– Почему бы тебе не спросить его самого?
Девочка засомневалась, потом повернулся к Суриму:
– Почему ты работаешь по субботам? Мой папа не работал. Он проводил субботы с нами и с мамой.
– Моя работа не знает выходных. Но кое-какие субботы, надеюсь, мы сможем провести вместе. Чем бы вы хотели тогда заняться?
Алия пожала плечами.
– Да ничем особенным. Можно будет прогуляться по пляжу. Но лучше бы мы были сейчас дома...
– Теперь здесь ваш дом, – сказал Сурим.
– Это не так. И ты хочешь нас прогнать! – упрямо ответил Хамид.
– Я хочу домой! – крикнула Нади. Она оттолкнула тарелку, стакан с молоком опрокинулся, и все брызги полетели на Сурима.
Секунду никто не шевелился. Все с ужасом смотрели на шейха. Глаза Нади наполнились слезами.
– Извините, – она начала плакать.
– Нет смысла плакать о пролитом молоке, – Мелисса обняла девочку и подала салфетку Суриму. – Не плачь, солнышко. Мы знаем, что это случайность.
Она взглянула на Сурима, надеясь, что он не рассердится на малышку.
Он не рассердился. Медленно встал и сказал:
– Мне стоит переодеться перед встречей. – И с этими словами шейх вышел из комнаты.
Нади обняла Мелиссу.
– Я не хотела... Я не нарочно...
– Конечно, милая. Никто в этом не сомневается. Дядя Сурим даже не рассердился.
– Нет, рассердился! – сказал Хамид. – И теперь он точно выгонит нас. А что, если мы не сможем ходить в одну школу? Нас точно разъединят.
Было видно, что он сейчас тоже заплачет.
– Вас не выгонят отсюда. Я здесь именно для того, чтобы не допустить этого. Тем более дядя Сурим и сам не хочет вас никуда отправлять. Так, давайте-ка доедайте все, а то не хватит сил бегать по пляжу.
Окончание завтрака закончилось без происшествий.
Мелисса оставила на пару минут детей с Анис, а сама направилась в кабинет Сурима. Он стоял за столом, складывая папки в кейс.
– У вас есть минутка? – спросила она.
– Только минутка, – кивнул он, – мне скоро нужно уезжать.
– Я знаю. Хотела извиниться за то, что произошло. Нади всего лишь два года...
– Неужели я такой невежда, что не отличу детский проступок от хулиганства?
– Я этого не говорила. Но согласитесь, вы совсем не знаете детскую психологию.
Он внимательно посмотрел на Мелиссу.
– Может, нам не стоит есть всем вместе, пока они не подрастут?
Она начала сердиться.
– Дети нуждаются в родных сейчас, а не когда подрастут. Особенно важно собирать всю семью за столом. Сегодня они слишком волновались, вот поэтому так и получилось... Все наладится, когда они привыкнут к вам.
– Не надо, Мелисса, не старайся. Я все понимаю. Все дело в том, что они меня не любят, – спокойно сказал шейх. – Я слышал их разговоры.
На секунду Мелисса задумалась. Неужели его действительно волнует отношение детей к нему? И пусть он что-то слышал, он ведь должен понимать – дети не всегда отдают отчет своим словам.
– Они вас не знают, – повторила она. – Вспомните, когда вы были маленьким, вам хотелось поскорее вырасти и делать все, как взрослые. И...
– Я не помню себя в два года.
– Тогда включите свое воображение! – не выдержала она.
Он закрыл кейс и холодно посмотрел на Мелиссу.
– О них заботятся. У детей есть все необходимое.
– Нет, не все. Им нужна любовь! Им нужен кто-то, кому было бы интересно, что они делают, чему научились.
– Для этого здесь ты.
– Ненадолго! Им нужна семья.
Сурим не сразу ответил на ее страстный выпад. Мелисса едва знала этих детей, а так яростно их защищала! Ему даже понравилось, как она заступается за них. Ее глаза блестели, а щеки раскраснелись. Он опять был поражен ее красотой. Интересно, как она выглядит в постели в момент страсти?..
Шейх отвернулся, недовольный своими мыслями. Слишком часто в последнее время он ловил себя на том, что думает о Мелиссе. А она здесь всего лишь гостья, согласившаяся присмотреть за детьми. Она скоро уедет. Может, он ошибся, когда попросил ее остаться?
На секунду он представил, каково это – потерять родителей в два года. Все-таки он был с родителями до семнадцати лет. И хотя они не уделяли ему много времени, он всегда чувствовал их присутствие.
– Я не знаю, как показать им, что они мне нужны; – медленно сказал Сурим. Он знал, как управлять государством, но не имел ни малейшего понятия, как сладить с двухлетней девочкой.
Мелисса кивнула.
– Единственное, что я могу посоветовать, – проводите с ними больше времени. Может быть, вы присоединитесь сегодня к нам после обеда? Нади обычно спит, а остальные играют. После этого мы смогли бы пойти вместе на пляж.
– Я постараюсь прийти к вам. – Итак, ему придется позвонить Делае и отменить их ужин. Не то чтобы он сильно расстроился по этому поводу... После ее предательства Сурим уже не был уверен, что женится на ней.
Конечно, Делая подходила на роль жены... Но таких женщин было много. Лучше не торопиться с выбором.
– Еще один вопрос. Когда можно отвезти детей к бабушке? Я думаю, это их очень обрадует.
– Я позвоню и договорюсь.
– Это было бы замечательно! – воскликнула Мелисса и пошутила: – Надеюсь, она не предложит нам молока.
Сурим еле сдерживал свое желание поцеловать девушку. Ее губы были так соблазнительны...
– С твоего позволения, я все-таки поеду, – сказал Сурим. И впервые за много лет почувствовал, что хочет отложить все дела.
Мелисса кивнула и вышла. Сурим последовал за ней в холл.
Англичанка его интриговала. Она была единственной женщиной, которая с ним не флиртовала. Все ее мысли были обращены к детям. Может, поэтому она не давала ему покоя? Может, он хотел, чтобы она восхищалась им так же, как и другие женщины?
В машине Сурим постарался максимально скомпоновать свое расписание, чтобы следующие несколько дней провести с детьми.
Сурим появился на пляже около четырех. Несколько минут он любовался открывшейся перед ним картиной.
Алия плескалась в воде, Хамид строил огромный замок из песка, а Мелисса и Нади, видимо, пытались построить их собственный песочный домик.
Мелисса первая заметила его и ослепительно улыбнулась. Ему показалось, что он вот-вот утонет в ее улыбке...
Справившись с эмоциями, Сурим подошел поприветствовать их.
– Привет, дядя Сурим, – сказала Нади и протянула ручки, чтобы он ее поднял.
