заканчивая обучение, взамен попросил жертву — не подарок, как многие считают, а жертву, так прямо с сказал. Жить ей не вечно, но очень долго — тринадцать человеческих веков. Жить, не покидая селения, и руководить поисками пропавшей юной и неопытной Берегини. Уму-разуму учить тех, кто вместо нее на службу приходит. Исцелять пострадавших от навийцев. Лечить жителей от хворей разных и от ран. Не могла Агнеша отказать Световиду, с тех пор живет здесь.
Велимудра кузнечному мастерству обучил сам Сварог, который как всем известно, выковал первый плуг и свадебные кольца. Изделия Велимудра — оружие, иголки, подковы, бороны и прочее, считались в селении оберегами от нечистой силы. Но это сейчас Велимудр рассудительный и хладнокровный, а когда-то гордыня, породившая желание сравниться в кузнечном искусстве с учителем, привела его в Навь для изучения тайн. Здесь он овладел темной магией и почти смог создать эликсир вечной жизни. За раскрытие секрета богов Велимудра ждала кара не только от правийцев, но и от верховных навийцев, которые не хотели даже из-за пусть очень одаренного ученика, ввязываться в борьбу со светлыми. Эликсир, хоть и не совершенный, существенно увеличил срок пребывания Велимудра в Яви — примерно на девять человеческих веков. По общему решению, Велимудра сначала заточили в темницу, но годы спустя заменили кару на изгнание. Велимудр об этом эпизоде своей жизни вспоминать не любил. Искупал свой промах он здесь, в селении. Сначала думал, что покинет его сразу после истечения срока наказания, но со временем привык, а потом искренне полюбил это место.
Вырастая, кто-то из детей уходил в большой мир и продолжал служение оттуда, но большинство оставалось в селении. В тело одного из такого служителя Андрейки и вселился этой ночью бес. Сам факт вселения в служителя был уникален, ведь каждый из них надежно защищен. Теперь все селение ломало голову, как это произошло. Еще более невыносимо было осознавать, что Берегиня, которая должна была защищать людей, и особенно, своих верных соратников, нанесла смертельный удар. Слова Велимудра, что бес был силен, и Андрейке все равно, даже после мирного изгнания, было не жить, утешали слабо.
— Родители когда придут? — прервала молчание Девана.
— Ближе к вечеру, — ответила Агнеша. — Мы подготовим тело. Но как им исцелить душу? Двое старших ушли в большой мир, только Андрейка у них и остался.
— Ну не так он и чист был, раз бес его так быстро взял, — произнес Велмудр.
— Ты дурак, Велимудр, хоть и живешь давно. Он за Анной, дочерью Петра, бегал, как оглашенный. А та на него и не смотрела. Пообещал бес ему, что девка полюбит, вот малец и забыл про все остальное. Знают они, сволочи, что обещать и кому.
— Сама утешение родным дам, в светлом мире он, точно знаю, — тоном, не терпящим возражений, сказала Девана. — Вы все подготовьте для достойных похорон.
Уходя, правийка обернулась и сквозь зубы прошипела:
— Самое страшное, что теперь ей точно не избежать внимания Всевидящих. Я надеялась это оттянуть. Она убила пришельца из Нави, это пол-беды, в конце концов он первым нарушил Устав. Но она убила и служителя Яви. И совершив два убийства за одну ночь, ей не избежать разговора с судом. Я уверена, служитель закона будет здесь очень скоро.
Глава 7. Неприятный сюрприз
В ворота стучали так, что они дрожали. Человек, который пытался вломиться во двор, Яге не понравился сразу. Есть любовь с первого взгляда, а у нее возникла неприязнь с того самого момента, как он, злой и замерзший, прошипел: «Впусти». Заперев за ним ворота, Яга смотрела, как он растирает руки и переминается с ноги на ногу.
— В дом не пущу, не жди. Зачем пожаловал?
— Это я здесь буду задавать вопросы, — зло бросил он Яге, и так посмотрел, что ведьме стало понятно: ее неприязнь взаимна. — И мне не нужно твое разрешение: дом я должен осмотреть, даже если это тебе не нравится.
— Да кто ты такой, чтобы здесь распоряжаться? — Яга начала чувствовать покалывание в пальцах от заклинаний, которыми она была готова от всей души врезать гостю. Тот, видимо, уловил угрозу, и под нос Яге просунул руку, отодвинув варежку. Яга увидела какую-то печать на запястье:
— И что это?
Незнакомец взорвался от негодования:
— Тебе не сказали, не предупредили? Я надзиратель, ты обязана повиноваться, клянусь тебе силами трех миров. Или будет хуже! — проорав это и забрызгав Ягу слюнями, он направился к избе.
Яга уже была опытной, и знала, что избушка никого не впустит, пока хозяйка не разрешит. Пожала плечами: «Мол, иди, осматривай». Он поднялся на крыльцо и дернул дверь. Еще раз и еще. Дверь не поддавалась. Он обернулся, Яга, скрестив руки на груди, молча на него смотрела, ожидая продолжения. Он сплюнул, спустился с крыльца и направился к окну. Глядя на Ягу и гаденько улыбаясь, он размахнулся, чтобы выбить стекло. Бабка насторожилась — жить в лютые морозы с разбитым окном было неудобно. Волновалась напрасно: ставни, как сговорившись, захлопнулись, пребольно ударив непрошенного гостя по руке. К удовольствию хозяйки.
Охнув, он снял варежку. Пальцы опухали прямо на глазах. Сунув руку подмышку, гость завыл и закрутился вокруг себя. Перелом, не иначе.
— Так и запишу, ведьма: «Препятствовала досмотру».
С этими словами он вылетел за ворота. У Яги возникло предчувствие, что это — начало черной полосы. Такое тяжелое, гнетущее чувство, что она допустила ошибку, последствия которой грозят серьезными неприятностями. Никак не могла избавится от этого ощущения, хоть и уговаривала себя, что ни в чем не виновата. А через пару часов пришла запыхавшаяся Агнеша, лица на ней не было.
— Что вы наделали?! Зачем сломали руку надзирателю?
— Я? Он полез в избу, когда дверь не поддалась, он решил выбить окно и получил ставнями по пальцам. Кто он, Агнеша? Почему он сказал, что ему не надо спрашивать разрешения на досмотр дома? Почему вообще он должен досматривать избушку?
Агнеша вздохнула.
— Мы виноваты. Надо было раньше сказать. Есть служба, которая присматривает за новенькими магами. Да и за старенькими тоже. Следят, чтобы мы не обезумили от той силы, что нам дана. С ними опасно сориться.
Яга молчала.
— Это из-за вчерашней ночи?
— Да. Вы убили двоих, даже для Истинного в мирное время это перебор. Надо доказать, что это была вынужденная мера.
Обе молчали.
— Мы знали, что они придут, но надеялись, что к этому времени вы вспомните многое. И сможете отстоять право самой принимать решения. Но учитывая, что, на мой взгляд, последнее убийство
