XV в. православными албанцами, бежавшими от турок (к ним прибавились албанские беженцы периода Второй мировой войны). Шесть тысяч местных жителей сохранили албанский язык и византийские религиозные обряды (хотя будучи присоединенными к Католической Церкви): даже уличные таблички тут написаны на двух языках. Многие путешественники приезжают сюда посмотреть на народные праздники восточного канона (Крещение, праздник «Одигитрии», Страстная неделя).
* * *
Илия, вечный скиталец
Трудно воссоздать земной путь сицилийского аскета Илии, отмеченный постоянными перемещениями – из – за натиска агарян на остров.
Уроженец городка Энна (родился в 820 – е гг.), Илия уже подростком был похищен разбойничавшими арабами. Отрока Иоанна, как его назвали при крещении, повезли на невольничьи рынки, но его выкупили христиане – сиракузцы.
Недолго однако ему было суждено оставаться на свободе: новое пленение произошло при нападении на Сиракузы. Наступило новое рабство, теперь уже многолетнее – в Северной Африке. Каким – то чудом юноше удается освободится (житие сообщает, что его хозяином был христианин, который проникся уважением к благочестивому юноше и дал ему волю).
Побывав рабом людей, он возмечтал стать рабом Божиим, и с этим помыслом отправляется на Святую Землю, где получает постриг от самого Патриарха Иерусалимского и новое имя – в честь великого Пророка, а также в память о постриге от патриарха Илии (Третьего). По традиции, в монашеском имени ему оставили первую букву от имени мирского.
Начинаются его добровольные скитания по Востоку в поисках истинного пути. Сначала Илия отправляется в Фиваиду, где учится крайней аскезе. Затем он решает совершить паломничество в Персию – к мощам трех отроков, бывших в пещи огненной.
Однако исламская угроза его останавливает и он возвращается в Африку, успев привести ко Христу несколько мусульман (жития называют традиционную цифру – двенадцать).
Его мечта – вернуться на родную Сицилию, однако сарацины уже захватили многие ее части, и он, побывав однако в захваченном уже Палермо (тайком, ради матери), уходит в Таормину – в последний оплот христиан, павший в 902 г. Здесь преподобный живет при храме священномученика Панкратия. К нему присоединяется ученик, который получает монашеское имя Даниил – в честь другого великого Пророка.
Отныне Илия и Даниил становятся неразлучными. Однако мусульмане приближаются к Таормине, и они бегут с Сицилии – теперь уже навсегда.
Илию влечет Эллада, и он устраивает свою скромную обитель в Спарте. Византийцы, однако, принимают его за арабского шпиона и бросают в тюрьму. Чудесным образом спасшись от подозрительных эллинов, Илия возвращается в Италию – но уже не на родной остров, почти полностью покоренный арабами, а в Калабрию, остававшуюся византийской.
В 880 г. он предрекает победу христианского флота над мусульманским, а в следующем году – поражение на Сицилии сухопутного византийского войска: арабское нашествие уже не остановить.
Его слава как аскета и пророка достигает столицы – император Лев VI зовет Илию ко своему двору ради духовного окормления. По пути преподобный, которому уже за 80 лет, теряет силы и преставляется в Салониках. Согласно завещанию, его останки увезли обратно в Италию, в Калабрию, где с веками они, увы, теряются…
В житии вечного скитальца необычны его связи с арабским миром, и не всегда – конфликтные. Похоже, что и некоторые мусульмане его уважали за праведность и аскезу. Так, согласно одному житийному эпизоду, будучи монахом в Калабрии и повстречав одного крестьянина, он неожиданно попросил его передать поклон сарацинскому князю. Вскоре крестьянина увели в рабство, где он, в самом деле, передал поклон князю. Тот, в знак уважения к славе Илии, повелел отпустить калабрийца домой…
Память об анахорете не угасала не только на Юге Италии, но и в Греции, где его почитают как преподобного Илию Сикелиота (т. е. Сицилийского).
В Калабрии же, где прошло несколько спокойных лет вечного беженца, в 2005 г. возникла небольшая православная обитель, ему – и его ученику преподобному Филарету – посвященная.
* * *
Калогер, благой старец
Вокруг имени святого существует изрядная путаница, ведь калогерами, «благими старцами», в греческом мире называли монашествующих в почтенном возрасте, а позднее и всех иноков.
Однако согласно устойчивому преданию сицилийский Кало-гер получил это промыслительное имя еще при рождении.
То же предание твердо называет место рождения Святого – город Халкидон, в сознании православных навсегда связанный со Вселенским Халкидонским Собором и с борьбой против монофизитов. Причем родился он в Халкидоне в середине V столетия, спустя буквально несколько лет после того славного Собора. Быть может, и это – символ, ведь Калогер в народной памяти остался именно как защитник православия перед монофизитами.
Как и почему Калогер с родных босфорских берегов оказался на дальней Сицилии? И здесь традиция указывает «халкидонскую» причину: монофизиты и их гонения.
20 – летний грек бежит из «коренной» Византии на тогдашнюю окраину христианской ойкумены – на остров, расположенный ближе к Африке, чем к Европе.
Сразу оговоримся, что вокруг столь любимого святого с веками возникли разные предания: его почитателям даже V век после Рождества Христова казался слишком современным и они «отправили» его в середину I – го века, в Рим, к «первому папе», апостолу Петру, который якобы и благословил Калогера на евангелизацию острова (хотя в Сиракузах уверены, что первым проповедником на Сицилии был священномученик Маркиан).
Можно предположить, что юный византиец до миграции в Италию имел какое – то медицинское образование или, по крайней мере, опыт. Он спасает не только души, уловленные еретиками – монофизитами (а также арианами). Его перемещения по сицилийскому краю – это по сути дела, перечень тех мест, сейчас называемых «спа», а в греко – римском мире называли термами, т. е. структурами разной фешенебельности, возникавшими близ термальных источников. Почти вся дальнейшая жизнь прошла близ таких терм, которым он мог бы послужить их живой рекламой – Калогер прожил почти век.
Значительная часть его бытия географически пришлась на Липарийский архипелаг – группу островков на северо – восточной стороне Сицилии. Прелестные островки имеют вулканическое проихождение, а один из них так и называется – Вулкано.
С островком связано следующее предание: говорят, что когда в Равенне (в 526 г.) скончался готский король Теодорих, сумевший подчинить всю Италию, включая Сицилию, Калогер увидел, как душа земного владыки, еретика – арианина, падает прямиком в жерло вулкана на острове Вулкано. Эту легенду услышал и записал святитель Григорий Двоеслов, папа Римский.
Следующим местом его подвижничества стал знатный город Лилибей, стоявший на самой крайней западной точке сицилийского треугольника и «смотревший» на Ливию (отсюда и его название). Стратегическое положение города делало
