чтут. Местный князь за этот храм не вступится, если люди придут мстить за «Пони». А они придут, гастинцы злопамятные. — Каз не заметила, что сжала свой покалеченный локоть. — Сначала придут к этим, — Казимира указала большим пальцем назад. — Потом доберутся до вас.
— До нас, — поправил Вегард, чуть склонив голову вперёд. — Ты теперь с нами, помнишь?
— Ага. Тем более. Не ругайтесь с Гастином, если хотите выбраться.
* * *
Они не проехали и получаса, как Казимира съехала на обочину. Едва мотоцикл затормозил, Каз спрыгнула с него и уронила в песок. От яркого солнца левый глаз горел, будто под веко залили кипящее масло, а правый слезился так, что не сфокусироваться. Пришлось уткнуться в рукав.
Только не сейчас! Ну же, возьми себя в руки! Каз стала растирать глаза, размазывая слёзы по щекам и шипя проклятия.
До этого она уже пару раз съезжала в траву, пропустила поворот и чуть не врезалась в княжескую колымагу, когда Вегард пропускал отару овец. Спасибо ещё встречных машин почти не было.
Приблизился чей-то шаг, кто-то кашлянул.
— Я не могу ехать, — призналась Каз, не глядя, кто перед ней, но догадываясь. Большим и указательным пальцами она надавила на веки, стало чуть легче.
— Часто у тебя так? — спросил Вегард.
Глаза перестало печь, и она открыла правый — это Вег встал так, чтобы своей тенью закрыть её от солнца. Машина остановилась чуть дальше на дороге — похоже, ситуацию Казимиры быстро заметили. Из окна по пояс высунулся Валлет, крикнул что-то.
— Сейчас! — бросил через плечо Вегард.
— Бывает, — ответила Каз не сразу. — Солнце слишком яркое. Слепит.
Вег не раздумывал ни секунды:
— В салоне хватит места, бери вещи, пойдём.
— Нет. — Казимира встала, закрывая мотоцикл собой. Тень сместилась, и солнце снова обожгло. — Я его здесь не брошу.
— И что ты предлагаешь? — со смешком спросил Вегард.
Каз помедлила, но всё же заставила себя выдавить:
— Сядь за руль?
— Сколько он жрёт топлива? — Вегард окинул мотоцикл взглядом, но Каз снова встала на защиту.
— Считай, что он пункт моего контракта — куда я, туда и мотоцикл.
Спустя пару секунд Вег кивнул и прикусил нижнюю губу.
— Ладно. Попрошу Ариана пока вести машину. — Он оглянулся в сторону всё так же торчащего из окна Валлета. — В темноте-то ты ехать сможешь?
Каз кивнула. Вернувшись к развалюхе, Вегард некоторое время говорил, прежде чем прозвучало отчётливое княжеское: «Чего-о?». Вегард сказал ещё что-то, хлопнул ладонью по крыше и вернулся к мотоциклу.
— Иди.
«Спасибо» встало Казимире поперёк горла. Водительское сидение уже занял Валлет, и Казимира села на переднее пассажирское. Между двух зол — князька и его советницы — выбирать не приходилось.
Окна в машине закрывались только до середины — большой минус на степной дороге. Каждая поверхность в автомобиле уже блестела от мелких песчинок, всё хрустело и царапалось.
В зеркале заднего вида Казимира увидела, как Вегард сел на мотоцикл, и отвернулась. Одно дело знать, что какие-то чужаки прикасались к этому рулю, совершенно другое — самой об этом просить. Прости, малыш, но так будет лучше. Этот о тебе позаботится.
Мотор колымаги издал какой-то чавкающий звук, труба прокашлялась, и машина дёрнулась с места. Каз на секунду засомневалась, не предложить ли помощь — заглянуть под капот, исправить то, из-за чего автомобиль издавал такие болезненные хрипы. Нет уж, не вмешивайся. Добьёшь умирающего, ещё предъявят.
Почти все машины были собраны ещё до Катастрофы или в бункерах. Некоторые сохранились хуже, некоторые лучше. Но были и вот такие более современные консервные банки. Собирали их из старых авто, сваривали вместе разные модели, впихивали несоразмерные моторы, какие-то запчасти и вовсе могли не доложить, а рухлядь потом рассыпалась по дороге.
Казимира много лет слушала, что в Кибрийе хотят построить автомобильный завод, но то знаний не хватало, то средств, то во время восстаний обскуры разносили стройку и сжигали всё на своём пути. Изменилось ли что-нибудь за шесть лет?
Валлет протянул Казимире какой-то свёрток, но когда она не приняла его, потряс грязной тряпкой у неё перед носом.
— И что это? — спросила Каз. Валлет уронил тряпку ей на колени и вернулся к наблюдению за дорогой.
— В бардачке нашёл, пока вы болтали.
В мягкой пыльной ткани оказались солнцезащитные очки. Исцарапанные, с погнутой дужкой, но какая разница, если глаза не будут больше вытекать.
— О. — Казимира не нашла, что добавить. Давай, ты знаешь это слово. Скажи. Скажи хоть раз, не отравишься. — Спасибо.
Конечно, очки не могли вернуть зрение, так что на дороге бы не помогли. Но теперь она хотя бы видела лицо Валлета, а не только очертания человека.
Он редко сверялся с картой, сворачивал не туда или проносился мимо нужных перекрёстков, поэтому Казимира взяла навигацию на себя.
Мимо проносились жёлтые поля. В редких садах расцветали деревья, и выжженная трава сменялась розовыми и зелёными мазками. Домики терялись за горизонтом, на указателях через каждую милю значилось, чьи это владения. Казимира могла только догадываться. Сколько князей сменилось в Оссире за последнее время?
Первый же закон Сола Мелина гласил — если хочешь стать князем, убей нынешнего правителя. Ах да, ещё для этого нужно быть резистентом, обскура за такое казнят.
— Расскажи о себе, — заговорил Валлет. Как будто даже не приказ, а просьба — Каз расслышала усилие в голосе. — Хоть что-нибудь. Тоска смертная.
Казимира выставила руку в окно, и ветер запутался в пальцах, защекотал ладонь песчинками.
— Что рассказать?
— Ну-у, — протянул Валлет, но Каз показалось, что вопросов у него припасён целый десяток. — Расскажи, каково это, — он глянул искоса, — расти будущим убийцей?
— Могу задать тот же вопрос.
Клаудия с заднего сидения зашипела себе под нос. Ариан шумно выдохнул и мотнул головой.
— Ты же меня не знаешь, — он развёл руками, — как можешь судить?
— Я знаю таких, как вы.
Несколько секунд Валлет молчал, но, видимо, язык слишком чесался.
— Зафери с тобой. Тогда-а. — Он постучал пальцами по рулю, сощурился, глядя на дорогу. — Я вот всегда думал, что Гур — орден убийц, а вы, оказывается, ещё и военных готовите?
Каз посмотрела на княже, но разглядела только, как ветер трепал его волосы.
— А ваш телохранитель не в Гур учился?
— Вег? — Валлет указал большим пальцем себе за спину и усмехнулся. Мотоцикл ехал в нескольких футах впереди них, но княже этого не замечал, потому что на дорогу почти не смотрел. — Не-ет. Нет, нас с ним учили в одном Белом Храме. — Клаудия кашлянула с заднего сидения. — Ну, так. Как военные к вам затесались?
Казимира приосанилась.
