— Ступай, она нуждается в тебе.
— Благодарю, великодушная Геката. Я выполню все, что Вы сказали!
Поклонившись, поспешно отправился наверх, чтобы, как можно быстрее, отыскать Аэллу.
Ключ Гекаты поднялся над моей ладонью и повис в воздухе. Не успел вдоволь насладиться древней магией, как предмет направился на поиски нужной комнаты. Я поспешил за ним.
Никогда не был в восторге от заброшенной части замка, куда привел волшебный ключ. Видимо отсутствие посетителей, так привлекало повелителя для работы над его творением. Только единицы знают, чем он занимался в свободное, от исполнения обязанностей, время.
Стоило мне оказаться в коридоре недалеко от мастерской, как ключ упал на пол с раздавшимся гулом. Видимо, дальше нужно было действовать самому. Приходилось заглядывать в каждую темную комнату. В очередной раз, я присмотрелся вдаль и, не найдя ничего примечательного, развернулся уйти, но неожиданно наткнулся на чей-то силуэт.
— Кто здесь? — шепотом спросил я.
— Я здесь, — последовал ответ.
На несколько секунд задумался как быть, ведь самое очевидно решение, оказалось губительно провальным.
— Да, не трусь ты! — послышался знакомый смешок.
— Ваше Темнейшество! Вы…
— Что я?
— Вы здесь, — ретировался я, не отыскав более подходящего нейтрального ответа.
— Нашел что-нибудь? — Аид выглядел слегка взволнованным.
— Вам все-таки не все равно.
Но повелитель имел дар, одним только взглядом уничтожить любую хорошую мысль, так что я вновь осекся и принял более официальный тон в разговоре.
— Ваше Темнейшество, пока никаких успехов. Думаю, нам стоит разделиться.
— Ты думаешь? Серьезное заявление, — усмехнулся Аид. — Ладно, я пойду направо, а ты ступай налево. Через пятнадцать минут встретимся на этом месте.
Сказано — сделано. Мы разошлись по разным сторонам коридора. Продолжая заглядывать во все комнаты, я прислушивался к каждому шороху, чтобы снова не оказаться в уязвимом положении. Меня не отпускало ощущение, что магия перестала работать именно из-за появления правителя.
В очередном помещении, увидел тусклое освещение и бездвижное тело. Это была Аэлла! Бедняжка лежала на каменной плите без сознания. Подбежав к ней, осмотрел на наличие травмы. Она была целой и невредимой, словно сладко спала темной ночью. В голове мелькнула мысль, что знаю, чьих рук это дело. Но это вполне могло подождать. Я подхватил девушку на руки и направился к выходу.
В дверь ввалились хорошо знакомые мне личности. Веселые и возбужденные они что-то эмоционально обсуждали. С собой они притащили по ведерку поп-корна. Наконец, обратив на меня внимание, они продолжили также непринужденно.
— Харон! Как я рад, что ты зашел! Присаживайся, на тебя вкусняшек хватит. Сейчас такое зрелище будет! — предложил Гипнос, бог сновидений.
— Вы что, идиоты? Затеяли игру с невестой самого повелителя?! — разозлился я.
— Какую еще невесту? Это же душонка просто… мы подумали, сбежала… — с каждым словом уверенность Танатоса угасала, вместе с искрой во взгляде.
— Разбудите ее немедленно!
— Мы не можем, ты же знаешь. Она должна сама выбраться из лабиринта Минотавра.
— Вы сунули ее в лабиринт?! Это самый сложный уровень, оттуда почти никто не возвращался, — злость перешла в полное отчаянье.
— Вообще-то, никто… — прошептал Танатос.
— Что никто?
— Никто еще не возвращался из лабиринта Минотавра…
— Он вас убьет. Ну точно. Это будет первый случай, когда бога снов и, что самое интересное, бога смерти прибьют и изничтожат так, что даже в Тартаре необходимость отпадет.
Я положил тело девушки на камень, заглянул в ее невинное симпатичное лицо. Провел ладонью по щеке, убрав волнистый светлый локон. Те двое притихли, видимо, пытались осознать содеянное.
— Отправьте меня к ней… — вдруг решился я.
— Что? Это же верная смерть. Кто погибает там, назад не возвращается. Своего рода проклятье. Даже, если ты божественного происхождения. Единственный способ вернуться — убить Минотавра, что по определению, невозможно, — объяснял Гипнос.
— Все равно. Я должен помочь. Делай же! — ударив кулаком о камень, я злобно прошипел сквозь зубы, боясь не удержаться и закричать, что могло привести сюда Аида раньше времени.
Танатос и Гипнос редкостные идиоты, но они часть моей божественной семьи. В подземелье нас живет не так много, так что стараемся беречь друг друга и помогать время от времени.
Гипнос подошел и коснулся моего лба.
— Постарайся выбраться оттуда. Найди меч Тесея и нить Ариадны, — прошептал он на самое ухо. — Я бы отправился с тобой, если бы мог себя переправить…
Темный туман стал застилать мне глаза, а сознание медленно покинуло эту комнату, вслед за Аэллой…
Глава 6. Лабиринт Минотавра
Аид
Пока осматривал комнаты, обдумывал слова, сказанные Хароном. Я ведь даже не подумал о том, что Аэлла может быть в опасности. Мысль о том, что она отвергла меня тогда в спальне, ввела в слепую ярость. Если с ней что-то случится… смогу ли простить себя? За такой короткий промежуток времени мне удалось испытать совершенно незнакомые чувства. Когда думаю о ней, внутри словно зарождается тепло. Интересно, верховный бог подземного царства мертвых способен полюбить?
Вскоре закончил проверять свою часть коридора и вернулся к назначенному месту встречи. Не успел заскучать, как послышались возня и странные звуки с противоположной стороны.
— Харон, все в порядке? Ты что-то нашел?
Направился в ту комнату, откуда, по моему мнению, доносился едва уловимый шум. Открыв массивную дверь, увидел, как Гипнос и Танатос сидят напротив огромного облака. В нем было изображение отдаленно знакомого мне места. Эти двое бросались поп-корном, веселились и указывали пальцем в экран.
Не успел я сообразить, что к чему, как внутри облака увидел Аэллу, напуганную и растрепанную. С ужасом в глазах, она пряталась и озиралась по сторонам.
— Кхм… кхм… — прокашлял я для привлечения внимания.
Парни обернулись и вдруг подскочили, обронив свой перекус прямо на пол.
— Что здесь происходит? — постарался держать себя в руках до выяснения обстоятельств.
Божества ошарашенно переглянулись.
— Она… играет… — пролепетал Гипнос.
— Во что же?
— Спастись из лабиринта Минотавра… — ответил Танатос.
— Вот оно что…
Я старался. Как мог. Но неистовая глупость этих двоих не могла остаться без внимания.
