его вожделенной добычей для разных племен и народов: во времена Калогера им завладели вандалы. Будучи арианами, как и недавно скончавшийся король Теодорих, они жестоко притесняли местное православное население. Калогер и его двое учеников – греков, Димитрий и Григорий, попали в руки фанатичных еретиков и были приговорены к смертной казни. Юноши погибли, в то время как старцу помогли бежать обращенные им в православие стражи.
Эпизод преследований Калогера и его учеников, как это часто случается, имеет несколько версий. Одна из них продолжает халкидонскую линию: согласно ей, епископ Лилибея являлся яростным монофизитом и посему решил умертвить трех православных монахов – проповедников.
Дальнейшая жизнь Калогера прошла в скитаниях по южному берегу Сицилии: он селился, по заведенному им обычаю, близ термальных источников. К опытному «бальнеологу» тянулись люди – чая избавление от физических недугов, они получали от него и духовные наставления.
На склоне лет старец поселился в пещере близ современного города Шакка. К этому времени он выбрал строгое одиночество и не разрешал селиться вместе с ним, хотя находились многие желающие. Калогер отсылал своих последователей в разные прибрежные местности острова, где сохранялись еще очаги как язычества, так и ересей. Лишь раз, уже на самом склоне жизни, он позволил одному ученику устроиться в его пещере близ Шакки.
Произошло это следующим образом. Последние годы Калогер питался исключительно одним видом пищи: растениями, которые росли вокруг его грота. Он готовился ко встрече с Небесным Отцом и отсылал прочь всех посетителей. Однако, когда отшельнику уже было почти сто лет, он уже не мог вставать более со своего ложа. В этот момент у его пещеры появилась лань, явная посланница Небес – будучи кормящей самкой, она стала подкреплять старца своим молоком: его молитвы были нужны еще на земле. Однажды близ пещеры появился охотник – лучник, застреливший лань. Увидев пещеру, он зашел со своей добычей внутрь. Вид убитой кормилицы ужаснул преподобного, а вместе с ним ужаснулся своему действию и охотник. Он умолил старца во имя искупления греха позволить жить с ним, собирая для него пищевые травы. Добрый старец согласился, прожив еще сорок дней и отдав Господу душу на руках нового ученика. Шел 561 – й год, 18 июня.
Так близ Шакки появился пещерный монастырь: в гроте, где похоронили старца, устроили церковь, вокруг нее – монашеские кельи.
Из – за набегов сарацин православные стали опасаться за сохранность мощей, и епископ соседнего крупного города Агригент повелел перенести их в надежное место, в монастырь св. Филиппа во Фрагале, откуда их затем поместили в собор города Фраццано, близ Мессины, где они почивают и до ныне.
ШАККА
Близ современного города Шакка, известного как центр производства художественной керамики, расположена небольшая, высотой 400 м, гора – Монте – Сан – Калоджеро, получившее свое название по пещере преподобного Калогера. Уже издавна гора стала местом паломничества, в том числе больных и расслабленных, которые пользовались также многочисленными термальными источниками – многие действует и до ныне, к примеру «Печка св. Калогера» (Stufa San Calogero). Над сохранившейся пещерой Святого после его преставления появилась церквушка, со временем выросшая во внушительный санктуарий. Мощи преподобного для сохранности были перенесены на восточный берег Сицилии, однако паломники посещают Монте – Сан – Калоджеро ради исторической пещеры, где устроен маленький храм: над его престолом – керамический образ старца, по сторонам – смертельно раненная лань и охотник.
На Сицилии есть немало мест, где особенно почитают «Сан Калоджеро Эремито» – св. Калогера – отшельника. Как небесного покровителя его чтут в Агридженто: горожане верят, что святой спас их город от чумы. День его памяти, 18 июня – престольный праздник с торжественными процессиями.
Санктуарий св. Калогера возник и близ города Ното, став местом массового паломничества. Конечно же, и городок Фраццано, куда в итоге попали мощи святого, влечет к себе почитателей «благого старца».
* * *
Виталий – Василий, молитвенное сопротивление злу
Один из великих сицилийских отцов – преподобный Василий, в миру Виталий, оставивший после себя долгую и благодарную память.
Будущий святой родился на рубеже IX–X столетий в скромном местечке Кастроново. Сицилией тогда уже правили мусульмане: после первых погромов, они дали христианам определенную автономию, обложив их при этом тяжелыми налогами.
Виталий вырос в благочестивой семье византийцев. С детства он зачитывался подвигами отцов – пустынников, решив при первой возможности встать на эту узкую стезю.
В то время по всему острову славилась обитель в честь св. Филиппа в Аджире, недалеко от вулкана Этна. Ее Виталий и избрал для начала своего монашеского послушания. Отцы благосклонно приняли ревностного послушника, после пострига получившего имя Василий, в честь Отца Церкви, преподобного Василия Великого (и с сохранением первой буквы мирского имени). После пятилетнего срока его отправили, как это было принято у сицилийских иноков, в паломничество к гробницам первоверховных апостолов в Риме.
После жизни в Риме Василий (однако многие его продолжали звать Виталий) не стал возвращаться на Сицилию под иго мусульман, но все – таки обосновался на Итальянском Юге, поселившись в калабрийских землях.
Сицилийские насельники настойчиво призывали его вернуться в родную обитель, и на краткое время он вновь оказался у подножья вулкана Этна, но, вероятно ему стали слишком очевидными унижения от агарян, и он вновь покинул родной остров.
Виталий в течении последующих лет обошел все главные монастыри Калабрии и Лукании, возлюбив особенно Меркурион, который справедливо называли итальянским Афоном.
Во многие обители его звали ради наставлений как опытного христианина, жившего под мусульманами, – как от них уберечься, избежать преследований и набегов. Инок всегда призывал к спасительной силе молитвы и ради этого основывал, где мог, новые церкви и обители, посвящая их св. Василию Великому. Как и другие греческие насельники в Италии, он ревностно следовал киновийному уставу св. Василия – поэтому спустя века латиняне неточно стали всех греческих монахов прозывать «василианами», а когда Римско – Католическая Церковь устроила и свой собственный Орден св. Василия и заимела василиан – католиков, путаница эта еще усилилась…
Узнав, что арабы разрушили в Лукании древний монастырь святых Адриана и Наталии, преподобный решил его возродить, хотя собратья его отговаривали: место было слишком открыто для нападений. В самом деле сарацины, прослышав о возродившейся обители, устроили на нее набег и пленили игумена. Перед набегом многие насельники ушли в горы, но монах решил положиться на волю Божию. В плену он особенно молился своему покровителю – св. Василию Великому – и чудесным образом получил свободу.
