. Сосед сладко похрапывал, и ему птичьи голоса, наверное, совсем не мешали видеть какие-то хорошие сны, а Мякин не спал. Он вспоминал своё заурядное житьё за последние несколько лет, пытаясь обнаружить в нём что-нибудь яркое, заметное. Он перебирал прошедшие события и ни на чём не смог сосредоточиться. Вспомнил похороны дядьки. Дядьку отпевали в старинной церкви. Мякин тогда ещё был молодым парнишкой лет шестнадцати. Он появился в церкви, когда дядьку для отпевания уже разместили внутри. Гробов с покойниками в центре оказалось почему-то штуки три. Дядька лежал в самой середине. Кто-то из присутствующих произнёс:
— Лежит совсем как живой.
Мякин посмотрел на заплаканное лицо тётки, и великая грусть проникла в него. Дядька умер молодым — лет сорока. Говорили, будто они там, на заводе, выпили что-то плохое, — вот дядька и помер.
Мякин решил пока что выбраться из церкви, обогнул парочку гробов с чужими покойниками и вышел за колонну, а там скромно стоял ещё один гробик со старушкой. Мякин совершил неудачный манёвр и зацепил головой лампадку на колонне. Лампадка упала ему на спину, масло вылилось на рубашку, и вся лампадная конструкция с грохотом оказалась на полу.
— Что же это за безобразие! — услышал он от пожилой женщины, стоявшей у гроба.
Лицо говорившей было явно недружелюбным. Мякин растерялся окончательно. Светлая рубашка сзади пропиталась
